Таш увидела того же медтехника, который посещал резервуар с бактой, где был Зак, раньше. Он деловито наблюдал за синеватой жидкостью внутри пробирки.

– Извините меня, – сказала Таш.

Техник посмотрел на нее взглядом человека, который был очень огорчен, что ему помещали.

– Что?

– Вы знаете, что случилось с тем мальчиком, который был здесь?

Техник посмотрел на резервуар с бактой.

– Я не знаю этого.

Он вернулся к своей работе.

– Он должен был быть выписан? – спросила она.

С явным раздражением, техник отставил пробирку и сверился с декой.

– Нет, – сказал он кратко, посмотрев на показатели Зака, – он, как и полагается, получает лечение в течение ближайшего часа.

– Хорошо, а где он может находиться? – раздраженно спросила она.

Таше не нравилось, как техник смотрел на нее.

Тот вернулся к своему исследованию.

– Я не знаю. Предлагаю вам пройти в комнату ожидания около турболифтов.

Таш смотрела на спину техника, но тот больше не поворачивался к ней. Она вновь чувствовала, как кровь приливает к голове. Злость закипала в ней. Она чувствовала себя злой. Даже слишком злой, подумала она. В последнее время это ее начинало пугать.

Таш попыталась успокоиться и думать четко. Диви прибыл, чтобы навестить Зака, и теперь Зака здесь не было. Но Диви следовал инструкциям дяди Хула. А что если Хул приказал дроиду что-то сделать с Заком? Или с Ташей?

Таша посмотрела на компьютерный терминал, которым пользовалась раньше. Все, что она должна была знать находилось в нем. У нее был ключ: "Звездный крик"

Но прежде чем она подошла к терминалу, медтехник появился сзади нее.

– Я думаю, что сказал вам пройти в комнату ожидания. Это имперское учреждение. И мы не можем позволить всем просто бродить по нему.

Таш быстро придумала ложь.

– Хмм. Я знаю. Но я хотела также встретиться с доктором Кавафи. Думала, что он находится в палатах с бакта-резервуарами.

Она надеялась, что ассистент поверит.

– В другом конце этажа также есть бакта-резервуары, – ответил техник, – вы бы могли поискать его там.

– Спасибо, – сказала Таш и поспешила прочь.

Она стерла с лица пот. Что-то случилось здесь с контролем климата? Казалось, что в здании стало жарче. В ее глазах на миг потемнело, а все вокруг закружилось. Таш испугалась. Неужели она заразилась от Зака?

Но недомогание быстро прошло и Таш поспешила дальше. Она побеспокоится о себе, как только найдет Зака и поймет, что делал ее дядя.

В другом конце зала Таш также нашла бакта-резервуары, и к ее счастью, компьютерный терминал где не было никого. Кто-то очевидно только закончил работу здесь, потому что повсюду лежали диски, электроскоп, остатки чьего-то завтрака. Таш отодвинула их и только приготовилась ввести команду.

– Вы все еще ищете доктора Кавафи? – обвиняя, спросил голос.

Таш обернулась. Медтехник следил за ней. Ее поймали.

В это время, Зак и Диви направлялись к посадочным докам.

– Я все еще не понимаю, – сказал Зак дроиду, – я не был против того, чтобы выйти из бакта-резервуара так рано. Поверь, там было достаточно скучно. Но почему мы должны были так быстро покинуть клинику? Почему мы не могли подождать Таш?

– Я боюсь, что не знаю, – ответил дроид, – я просто следую распоряжениям мастера Хула, а они состоят в том, чтобы доставить вас на "Саван" как можно скорее. Таш должна подождать нас там.

Но когда они пришли в посадочные доки, то нашли судно пустым.

– Не могу понять, – сказал Диви, – я же сказал ей ждать нас здесь.

– Да, – ответил Зак, кивнув головой в сторону каюты Таш, – это не похоже на нее. Ой…

Зак почувствовал как его ботинок вляпался во что-то мягкое и вязкое на полу. Подняв подошву он увидел следы липкой слизи на палубе "Савана". Что это еще такое?

Диви сразу же узнал это.

– Кажется, это то из чего состоят те капли. Таш и я столкнулись с ними, когда только прибыли.

Дроид быстро описал Заку нападение капли и то, как они были спасены незнакомым мужчиной по имени Ведж.

В глазах Зака вспыхнула тревога.

– Возможно, одно из этих существ захватило Таш.

– Зак, – дроид начал говорить.

Но Зак уже выскочил наружу и искал на земле следы капли.

К тому времени, когда дроид догнал его, Зак был уже у края зиккурата, на котором находился посадочный док.

– Это существо оставляет следы слизи, – сказал Зак, – после того, как оно покинуло корабль, думаю, что оно уползло вниз, к основанию зиккурата.

Он указал вниз, где дно пирамиды терялось в тумане, парящем над джунглями.

– К сожалению, эта сторона зиккурата слишком гладка, чтобы спуститься по ней, – прокомментировал Диви, – предлагаю подождать здесь дядю мастера Хула.

– Для этого нет времени, – настаивал Зак, – и здесь есть лестница. Думаю, что она ведет к основанию.

Зак, не дожидаясь, поспешил к лестнице.

– Вместо того, чтобы оберегать человеческих детей, – пробормотал Диви про себя, – я предпочту следить за погрузкой гаморреанских котов.

Он поспешил за Заком. И не заметил, как две фигуры вышли из тени близлежащего корабля и последовали за ними по лестнице.

Таш чувствовала себя неуютно под пристальным подозрительным взглядом медтехника.

– Вы же сказали, что ищете доктора Кавафи, – строго проговорил техник.

Таш быстро придумала ответ.

– Я думала, что он здесь, – ответила она, – я как раз хотела принести ему этот электроскоп, – добавила она, взяв электронные очки.

История получилась неубедительной. Она чувствовала как по спине сбегает струйка пота. Техник пристально смотрел на нее, а затем медленно ответил:

– Давайте посмотрим, смогу ли я определить для вас местонахождение доктора.

Он взял за руку Таш, а другой включил информационный терминал.

– Идите туда, – сказал он, – доктор Кавафи находится на встрече на двадцатом этаже. Вы можете подождать его там.

– Спасибо, – сказала Таш, – большое спасибо.

Но на сей раз техник не оставил ее. Он проводил ее к турболифту и подождал, пока лифт не прибыл. Когда это случилось, он проследил, что Таш вошла внутрь, и сказал: "Двадцатый этаж".

Он лишь ухмыльнулся, увидев, как двери лифта закрылись.

– Скверно, – сказала Таш, смотря, как лифт вез ее к 20-му этажу.

Может быть там она сможет найти компьютерный терминал.

Все еще держа в руках электроскоп, Таш вышла на верхнем этаже больнице. В коридоре, освещенном лампами дневного света, было тихо и пустынно. В окне отображался великолепный вид планеты. В коридоре были двери с обоих сторон и дальше он раздваивался, но нигде не было указателей, где бы мог располагаться компьютерный терминал. Таш предположила, что этот этаж отведен для административных офисов. Она только что решила повернуть налево, когда услышала знакомые голоса, приближающиеся к ней.

– Я не смогу поблагодарить тебя достаточно, за то, что допустил меня к своей тайне, Кавафи, – услышала она голос дяди Хула. Таш никогда не слышала, что дядя Хул говорил столь дружественно и расслабленно, – Уверен, что это заслуживает внимания.

– Не беспокойся об этом, Хул, – ответил Кавафи где-то рядом, – нет никого, кому бы я мог столь открыто показать свою работу, чем ты

Таш побежала по коридору направо, пока не оказалась вне поля зрения. Она слушала, пока Хул и Кавафи дошли до лифта.

– Как мы доберемся туда? – спросил Хул.

– Мы на верном пути, – сказал Кавафи.

Таш слышала, как они зашли в турболифт. Перед тем, как двери закрылись, она услышала, что Кавафи сказал:

– Этаж Основания.

Стремглав Таш помчалась к другому лифту. Она смотрела, как на световом табло отображался спуск лифта с Хулом и Кавафи. Они двигались быстро. Таш влетела в другую кабину.

– Этаж Основания.

Механический голос ответил из динамика. Доступ ограничен. Требуется пароль.

– Что? – Таш не могла поверить в это, – ограниченный доступ.