– Кен, ну перестань валять дурака, – взмолился Дэйв, поднимая ее с колен.

– Ах, какое разочарование, мистер Болдинг! – вдруг раздался чей-то голос позади них. Кендре не нужно было оборачиваться, чтобы узнать голос Джоэла Дэймона. Услышав его, она почему-то даже не удивилась.

– Леди приглашает вас в спальню, а потом сама же пытается идти на попятный, – продолжал Джоэл, закрывая дверь. Его натянутая улыбка показалась Кендре звериным оскалом. – Очень, очень обидно!

– Джоэл. – Дэйв выпустил Кендру и сделал шаг вперед. – Боюсь, вы ошиблись с выводами. Я собирался отвезти леди домой, а здесь мы искали ее плащ.

– Да-да, конечно, – Джоэл, усмехаясь, подошел ближе и снял с головы Кендры импровизированную чалму. Теперь он смотрел ей прямо в глаза, и она снова почувствовала, что его взгляд ее гипнотизирует. – Искали плащ. Ну разумеется… Должно быть, вы очень весело проводили время вдвоем. Право, мне жаль прерывать вас, но, к сожалению, я вынужден это сделать: там внизу полно репортеров, а мне не хочется, чтобы назавтра все газеты писали об оргиях в моем доме…

Оргии? Оргии – у нее и Дэйва? Ну это уж слишком! Кендра расхохоталась.

– У вас необыкновенно сексуальный смех, – заметил Джоэл. – Но я еще ни разу не слышал вашего голоса. Так не соблаговолите ли вы сказать мне хоть пару слов, моя красавица?

– Меня зовут Кендра Майкле, – сказала она, улыбаясь и прищуриваясь. – И я не принцесса.

– О, как жаль. Но я уверен, у вас много других достоинств. Например, голос… Что-то в нем заставляет вспомнить, как мурлычет котенок, когда его гладят за ушком.

– Джоэл, она выпила лишнего, и теперь ей лучше уехать, – нетерпеливо вмешался Дэйв.

– Глупости! Я выпила всего два бокала шампанского и вполне трезвая, – с негодованием сказала Кендра.

– Ну вот, – сказал Джоэл, – леди сама заявляет, что с ней все в порядке, слышите?

– Конечно, я в порядке!

Зеленые глаза нестерпимо сверкали; Кендра подумала, что чародей все-таки заколдовал ее, и вовсе не обязательно, оказывается, быть знатного происхождения. Почему она не может отвести от него взгляда, почему чувствует, что вот-вот упадет в обморок?.. Определенно, он чародей.

Попытавшись взять себя в руки, она добавила:

– Впрочем, Дэйв прав, мне нужно ехать домой.

– Да, нам пора, – сказал Джоэл и, обернувшись к Дэйву, бросил:

– Я о ней позабочусь, а вы идите вниз. Прошу вас, побудьте пока хозяином дома вместо меня.

– Вы сами ее отвезете? – недоверчиво спросил Дэйв, не спеша уходить.

– Нет, зарежу ее и спрячу труп в спальне, – угрюмо откликнулся Джоэл. – Конечно, через несколько минут мы уедем. Я лишь хочу подождать, пока мисс Майкле окончательно придет в себя.

– Кендра? – вопросительно посмотрел на нее Дэйв.

Бедняга Дэйв, подумала она, он нисколько не доверяет Джоэлу, но боится его обидеть. Скажи он хоть слово поперек великому режиссеру – и тот не задумываясь вышвырнет его из своего фильма.

– Не тревожься за меня, Дэйв, – мягко сказала она, – мистер Дэймон сейчас отвезет меня домой. А ты иди вниз.

– Что ж, как скажешь, – с нескрываемым облегчением произнес Дэйв. Выходя, он обернулся:

– Завтра утром я тебе позвоню.

Едва дверь за ним закрылась, Джоэл подошел вплотную к Кендре и положил обе руки ей на плечи. Они замерли на несколько секунд.

– Хорошо, что он ушел, – наконец пробормотал он, убирая руки. Кендре почему-то стало холодно и неуютно. – Если бы ты попыталась его задержать, боюсь, здесь произошла бы настоящая драка. Ты очень сексапильная женщина, Кендра, а Дэйв так настойчив… – Они сидели на кровати так близко друг к другу, что Кендра чувствовала тепло его тела сквозь тонкий шифон. Свежий запах мыла и одеколона дразнил ей ноздри. Она ответила:

– Да, Дэйв всегда знает, чего хочет, и достигает своей цели… Меня восхищает в нем это качество.

– Это заметно. Что ты им восхищаешься. У вас, наверное, очень близкие отношения? А тебе известно, что он женат?

– Конечно, известно! – Она удивилась: что за странный вопрос? – Но я не понимаю, при чем тут его жена?

– Совершенно ни при чем, – невесело рассмеялся он. – Не думаю, что сегодня вечером вы вспоминали о ее существовании. Ты, конечно, уже добилась от него, чего хотела, правда?

– Добилась?.. От него?

– Я имею в виду работу, – нетерпеливо ответил он. – Он наобещал тебе золотые горы? Или потребовал, чтобы сначала ты дала ему то, что он желает?

Кендра непонимающе смотрела на Джоэла.

– Ну да, он дал мне работу, – наконец сказала она. – Контракт уже подписан…

– Понятно. – Он сжал губы так, что они превратились в тоненькую полоску. – Я хотел предложить тебе выгодную сделку. Видишь ли, я обладаю большей властью, чем Болдинг, и могу предоставить тебе дополнительные льготы… – Его лицо постепенно смягчилось, и, ласково гладя ее по голове, он спросил:

– Ну как, ты согласна?

Она не понимала, о чем он говорит. Какие дополнительные льготы, что он от нее хочет? Впрочем, она не могла думать о том, что происходит, и вся отдалась блаженному покою. Так приятно было просто сидеть рядом с ним, ощущать его ласковые прикосновения… Она потерлась лицом о его руку. Удивительно красивая рука – загорелая, с длинными тонкими пальцами. Рука творца.

– Я так странно себя чувствую, – пробормотала Кендра. В том, что зеленоглазый маг заколдовал ее, она уже не сомневалась.

– Я тоже.

Эта Кендра Майкле оказывала на него совершенно непостижимое действие. Она не была красавицей: у нее была чересчур поджарая, даже по голливудским стандартам, фигура с высокой грудью; карие глаза, горящие огнем, и яркие полные губы скорее назовешь чувственными, нежели миловидными. Правда, золотистая кожа и шелковые каштановые волосы были действительно прекрасны…

Она облизнула пересохшие губы, и при виде этого движения Джоэла захлестнула волна жгучего, неодолимого желания. Он ясно вспомнил, что то же чувство возникло у него в тот момент, когда он увидел ее впервые. Сердце бешено забилось в его груди. «Она будет моей», – пообещал он себе.

– И я чувствую себя как-то странно… – Он провел пальцем по ее шее. – Как только я увидел тебя, со мной что-то произошло. – Слова давались ему с трудом. Кендра удивленно посмотрела ему прямо в глаза.

– Ты зол на что-то, я это чувствую. На что, скажи?

– Я ни на что не злюсь, – быстро возразил он, сам понимая, что лжет. Да, внутри него закипала непонятная ярость и злость – злость на самого себя. Ему казалось, он сходит с ума. – Понимаешь, я просто не могу понять, что происходит. Со мной такого еще никогда не было…

– И со мной тоже, – призналась Кендра. Проведя указательным пальцем вокруг его губ, она прошептала:

– У тебя очень красивый рот, ты об этом, конечно, знаешь?

Он захватил ее палец губами и тут же отпустил, и Кендра почувствовала легкий озноб, хотя ей совсем не было холодно.

– Так бы и съел тебя. – Он улыбнулся и приблизил свои глаза к ее глазам. – Правда, я тебя съем прямо сейчас, милая, – я так голоден, а ты выглядишь невероятно аппетитно… – Она ощущала его дыхание – каждое его слово было словно жаркий поцелуй. – Я хочу смаковать тебя – медленно, узнавая, какая ты на вкус…

Она и не поняла, когда их губы соединились. Джоэл впивал ее мелкими глотками, словно ценитель тонких вин, наслаждающийся новым ароматным букетом. Кендра уже не ощущала ничего, кроме его губ и языка.

– Великолепно, – произнес он дрожащим шепотом, наконец оторвавшись от нее. Он полуприкрыл глаза, чтобы погасить их сияние, и притянул Кендру поближе к себе. Теперь он ощущал ее мягкую грудь сквозь тонкий шифон. – Я не могу остановиться, Кендра.

И снова он впился ртом в ее губы – но на этот раз поцелуй был не столько нежным, сколько страстным. Не сдержавшись, Кендра застонала от наслаждения, но ее стон лишь распалил Джоэла: его движения стали еще более настойчивыми, словно он стремился проникнуть в глубь нее. Они исследовали друг друга со всевозрастающей страстью, и в какой-то момент Джоэл сам издал приглушенный стон.