Демид приоткрыл дверь в коридор, и я через щель увидела девушку из прислуги с поникшей головой.

— Прошу прощения, мистер Войнов. Приехал брат вашей жены и просит срочно с ней увидеться.

Шок окатил меня ледяной водой. Игнат прилетел во Францию? На бешеном ускорении я натянула обратно трусики, скинула халат и влезла в первое попавшееся платье из шкафа.

Что ему нужно? Почему не позвонил, а свалился как снег на голову?! Плохое предчувствие разъедало меня изнутри. Я полетела на всех парах к двери и напоролась на гневный взгляд Демида — он загородил собой проход в коридор.

— Можно? — спросила я, особо не рассчитывая на то, что меня отпустят, вместо того чтобы снова швырнуть на кровать.

Демид нехотя отступил, и я с облегчением шагнула вперед — сильная рука поймала меня за локоть, над ухом прозвучало угрожающе:

— Не смей задерживаться. Поговоришь с братом, попросишь для него номер — и быстро возвращайся сюда.

Я кивнула и поспешила выпорхнуть в коридор. Странно, я думала, от Демида будет нести женскими приторно-сладкими духами, а на воротнике рубашки отпечатаются алые губы. От него пахло, как обычно — роскошными древесными оттенками, царственным цитрусом, дурманящим запахом горячего тела. Как мило, что он помылся после бурной ночи и надушился. До скрежета зубов мило.

Еще собирался меня ремнем выпороть? Пусть только попробует!

Девушка вывела меня из замка, и следом за нами двинулись охранники. Безмолвные и мрачные, словно тени. Устрашающие и безжалостные, словно сама смерть.

Брат ждал меня в одной из беседок пышного сада. Он привычно широко улыбнулся, помахал рукой, и у меня защемило в груди. Соскучилась по нему. Пусть он скажет, что слова Марго неправда. Пусть всему будет безобидное объяснение. Пусть окажется, что он просто приехал меня поздравить.

Охрана осталась стоять на приличном расстоянии, соблюдая дистанцию, не заставляя меня чувствовать неловкость. Я зашла в беседку и крепко обняла Игната, на что он вздрогнул.

— Полегче, Лизка.

Когда я отстранилась, он кривился, словно от боли, и еле заметно придерживался за бок, поглядывая на охранников. Подкошенная испугом, я присела. Игнат натянул на лицо улыбку, но его глаза радость не тронула.

— Ты, гадина, даже не представляешь, как меня подставила, — говорил он вполголоса, шипя лютой ненавистью. — Ты какого хрена вышла за него? Ты понимаешь, что натворила? Нам конец. И мне, и тебе.

Запоздало понимая, что мне тоже нужно улыбаться, я растянула дрожащие губы.

— Показать тебе, что со мной сделали? — Игнат посмотрел по сторонам и быстро поднял край футболки — на его коже живого места не осталось. Одни кровоподтеки, совсем свежие. Мне словно в грудь кто-то тысячу ледяных игл вонзил.

— Кто? — только и смогла выдавить я из себя.

— Очень опасные люди. Они и до тебя доберутся. И никакая охрана этого богача не спасет, — злобно посмеивался брат.

— Я что сделала? — возмутилась я, изо всех сил стараясь не сорваться на крик. — Я должна была ночевать на улице? Ты мне сказал, что ничем не поможешь!

— Что ты сделала? Ты реально не понимаешь? Ты вышла замуж за мужика, который перешел важным людям дорогу! Сложно было поспать пару ночей на улице? Лето на дворе, ничего бы с тобой не случилось! Я потом бы все тебе объяснил и деньги за квартиру вернул. А теперь у меня забрали все! Моя жена и дети у них на мушке. Меня не убили только потому, что решили отправить к тебе.

Ужас впился в горло смертельной хваткой, стиснул грудь стальными цепями. Как же... Как же так. Мои племянники, совсем маленькие, Иришка и Костик. Мальчишка только в садик пошел, еще недавно я сама помогала жене Игната, Вере, сидеть с ними. Играла с ними, мечтала, что у меня когда-нибудь будут такие чудесные малыши. Зачем трогать деток? С какими подонками связался Игнат?!

— Будешь передавать мне нужную инфу о своем муже, — уже более спокойно заявил брат, откидываясь на спинку.

Я машинально покачала головой. С ума сошел? Демид уничтожит меня, без раздумий убьет, даже угрожать не будет, если узнает. Все мои выходки цветочки по сравнению с таким предательством.

— Чего головой качаешь? Хочешь, чтобы нас убили? — Игнат оперся локтями о стол и подался ближе ко мне. — Если откажешься, моих детей пристрелят прямо сегодня.

Я схватила дрожащими пальцами брата за руку.

— Расскажи Демиду. Мы вместе расскажем! Он поможет.

— Ты с луны свалилась? — он скинул мои руки. — Реально не вгоняешь, что это очень опасные и влиятельные люди? Они даже смогли этого Демида в кутузку на сутки засадить. Не знала? Эта охрана для них херня собачья. Единственный для нас выход — добыть инфу, получить деньги и тихо выйти из игры.

Внутри меня все переворачивалось и разрывалось на части. Сердце металось в агонии. Игнат не оставил мне выбора. Подло поступил со мной. Связался с какими-то бандитами, ставя под угрозу семью. А теперь я должна своими руками уничтожить тот мизерный шанс на чувства Демида ко мне.

— Короче, у меня дела. Позже с тобой свяжусь и дам указания. — Игнат встал и ушел по гравийной дорожке к выходу из парка. Я подняла мокрые глаза к сказочному замку — там где-то меня ждал Демид. Мне хотелось пройти по мостику, который шел через глубокий ров, случайно споткнуться и сигануть с него в воду.

Но нет. Я не сломаюсь.

В груди нестерпимо болело, жгло, будто внутренности рвал на куски бешеный зверь. Я на подкашивающихся ногах поднялась и направилась к замку, изо всех сил сдерживая слезы. Демид не должен ни о чем догадаться.

— Что с твоим лицом? О чем говорила с братом? — спросил Демид, как только я переступила порог апартаментов. Парни, которых я заказала, уже исчезли. А мой фиктивный муж переоделся в свежую рубашку и брюки. Сломанный комод заменили, ковер, куда попала кровь, убрали, осколки вазы испарились — ничего не напоминало о недавней буре, кроме непотухшего гнева в глазах Демида.

С моего лица не сошел шок и печаль, как я ни старалась их смыть в уборной. Дрожь еще гудела в теле.

— Он просто зашел поздравить и уехал. Не захотел оставаться на банкет, как бы я его ни умоляла, — пробормотала я сиплым голосом. Горло еще не отпустили тиски страха. — Мол, у него нет подарка и нормального костюма.

— Да, нехорошо получилось с твоими родственниками. Стоило их тоже пригласить. Кто, кроме брата, у тебя есть?

— Маленькие племянники. Ну и невестка. — Я мялась у двери, не решалась поднять взгляд — казалось, Демид мгновенно прочтет по моим глазам все, что я скрываю.

— Больше ни о чем не говорили?

— Нет.

Как унять эту лихорадку? Кожа горела, будто у меня поднялась температура. Бил озноб — это тело болезненно сопротивлялось тому, что меня ждет. Смысла в браке с моей стороны больше нет — Демид не узнает, кто закрутил аферу с квартирой, не поможет вернуть деньги. А если узнает — я потеряю намного больше.

Едкие слезы снова подобрались к глазам. Я была готова разрыдаться прямо здесь. Срочно нужно перевести разговор в другое русло, чтобы Демид перестал меня сканировать пронзительным взглядом — я не видела его глаз, я кожей чувствовала.

Хватит убегать от его взгляда, ибо он точно что -то заподозрит. Я подняла голову и непринужденно спросила:

— Куда делись парни?

Демид вскинул брови.

— Охрана вывела их через черный ход. Карту давай сюда. Я крупно ошибся, когда решил ее тебе подарить.

Еще один укол в сердце. Не потому, что я останусь без денег. А потому что Демид ничего не понял. В итоге пошел в бордель он, но виновата я.

Зарывшись в сумочку, я достала карту и швырнула ее мимо руки, которую протянул Демид.

— Больно нужны твои деньги. Мне ничего от тебя не нужно. Я уже не могу дождаться, когда ты разорвешь брак! — В сердцах выкрикнула я. Хотела метнуться в сторону спальни и закрыться в ванной на пару часов, выплеснуть из себя всю ядовитую горечь вместе со слезами, выжать себя досуха. Но Демид поймал меня за руку, стиснул до боли. Проклятые острые импульсы проникали в мою кровь вместе с его теплом.