А внутри поднимался пламенный ураган. Я уже хотела ощутить его губы на шее, груди. На миг отрезвило то, что Демид прижал меня к себе так крепко, что мне в живот уперлась каменная эрекция. Он разорвал поцелуй, тяжело дыша.

— Такими темпами мы точно не поужинаем, — пробормотала я, сама пытаясь выровнять дыхание.

— Нет, нет, ужин обязателен. — Демид взял меня за руку и повел к столу.

Среди изысканных блюд, возле ведерка с шампанским, лежала плоская коробочка, обитая бархатом. Подарок? Демид открыл ее — и меня ослепили красотой бриллианты.

Это первый подарок. Это не украшение ради того, чтобы демонстрировать статус перед кем-то. На свадьбе перед гостями я сверкала множеством драгоценностей. А это для меня. Больше ни для кого.

Это просьба о прощении?

— Это тебе, Бетти.

Я приподняла волосы, и Демид застегнул на шее бриллиантовое ожерелье. Прохладные камни быстро нагрелись от жара моей кожи.

— Спасибо.

У меня терялся дар речи. От волшебной романтической атмосферы перехватывало горло. Я села на стул, который Демид любезно для меня отодвинул, и прикоснулась пальцами к ожерелью. Я чувствовала, что эти драгоценности больше чем просто бездушные камни. В них отражение чувств. Они так же чудесны, как остров. В них свет звезд и шум океана.

— Мне безумно нравится, — сказала на выдохе и с трудом набрала полную грудь соленого воздуха. — Это просто... ты даришь мне сказку.

Демид усмехнулся, разливая шампанское по бокалам. А я поняла, что мы ведь впервые на свидании. И волнение еще ярче заискрило под кожей.

— Бетти.

Он поднял бокал и уставился на меня пристальным взглядом, улыбка сошла с его губ. Мое сердце стало подскакивать аж до горла. Я сжала пальцами прохладную хрустальную ножку.

— Я признаю свою ошибку в том, что мало для тебя делал. Я больше думал о том, как тебя держать возле себя, а не о том, как сделать так, чтобы ты хотела остаться.

Краска резко бросилась к щекам. Я потупилась, глаза невольно забегали по блюдам, которые расплывались за тонкой пеленой сладких слез — они лишь на короткий миг омыли глаза и отступили.

— Бетти? — Он накрыл мою руку своей, и мелкие искры тока разлетелись по венам. Его голос неожиданно осип. — Ты мне дашь шанс?

Разве. разве я могу сказать: “Нет”? Это невозможно.

Как оказалось, я ничего сказать не могу. Язык онемел. И тогда я быстро закивала, чувствуя, как губы расплываются в радостной улыбке, схватила стакан с водой и промочила горло.

— Прости, я переволновалась.

Демид крепче сжал мою руку.

— Ничего. Меня всегда заряжают твои эмоции. И ты мило смущаешься. Мне сразу хочется. гм. ладно, мы собирались ужинать. — А на его губах все равно играла порочная ухмылка. Он чокнулся со мной бокалом. — За нас!

Легкое шампанское с цветочными нотами прогнало волнительное напряжение из горла. Мы принялись за еду — я плохо разбиралась в блюдах и кухнях и спросила у Демида, что это такое вкусное из рыбы и овощей. Он сказал слово, которое сложно выговорить, а потом убежал разговором в прошлое, когда решился вложить деньги в ресторан экспериментальной кухни.

— Шеф-повар остался моим хорошим другом. Готовит он изумительно. Я иногда приглашаю его, когда собираю гостей у себя на вилле. Хочешь, позову его, когда мы вернемся?

Демид попросил у меня шанс и, так удивительно, был уверен, что если есть всего один шанс — то он его обязательно использует на все сто и победа почти у него в кармане. Когда я думала, у меня есть шанс, я беспокоилась — один шанс, это ведь страшно мало.

— Позови. Будет интересно.

Я испугалась тишины, которая воцарилась после моих слов. На самом деле у нас с Демидом разные интересы, и если не вспоминать события прошлого, которое нас объединило, и не касаться будущего, то о чем нам говорить?

— О чем думаешь? — спросил Демид, прожевав устрицу. — Что-то очень серьезное, — добавил он, когда я не нашлась сразу с ответом. — Ты нахмурилась.

— У нас мало общих интересов... — пробормотала я, ковыряя вилкой креветки.

— Чепуха. Ты почти жизни не видела. Я предлагаю тебе попробовать все, что возможно в этом мире. Может, тебе понравится дайвинг? Гольф? Опера? Прыжки с парашютом? Я, допустим, люблю почти все, что щекочет нервы. Ты, когда будешь пробовать что -то новое, прислушивайся к себе и рассказывай мне о впечатлениях. Так понял, Таити тебе нравятся. Мне тоже.

— Тут ведь нет ничего, что щекочет нервы, — усмехнулась я.

— Кто сказал? Завтра устроим.

— Что именно? — с нетерпением спросила я. — Дайвинг? Хочу!

На рыбок посмотреть, на океанское дно было бы здорово.

— Отлично, завтра поплаваем с акулами, — широко улыбнулся Демид, и у меня отлила кровь от лица. Он рассмеялся.

— Тут есть акулы. — произнесла я одними губами, уставившись на водную гладь, по которой ветерок гнал волны. Ничего удивительного, но стало страшновато.

— Конечно! Пошли, покажу.

Он резко вскочил из-за стола, подхватил меня на руки так быстро, что я только пискнуть успела, и помчался к воде. Я судорожно цеплялась за его плечи, перепуганная до дрожи, визжала, что очень веселило Демида. От его торопливых шагов теплая вода разлеталась в стороны, брызгала мне на ноги и платье.

Совсем скоро вода дошла до его пояса, и он опустил меня — я по грудь словно окунулась в топленое молоко. Вряд ли он собрался скормить свою жену акулам, но я упорно брыкалась. Вот уж гад.

— Тише, тише, я же пошутил, — смеялся он, не отпуская меня. Я перестала выкручиваться и сердито посмотрела на него. Невероятно красив. Капли воды попали ему на черные волосы, на лицо, луна лила мягкий свет на его выразительные черты. Я чувствовала, что влюбляюсь еще сильнее. Сердце вот -вот просто разорвется от переполняющих чувств.

Демид склонился к моим губам, я с жаждой потянулась ему навстречу. Его руки нагло забрались под платье, сжимали мое тело до сладкой боли, подхватили под бедра, и я обвила ногами его талию, не разрывая жаркий поцелуй.

Тонкая ткань между нами почти не ощущалась. Я терлась о мощные мускулы его тела, желая только одного — чтобы скорее слиться с ним воедино. И Демид, явно тоже сходил с ума, потому что оторвался от моих губ, чтобы сказать:

— Пошли в дом? Не хочу, чтобы тебя ужалил за задницу какой -то скат. — А сам крепко стиснул мои ягодицы.

— Скат? Не хочу, чтобы меня трогал какой -то скат. Хочу, чтобы мои ягодицы жалили только твои ладони, — прошептала ему в губы.

В дом Демид нес меня на руках. Мокрое платье облепило тело как вторая кожа. В горячих объятьях, в теплом вечере, в вихре огненных чувств мне было жарко. И Демид лишь изредка бросал взгляд вперед — почти все время смотрел на меня, любовался, будто я прекраснее этого жемчужного острова, бриллиантов на моей шее, ярких звезд на черном полотне неба.

С моих губ не сходила улыбка. Почти полная бутылка шампанского осталась на столе, там же некоторые нетронутые блюда. Не знаю, как Демид, но я была голодна совершенно иным голодом. А голова уже охмелела так, будто я искупалась в целом океане шампанского.

Я словно в раю. Именно так. Нет в мире лучшего места, чем на этом острове в объятьях Демида.

Поднявшись по ступенькам, он пронес меня через веранду, распахнул дверь с ноги и только за порогом поставил меня на ноги. Его руки продолжали сминать на мне мокрую ткань, точно он не хотел меня даже на секунду отпускать, чтобы закрыть дверь.

Я тоже. Меня словно примагнитило к его телу. С нас на деревянный пол капала вода.

— Пойдем сначала в душ? И оставим там одежду? Не то тут сейчас все затопим, — улыбнулась я и потянула его за руку. Демид сосредоточенно смотрел на меня, словно и не слышал.

— Я очень соскучился, — произнес он через усилие. Будто эти слова на незнакомом для него языке. Неужели прежде он так редко говорил их кому-то? И вообще, говорил ли?

В глубине моего сердца стали распускаться цветы.