– По-моему, бассейн – это самое безопасное место, – ответил Тор, пытаясь отогнать соблазнительное видение: Дина в его постели, в его объятиях...

– Самое безопасное? Для меня?

Он кивнул.

– Когда станет теплее, у тебя будет меньше шансов простудиться.

Да, он не станет рисковать ее здоровьем. Ни в коем случае.

– Но когда станет теплее, нас, возможно, уже не будет в Пламроузе. Разве мы не повезем Виолетту в Лондон в следующем месяце? Едва ли в лондонском доме твоей тетушки найдется удобный бассейн.

Тут Тор вдруг вспомнил об угрозах Сайласа Мура. Теперь, когда о расторжении брака не может быть и речи, он, возможно, попытается выполнить свои угрозы. Значит, следовало что-то предпринять, иначе...

– О чем ты думаешь, Тор? Может, о том, чтобы и тетушке устроить бассейн? – Дина взяла его за руку. – Пойдем ко мне, и я докажу тебе, что в этом нет необходимости.

Ему ужасно хотелось подчиниться, но он все же заставил себя высвободить руку.

– Нет, Дина, не сейчас. День был очень утомительный, и тебе нужно как следует выспаться.

– Но я...

– Спокойной ночи, дорогая.

Тор наклонился и поцеловал ее в губы. Затем резко развернулся и поспешно скрылся в своей комнате. Закрыв за собой дверь, он сделал глубокий вдох и на мгновение прикрыл глаза.

«Я должен держать себя в руках, находясь рядом с Диной, – думал Тор, раздеваясь. – А если я не сумею этого сделать, то непременно причиню ей боль». Увы, теперь, после произошедшего в бассейне, он был почти уверен, что не сможет сдержаться. Теперь его еще больше влекло к Дине, и ему казалось, что так будет всегда – даже если они каждую ночь будут ходить в бассейн.

А может, он допустил ошибку, отказавшись аннулировать брак, когда это еще было возможно?

Дина в изумлении смотрела на дверь, закрывшуюся за Тором. Неужели он действительно ушел? Она чуть ли не умоляла его лечь с ней в постель – а он отверг ее? Правда, он утверждал, что боится за нее, но, наверное, дело не только в этом. Если бы Тор получил в бассейне такое же удовольствие, как она, он не смог бы сейчас покинуть ее. Ошеломленная этой мыслью, Дина замерла на мгновение. А может, она что-то не так сделала? Может быть, Тор просто из вежливости сказал, что получил удовольствие? Если так, то его бегство вовсе не кажется странным.

Тут Дина вспомнила чудесные мгновения, пережитые ими в бассейне. И вспомнила, как Тор страстно прижимал ее к себе... Нет-нет, он не лукавил, он действительно наслаждался их близостью – она прекрасно это чувствовала и нисколько в этом не сомневалась.

Следовательно, муж и впрямь боялся за нее. Боялся, потому что считал ее слишком нежной и хрупкой. Господи, какие глупости! Может быть, ей удастся его переубедить?..

Дина шагнула к двери мужа и протянула руку, чтобы постучать, но что-то ее удержало – возможно, гордость. А в следующее мгновение ее вдруг охватила ужасная усталость, и она, покачнувшись, с трудом устояла на ногах. Несколько секунд спустя откуда-то снизу донесся звон часов – пробило три.

Дина зевнула и вернулась к своей комнате. Она решила, что завтра придумает, как ей поступить. Да, конечно же, Тор прав – день был необычайно утомительный. Сначала – утренняя гимнастика и приезд Сайласа. Затем – хлопоты в бальном зале, а вечером – танцы в течение нескольких часов. А потом...

Дина невольно улыбнулась, открывая дверь своей спальни.

– Бал наконец-то закончился, мэм? – пробормотала сонная Франсин, поднимаясь с кресла. – Давайте я помогу вам раздеться.

Дина мечтательно улыбалась, предаваясь воспоминаниям.

– С вами все в порядке, мэм?

– Что?.. Ах да, конечно. Просто я ужасно устала, вот и все.

Дина снова зевнула и шагнула к кровати. Она твердо решила, что на следующий день непременно во всем разберется.

Дину разбудил яркий солнечный свет, бивший в окно. Она приподнялась и с удивлением пробормотала:

– Господи, сколько же сейчас времени?

Тут ей вспомнился вчерашний вечер и ночь в бассейне. И тотчас же явилась мысль: «А может, Тор снова исчез, как после нашего первого поцелуя?»

– Сейчас половина двенадцатого, мэм, – послышался голос Франсин. – Мистер Терпин сказал, чтобы я вас не будила, но я решила, что вы захотите спуститься, как только встанете.

– Значит, мистер Терпин внизу?

Франсин кивнула, и Дина вздохнула с облегчением. Теперь ей стало понятно, что ее опасения – чистейшая глупость. Разумеется, Тор не мог уехать в такой день. Ведь сегодня – Рождество. Но очень может быть, что ему хотелось уехать...

– Наверное, все в доме уже давно встали? – спросила Дина, чувствуя себя виноватой. Как ужасно проспать так долго именно в Рождество.

– О нет, мэм. Сегодня все встали поздно из-за вчерашнего бала... и прочего. Мистер Терпин и его друзья встали раньше, но остальные только сейчас спускаются.

Дина кивнула и, поднявшись с постели, начала умываться и одеваться, обычную утреннюю гимнастику она решила не делать. Выходя из комнаты, она думала о встрече с Тором и поэтому ужасно волновалась. Как он встретит ее сегодня, как к ней отнесется?

У двери столовой она в нерешительности остановилась. А что, если Тор поведет себя так, будто ничего особенного не произошло? Дина не была уверена, что сможет это вынести. А если он встретит ее с нежностью, догадаются ли все остальные, чем они занимались прошедшей ночью? Дина тяжко вздохнула. Получалось, что любая реакция мужа ее не устраивала.

– Дина, подожди минутку, ладно?! – раздался у нее за спиной голос Виолетты. – Если мы войдем вместе, матушка не будет меня ругать за то, что я спустилась последняя.

Дина не возражала, ей тоже не хотелось входить одной. Когда же они наконец переступили порог столовой, все взгляды обратились к ним. Дина тотчас отыскала глазами Тора – он смотрел на нее с любовью и нежностью. Судорожно сглотнув, она ответила на его улыбку.

– С Рождеством, Виолетта! С Рождеством, Дина! – приветствовала их леди Рамбл. – Садитесь быстрее, позавтракайте вместе с нами. А потом мы все отправимся в гостиную и пропоем гимны, перед тем как посетим рождественскую службу.

Дина с Виолеттой направились к буфету за тарелками. Воспользовавшись возможностью пошептаться с подругой, Виолетта спросила:

– Ну что, я была права насчет прошедшей ночи? Я могу тебя поздравить?

Дина почувствовала, что краснеет. К счастью, она стояла спиной к сидевшим за столом, поэтому никто не заметил ее смущения. Искоса взглянув на подругу, она утвердительно кинула. Виолетта просияла и в восторге захлопала в ладоши.

– Я так и знала. Я знала, что Грант не сможет перед тобой устоять, – взволнованно прошептала она.

– Тихо, умоляю, – в испуге шепнула Дина. – И вообще мне не хотелось бы обсуждать такие вещи при посторонних, – добавила она, нахмурившись.

Виолетта взглянула через плечо.

– Никто не слушает, но думаю, ты права. Мы можем поговорить попозже. – Подмигнув Дине и усмехнувшись, она наполнила свою тарелку и направилась к общему столу.

Немного помедлив, чтобы успокоиться, Дина последовала за Виолеттой. Уже подходя к столу, она увидела, что единственный свободный стул находится рядом с Тором – возможно, так решила его мать. Или он сам? В любом случае выбора у нее не было, поэтому она заняла место между мужем и лордом Рашфордом. Лорд Рашфорд пробормотал приветствие, на которое она ответила. А потом Тор, снова улыбнувшись ей, проговорил:

– Доброе утро, дорогая. Ты сегодня... хорошо себя чувствуешь?

В голосе и во взгляде мужа было искреннее беспокойство, и Дина, заставив себя улыбнуться, ответила:

– Спасибо, хорошо. А как ты?..

К ее удивлению и тайному восторгу, он немного порозовел.

– Хм... да, неплохо. Кстати, с Рождеством!

Виолетта, сидевшая напротив них между сэром Чарлзом и Сайласом, снова подмигнула.

– Да, с Рождеством вас обоих. По-моему, сегодня – самое замечательное Рождество. Во всяком случае, для вас с Грантом.