В кабинет начальника било красное заходящее солнце.

— Значит, говорите, Гмина, дорога между постами? — довольно посмотрел на него начальник.

— Так точно, денре, — улыбнулся Гемини.

Был уже поздний вечер и Александр Меликов, младший брат Агнессы, играл с сыном. В дверь позвонили и он удивлённо оторвался от чада, думая, кто бы это мог обойти домофон. Дверь открыла его жена Юлия и Александр, положив Артёма в манеж, удивлённо увидел сестру на пороге.

— Сашка! — радостно бросилась она ему в объятия. — Как я рада тебя видеть!

— Что? — ошарашено произнёс он, когда Агнесса максимально кратко и точно описала ему происходящее. — Ты хочешь сказать, что Кей не просто не кореец и даже не азиат, он вообще из другого мира?! И ты молчала?! — с укором в голосе посмотрел на неё Александр.

Он не мог понять, на что он зол больше. На сестру, которая ничего не говорила или на так неожиданно открывшуюся правду, которую было нелегко принять.

— А что я должна была сказать? — защищалась Агнесса. — Ты же видел реакцию родителей, когда они впервые встретили Кея. Их чуть не перекосило. Не говоря уже о том, что потом они тщательно промывали мне мозги на предмет того: «Зачем тебе нужен этот подозрительный азиат?».

— Да, они не подарок. Хотя с рождением Тёмки они смягчились. Но я-то не твои родители, мне ты могла сказать! — обижено заметил он.

— Ты как раз женился, потом Тёмик родился. У тебя своих проблем хватает.

— Да. У меня появилась семья, — возразил ей Александр. — Но ты тоже моя семья. Мы росли вместе.

— Я сама привыкла решать свои проблемы. Жизнь приучила меня к тому, что в критический момент, когда мне действительно нужна помощь, мне никто не поможет.

— Ну, знаешь, сестрёнка… — шокировано посмотрел на неё брат. — Если чужая душа — потёмки, то твоя тьма такая, что глаз выколи! Я с самого детства считал тебя легкомысленной девушкой, которая полна позитива, заряжает им остальных и плюёт на проблемы с высокой башни.

— Это моя общественная версия, — иронично заметила Агнесса. — Однажды я приняла решение быть солнцем для остальных и не впутывать их в свои проблемы. Когда у меня был кризис и я металась между тем, как меня представляют окружающие и кто я есть на самом деле.

— Должен заметить, ты хорошо маскируешься! — с горечью вырвалось у её брата. — Я должен был почувствовать неладное, когда тебя прокатили с дипломом.

— Не напоминай! — отмахнулась Агнесса.

Это воспоминание было одним из самых неприятных в её жизни. Она сдала госы, но на сдаче диплома её завалили. Глава комиссии не понял её темы и сути работы. Или у другого члена ГАКа были нелады с её научным руководителем. Так или иначе, ей пришлось восстанавливаться через год и заново писать дипломную работу. На её в этот год давили все, но особенно было неприятно постоянное пропесочивание мозгов собственными родителями. Самое трудное в этой ситуации было не озлобиться на окружающий мир и не стать стервой. И она смогла. Смогла сохранить своё доброе отношение к людям. Но зареклась после этого вообще о каких-либо проблемах рассказывать родителям. Они не умели поддержать. Они могли только добавить.

— Не рассказывай родителям, хорошо? — ища поддержки, она посмотрела на брата.

— А как объясню твоё отсутствие?

— Скажи, что я в командировке за границей…, что работаю на ФСБ… Придумай что-нибудь.

— Но рано или поздно им придётся рассказать, — высказал своё мнение Александр. — Тем более, вы собрались пожениться.

— Вот когда придёт время — тогда и расскажем, — твёрдо произнесла Агнесса. — Сейчас мне не очень хочется слышать нечто вроде: «Ты сама во всём виновата!». Словно я сама ничего не понимаю.

Она поднялась из-за стола в кухне, где они сидели во время разговора.

— Пойду подержу на руках племянника, — произнесла она.

— Агни, — остановил её в коридоре голос брата. — Ни пуха тебе!

— К чёрту!

Было три часа ночи, когда Кея вывели из здания бинарской разведки в Варанаси. В наручниках и в сопровождении шести человек, которые держали его под руки, он огляделся, пытаясь запомнить каждую деталь. На его взгляд приговор был не то, что несправедливым, а откровенным перебором, но его никто не хотел слушать. А подавать апелляцию было бесполезно. Словно в замедленной съёмке они прошли крыльцо, сели в мини-фургон и поехали по улицам Варанаси. Кей смотрел в окно на мелькающий городской пейзаж, чувствуя себя невероятно отдалённым от всего этого. Или наоборот мелкой частью, которая является лишь песчинкой от всего остального. Они доехали до места назначения и вытолкнули его из фургона. Однако не успел водитель сойти с места, как оказался парализован попавшим в шею дротиком со снотворным. Кей поражённо огляделся, видя, как ещё двое свалились без сознания. Во дворе здания показались знакомые силуэты. Не дожидаясь остальных, он свалил державшую его под руки охрану парой движений и увидел, как упал ещё один.

— Агнесса! — воскликнул он и неизвестно, чего в его голосе было больше удивления или радости. Он повернул голову и увидел, что вовремя подоспевшие Селин и Алексей уложили дротиками начавшую было подниматься охрану. — Ключи, скорее! — обратился он к Агнессе, головой указывая на лежавшего охранника. — Они у него в кармане на груди, — Агнесса засунула руку в карман и вытащила ключ. — Другой стороной, — поправил её он и замок щёлкнул. Освободившимися руками Кей заключил Агнессу в долгожданные объятия.

— Уходим, — но увидел Тэ Нэ, подошедшего к Селин и активирующего переместитель.

Агнесса протянула Кею свой, но Кей явно не собирался перемещать Агнессу дальше своих объятий, поэтому выставил координаты наугад у неё за спиной.

— Всем удачи, — было последнее напутствие, которое он услышал от Тэ Нэ, и которое больше походило на распоряжение. Они одновременно активировали переместители и исчезли с места происшествия.

Переместившись, Селин и Тэ Нэ первым делом с опаской оглянулись. Окружавшее их помещение меньше всего напоминало Феберу. Они стояли в какой-то лаборатории, в центре голубоватой сферы, которая продолжала вращаться по диаметру. Всё ещё продолжая одной рукой держать Селин, Тэ Нэ нетерпеливо крикнул:

— Эй, кто-нибудь!

— Ох, минутку, — к пульту подбежал пожилой человек с сединами, в белом халате и очках. — Извините, забыл выключить.

Он нажал что-то на пульте и сфера исчезла. Тэ Нэ и Селин сделали несколько шагов и оказались в огромном помещении, которое, похоже, являлось лабораторией. В это время учёный нажал ещё что-то на пульте и Тэ Нэ услышал:

— Перемещение прошло успешно, — отчитался кому-то пожилой человек. — Он здесь.

Огромная стена перед их глазами уехала вверх, и Тэ Нэ увидел четверых мужчин, зашедших в помещение. Самому младшему из них на вид было не больше тридцати пяти, самому старшему, наверное, под шестьдесят.

— Сой Тэ Нэ, — самый юный протянул ему руку для приветствия, — приятно познакомиться. А Вы, — он с той же приветливой улыбкой повернулся к его спутнице, — должно быть Селин Обри? — и снова взгляд на обоих. — Добро пожаловать на Симьенто!

Но, видимо, встретившись взглядом с Тэ Нэ, примерно переводившимся как «Какого чёрта?!», поспешил убрать улыбку с лица.

— Что здесь происходит? — сразу перешёл к делу Тэ Нэ, начавший выходить из себя. — Потрудитесь объяснить! — потребовал он.

— Успокойтесь, никто не собирается причинять вам вреда, — поспешил заверить их говорящий. — Мы занимаемся наукой, а не насилием, — сказанное ничего не говорило Тэ Нэ, продолжавшим с подозрением смотреть на собеседника. — Наверное, мне следовало представиться сначала. Бернд Эберхарт — член Высшего Учёного совета Симьенто. А это, — он указал ещё на троих мужчин рядом с собой. — Мои коллеги, — он сделал паузу. — У вас есть то, что нам нужно, Сой Тэ Нэ. Черновики Хагедорна.

— Простите? — фраза была вежливая, но лицо Тэ Нэ таким отнюдь не было. Ситуация начинала действовать ему на нервы.