Немое молчание. Удивлённые лица.

— Мы снова вернулись к тому, что было пятьсот лет назад. Исполнительный совет уверен, что мы мертвы и ничто не мешает им править, — продолжил Дорреро. — Проводить реформы и нужные нам законы станет гораздо легче. Эвой Найи полностью на нашей стороне. И даже, если он проиграет первые выборы, победа на вторых будет за ним. К тому времени мы как раз сможем подготовить новый план.

— Новый… план? — не поверил своим другой советник.

— Мы заключили мир с Бинаром. Пришла пора пересмотреть план Уэдона и внести в него коррективы. Я предлагаю смотреть в будущее, учитывая точку зрения нескольких сторон, чтобы видеть ситуацию со всех углов.

— Но Уэдон… — возразил было ещё один советник.

— Уэдон предполагал полную монополию скрытых миров на будущее и единственно-правильную точку зрения — нашу. Но вот только мы не единственная сила в Содружестве миров. Неужели три тысячи лет противостояния с Бинаром вас ничему не научили?

— Но Первый Оратор…

— Я провёл подсчёты. Из-за противостояния с Бинаром мы отстаём от плана минимум на семьсот лет.

— Почти тысячелетие… — поражённо произнёс Риго.

— Подумайте, сколько всего мы смогли бы сделать, если бы работали не против друг друга, а сообща! Я предлагаю ввести в совет будущего главу бинарской разведки, Прати-младшего. Я говорил с ним на днях, мне он показался толковым человеком.

— Но это противоречит всем устоям!

— Устои устарели, — прозвучал металл в голосе Дорреро. — К тому же, я не прошу обучать его психокибернетике. Он будет сторонним наблюдателем. Человеком, мнение которого нам будет интересно знать.

— Но…

— Я никого не хочу принуждать. Вы сами вольны выбирать, поддерживать меня или нет. Но сейчас, на пороге новой эры, мне нужна вся ваша помощь. Совет окончен.

Доррреро покинул пещеру, оставив советников в недоумении. Пусть каждый из них сам решает, оставаться с ним или нет. У него ещё одно незавершенное дело…

Шум фонтана, люди вокруг, фейерверк запахов и огромный выбор товаров. Вот уже полтора часа Кей и Агнесса бродили по самому большому торговому центру в Орнбуре. Мысль приехать сюда возникла, когда они оба поняли, что не знают, что подарить Селин и Тэ Нэ на свадьбу. Однако хождение по центру тоже особых результатов не принесло.

— Есть хочу, — устало произнесла Агнесса, усаживаясь за один из столиков на фудкорте.

— Я только за, — согласился с ней Кей. — Тебе принести чего-нибудь?

— Сейчас передохну и сама выберу.

— Не думал, что так сложно будет выбрать подарок на свадьбу, — заметил Кей.

— Всё упирается в то, что они из другого мира. Какой смысл дарить все эти статуэтки и прочие пылесборники? — рассуждала Агнесса. — Технику тоже не подаришь, так как не факт, что они осядут в каком-то конкретном мире.

— Нелёгкая задача.

— Нужно что-то со смыслом. И чтобы сразу было видно, что это от нас. С нашим почерком.

— Если додумаешься, я к тебе присоединюсь, — улыбнулся Кей и перевёл тему. — Что за сувениры ты сегодня весь день покупала?

— Меня Эвой Найи из скрытых миров попросил привезти ему что-нибудь из внешних. И я, видимо, разошлась.

— Здравствуйте, — рядом со столиком возник Первый Оратор.

— Дорреро! — обрадовалась Агнесса, поднимаясь. — Вы очень кстати! Я как раз хотела передать сувениры Найи!

Кей тоже поднялся со стула и сверлил взглядом незнакомца.

— Россет Дорреро, Первый Оратор, — представился тот, и они пожали друг другу руки. — Я помогал вашей жене.

— Кей Лиарават, её муж.

— Приятно познакомиться.

— Взаимно.

Дорреро серьёзно посмотрел на Агнессу.

— Мне нужно с вами поговорить.

— Я не отпущу её одну, — непробиваемым тоном произнёс Лиарават.

— Это разговор наедине, — смерил его взглядом Россет. — Но можете постоять за дверью, если хотите.

Агнесса бросила удивлённый взгляд на Первого Оратора. Поговорить? О чём?

Перемещение на Сарвитц. Первое знакомство с Лови — подземным городом. И поспешные объяснения Дорреро о смене власти в скрытых мирах. Кей и Агнесса слушали внимательно, стараясь не упустить ни одну деталь. Новое местоположение Ораторов теперь и их тайна. Наконец, Агнесса и Первый Оратор остались одни. Знакомая четырёхугольная колонна и световое полотно формул.

— Бланш сказала, что показывала вам Константу, — начал Дорреро.

— Да, я знаю, что это, — подтвердила та, не понимая, куда он клонит.

Дорреро замолчал, набираясь смелости.

— Агнесса, я хотел извиниться за то, что не был честен с вами, — выпалил он, смотря ей прямо в глаза. — Простите меня за то, что не договаривал и о многом умолчал.

— Вы политик, такое поведение естественно.

— Нет, вы не понимаете, — признание давалось Оратору тяжёло, но он должен был всё рассказать. — Я знаю о вас намного больше, чем вы сами о себе знаете.

Непонимающий взгляд. Агнесса не улавливала суть разговора.

— Видите эту формулу? — он указал на несколько красных знаков в океане черных. — Знаете, что это?

— Переменный фактор. Человек, мысли и чувства которого способны влиять на происходящие события. Человек, который провоцирует перемены, даже напрямую в них не участвуя.

— Это вы, Агнесса. Вы и есть переменный фактор.

Агнесса усмехнулась и посмотрела на Дорреро так, словно тот сказал, что земля плоская.

— Вы шутите? — не веря, переспросила она. — Этого не может быть!

— Ваша защитная реакция естественна. Переменный фактор всегда оберегает себя неверием, чтобы не сойти с ума.

— Я… я человек! — возразила Агнесса. — Самый обычный! Во мне нет ничего выдающегося.

— Агнесса, всюду, куда вы ни залезете, случаются перемены и государственные перевороты! Или вы думайте, каждому человеку так везёт — попасть в самый эпицентр событий, да ещё выбраться оттуда целой и невредимой, и друзей своих вытащить?

Подумайте сами. Вам удалось уйти от бинарского агента, всего лишь поцеловав его. И даже, когда вы оказались его заданием, и он должен был забрать микросхему, то не смог этого сделать. Война Каганата с Альянсом закончилась спустя два месяца после вашего появления в скрытых мирах. Почему? Потому что вы больше всего хотели её конца! Вы микросхему уничтожили, потому что подсознательно знали, что так должно быть. Но почему, не могли даже себе самой объяснить. А то, как вы открыли параллельные миры? Какова была вероятность, что Алексея и низарита занесёт именно к вам в город, и он схватит вас? Я отвечу: одна на семь миллиардов! Почему так случилось? Потому что вы, будучи переменным фактором, притянули его и закрутили целый ворох событий вокруг себя.

Вам удалось выкрасть жениха из-под носа бинарской разведки. Поверьте, этот номер не каждому удаётся. А почему вы оттягивали свадьбу с Кеем, неинтересно узнать? Вы подсознательно чувствовали, что ещё не время. Не то время и не то место. И замуж за него вы вышли именно тогда и в тех обстоятельствах, когда был наибольший шанс сохранить ваши отношения. А последние полгода вы больше всего хотели, чтобы Бинар и скрытые миры не враждовали. Готов поспорить, это было вашим самым сильным желанием, и смотрите: глава бинарской разведки пожал руку Первому Оратору. Не слишком ли много совпадений для одного человека?

— Я вам не верю.

— Могу доказать, — спокойную уверенность Дорреро ничто не способно было сломать. — Помните приём в русском корпусе два месяца назад? Как вы думаете, что произошло тогда?

— Конечно, помню! — улыбнулась Агнесса. — Я вломилась туда без разрешения и получила взбучку от Скарабеев и от хозяев. Жутко стыдно было. К счастью, под конец вечера они остыли.

Дорреро улыбнулся так, словно говорил с наивным ребёнком.

— Помните ваш разговор про брата и сестру?

— Да, там был приятный молодой человек, мы с ним разговорились около столиков с едой.

— Напир Олигви, дипломат Прескурвика, — ударил первым аргументом он. — Попасть наугад на такого человека, только придя, математически невозможно!