Несколько секунд она барахталась в воде. Затем положила ладони на плечи мужа так, что их лица оказались на одном уровне.

– Видишь? Теперь мне не нужно наклоняться, чтобы поцеловать тебя, – проговорил он, привлекая ее к себе.

Дина чувствовала руки Тора на своей обнаженной спине, и это ощущение походило на сон – она словно парила в его объятиях. А его поцелуй казался еще более страстным, чем предыдущие.

Обхватив руками шею мужа, Дина покрепче прижалась к нему, а ее ноги обвились вокруг его талии, так что женское естество оказалось лишь в нескольких дюймах от восставшей мужской плоти.

– Ох, я не хотела... – пробормотала Дина, краснея. Она хотела отстраниться от него, но Тор ее удержал.

– Не беспокойся, дорогая, – прошептал он ей в ухо. – Все будет хорошо, нам нужно только немного приспособиться друг к другу.

Снова поцеловав ее, Тор вышел на более мелкое место. Внезапно ладони его скользнули по ее спине и прижались к ягодицам... В следующее мгновение его копье коснулось ее лона, и Дина затаила дыхание... «Что же он медлит? – думала она. – Почему он...»

И тут она вдруг почувствовала, как он вторгается в нее. Но уже в следующий миг Тор чуть приподнял ее, лишая восхитительного ощущения. Из груди Дины вырвался вздох разочарования, но оказалось, что Тор приподнял ее всего лишь на несколько секунд, после чего снова начал опускать...

Дина тихонько застонала: ей страстно хотелось слиться с мужем воедино, но он почему-то медлил – словно боялся чего-то. В какой-то момент ей почудилось, что сжигавший ее огонь вот-вот воспламенит все тело и она, вспыхнув, сгорит дотла, а вся вода в бассейне превратится в пар. Стараясь удержаться от стона, Дина крепко стиснула зубы – и тут вдруг почувствовала, что Тор снова начал входить в нее...

Из груди Дины вырвался крик, эхом прокатившийся по залу. Она с громким стоном запрокинула голову, впуская Тора в себя и наслаждаясь совершенно новыми, неведомыми ей прежде ощущениями.

Внезапно, словно во сне, Дина услышала громкие стоны Тора. Крепко обхватив его ногами и руками, она старалась двигаться в такт его движениям. Но вот он застонал в последний раз – и замер, тяжело дыша. Несколько секунд спустя Дина тоже расслабилась. Ей смутно вспоминалось, что вначале она вроде бы почувствовала боль, однако Дина не была в этом уверена, потому что потом боли совсем не было – одно лишь наслаждение. Раньше она даже представить не могла, что подобное возможно.

Тут муж осторожно приподнял ее и нежно поцеловал в губы. Потом чуть отстранился и заглянул ей в лицо.

– Надеюсь, я не...

– А можно еще раз это сделать? – перебила она.

Он смотрел на нее с некоторым удивлением.

– Что, прямо сейчас?

Она кивнула:

– Да, конечно. Я никогда в жизни не получала такого удовольствия и даже понятия не имела, что такое бывает. Скажи, теперь... всегда так будет?

Тор почувствовал огромное облегчение. Значит, ей не было больно, значит, он не внушил ей отвращения или, что было бы еще хуже, страха. Снова поцеловав жену, он тихонько рассмеялся.

– Я сказала что-то смешное? – спросила Дина, толкая его в грудь, будто желая высвободиться из объятий.

Заметив, что она чуть нахмурилась, Тор прижал ее к себе покрепче и с ласковой улыбкой проговорил:

– Нет-нет, моя дорогая, ты ничего смешного не сказала, просто... неожиданно... и я в восторге от того, что ты получила удовольствие.

Дина по-прежнему хмурилась.

– А ты – нет? Я думала...

– Разумеется, я тоже. Такого наслаждения я еще никогда не испытывал. А что касается того, всегда ли так будет, то думаю, на это даст ответ лишь время. Но хочется верить, что так будет всегда.

Тор знал, что нисколько не преувеличивал. Ни одна женщина не доставляла ему такого блаженства. Очень может быть, что они с Диной действительно созданы друг для друга. Похоже, это – единственное возможное объяснение.

А может, дело в воде? Ведь он никогда раньше...

– Так мы можем еще раз это сделать?

Тор взглянул на жену с беспокойством.

– Кажется, тебе холодно.

– Нет-нет, не холодно, – возразила Дина. – Возможно, немного прохладно, – призналась она, вздрогнув, – но это оттого, что я раньше никогда не проводила столько времени в бассейне. А если мы снова это сделаем, то я непременно согреюсь.

Крепко прижавшись к мужу, Дина поцеловала его в подбородок, и Тор тотчас же почувствовал, что опять возбуждается. Сделав над собой усилие, он покачал головой и проговорил:

– Нет, дорогая, тебе нужно побыстрее выйти из воды, иначе ты можешь простудиться.

Подхватив жену на руки, Тор направился к ступеням; он действительно боялся, что она простудится.

– Я могла бы и сама выйти, – заявила Дина. – Хотя было бы лучше, если бы мы остались и... Ну, ты знаешь... – Она по-кошачьи потерлась щекой о его грудь.

Он рассмеялся и, выбравшись из бассейна, опустил Дину на пол. Ее ноги тут же подогнулись, и Тор, придержав ее за плечи, с тревогой в голосе спросил:

– Ты уверена, что все в порядке?

– Да-да, все хорошо. – Дина отступила на шаг, чтобы доказать, что с ней действительно все в порядке. – Просто я слишком... привыкла к воде и сначала не удержалась на ногах.

Дина направилась к нише в стене, где лежала стопка льняных полотенец. Тор же следил за ней с восхищением. Изящная и миниатюрная, Дина была прекрасно сложена. Взяв два полотенца, она завернулась в одно из них, а другое принесла мужу.

– Ты все еще дрожишь, – заметил он, накидывая ей на плечи и второе полотенце. – Давай побыстрее тебя высушим и оденем.

– А может быть, мы все-таки...

Она казалась ужасно разочарованной – и невероятно соблазнительной, так что Тору стоило немалого труда отказаться от ее предложения.

– Нет, не сейчас, – заявил он. – И вообще уже поздно. Сейчас, наверное, уже около трех, а завтра, вернее, сегодня – Рождество.

– Рождество! Господи, я чуть не забыла!

Тор сходил за полотенцем и завернулся в него. Вернувшись к Дине, он помог ей вытереться, потом вытерся сам. Удивительно, но ее волосы были чуть влажные. Что ж, тем меньше будет у нее шансов простудиться.

После этого Тор помог жене надеть сорочку, чулки, корсет и платье. Когда же Дина была полностью одета, он начал одеваться сам.

Одеваясь, Тор с беспокойством поглядывал на жену – он все еще боялся за нее. «А вдруг, удовлетворяя собственное желание, я сделал... что-нибудь не так?» – спрашивал он себя. Перехватив его взгляд, она сказала:

– Со мной все в порядке. Разве ты мне не веришь?

– Я верю, что ты в это веришь, – уклончиво ответил Тор. – Но я – твой муж, и моя обязанность...

Она внезапно нахмурилась:

– Пойми, Тор, мне двадцать пять лет, я не ребенок, и я абсолютно здорова. Полчаса в бассейне никак мне не повредят.

– Возможно. Но я предпочел бы не рисковать.

Не слишком ли он осторожен? С первых же минут их встречи в нем проснулся инстинкт защитника, но теперь, когда он и впрямь сделал ее своей, этот инстинкт, похоже, усилился.

– Идем наверх, в постель.

Тор повесил мокрые полотенца на вешалку, поставленную специально для этой цели, взял свечу и направился открывать замок на двери. Потом, обняв жену за плечи, он повел ее к лестнице. Внезапно послышались чьи-то голоса, доносившиеся из холла, – вероятно, последние гости прощались с хозяевами.

Чтобы случайно не встретиться с кем-нибудь, Тор зашагал быстрее. Искоса поглядывая на Дину, он пытался понять, о чем она думала. Может, сожалела о том, что произошло?

Когда они подошли к двери ее комнаты, она взглянула на него и спросила:

– Присоединишься ко мне? Или хочешь, чтобы я спала у тебя?

Ошеломленный вопросом, Тор пробормотал:

– Не уверен, что оба варианта разумные.

В постели он наверняка причинит ей боль – Тор в этом почти не сомневался. Впрочем, потом он, наверное, ляжет с ней, но не сейчас.

Она в смущении потупилась.

– Я подумала, что теперь, когда мы... Ведь нам больше не нужен бассейн, верно?