Месть не была чем-то, о чем Таш думала прежде. Дома, на Алдераане у нее не было врагов, и она всегда пыталась простить друзей, которые случайно обижали или огорчали ее. Но это было прежде. До того, как Империя разрушила ее жизнь. В один быстрый и беспощадный миг, Имперская Звезда Смерти стерла ее друзей, ее семью, весь ее мир. Поскольку шок от трагедии постепенно проходил, печаль в душе Таш начала перерождаться в гнев. В последнее время она часто думала о возможности мести Империи. Некоторое время она мечтала стать рыцарем Джедай, вести войну и ниспровергнуть Империю. Но Джедаи исчезли. Они были выслежены и уничтожены Империей. Таш знала, что она должна будет найти различные способы борьбы с Империей, и она думала, что эти файлы смогут дать ей оружие. Если бы она только смогла расшифровать документы, а затем передать их Альянсу Повстанцев, то она бы могла противодействовать убийцам, которые разрушили ее родной мир.

– Ты права, конечно, насчет Зака, – ответил Хул, – но я не уверен, что мы сможем расшифровать эти файлы.

– Я знаю того, кто сможет это сделать, – сказала Таш, – Поток Силы.

Лицо Хул стало более строгим, чем обычно.

– Таш, я знаю, что ГолоНет может быть источником развлечения и образования, но я не могу сказать, что одобряю эту дружбу, которая появилась у тебя. Ты никогда не знаешь, с кем ты говоришь. Этот Поток Силы может быть шутником или преступником.

– Нет, он не такой! – сказала Таш.

И запнулась. Она знала, что Поток Силы был честен, но она также знала, что дядя Хул примет только такое утверждение, – он действительно много знает о кодах. Попытка не повредит.

– Очень хорошо, – вздохнув, сказал Хул, – но я настаиваю, что ты немедленно пришла ко мне с любой информацией, которую он даст тебе.

Он отдал Таш диск, на котором находились закодированные файлы. Вернувшись в свою каюту, Таш села у дисплея. Печатая команды, Таш пыталась восстановить связь с ГолоНетом. Она вновь ввела свой логин, а затем напечатала сообщение.

– Потоку Силы. Я нуждаюсь в вашей помощи.

Если кто и мог помочь ей, то это был Поток Силы. Он или она часто передавали ей информацию о преступлениях Империи и других политических событиях. Поток Силы был из тех, кого Таш не заметила бы полгода назад. Но полгода назад ее родители были живы. Таш была уверена, что Поток Силы был повстанцем, скрывавшемся от Империи.

– Поздравляю, Искатель, – вспыхнуло сообщение на экране, – я рад, что вы вернулись.

Таш быстро ответила.

– Требуется расшифровать файлы. Мне также нужна информация о проекте "Звездный крик". Это могут быть имперские документы.

Возникла пауза. Потом вспыхнул ответ:

– Не уверен, что это безопасно. Имперцы могут контролировать мои частоты.

Таш спешила узнать, кто стоял за этими экспериментами и насколько в серьезной опасности был Зак. Она напечатала:

– Это срочно!

– Загружайте сейчас. Но если меня обнаружат, я должен буду отключиться.

Таш вставила диск в свой компьютер и нажала кнопку. Тут же сигнал отправился через всю галактику. Где-то, на одном из ста тысяч миров, Поток Силы получал ее данные.

Вдруг ее компьютер издал визг. Экран потемнел. Когда все восстановилось, на экране были слова: "Я обнаружен! Полученная часть ваших файлов вернется к вам!"

Сообщение закончилось.

Таш хотела послать ответ. Что если Потоку Силы нужна помощь? Если бы его поймали, то это была бы ее ошибка. Но прежде чем она смогла что-либо напечатать, дверь в ее каюту открылась. В дверном проеме стоял Зак. Он был бледен и весь в поту.

– Я думаю… – едва он смог произнести, – думаю, что мне очень не хорошо.

И он упал без сознания.

Меньше чем через час Таш сидела у кровати своего брата, наблюдая как тот ворочается во сне. Когда он упал в дверях ее каюты, она крикнула и на ее крик прибежали Хул и Диви. Они быстро отнесли Зака в его кровать.

– Есть что-нибудь, что мы можем сделать? – спросила она.

– На борту есть много медицинских устройств, но рассматривая факт, что Эвазана называли доктором Смерть, я не думаю, что мы можем использовать их для Зака, – ответил Диви.

– А что насчет тебя, Диви? Разве у тебя нет медицинской программы?

Дроид покачал серебристой головой.

– У меня есть данные о медицинских методах тысяч миров, но мои собственные ограничены скорой помощью, приемы которой я узнал, когда мастер Хул принял вас.

Суровое лицо Хула немного смягчилось.

– Таш, я не могу понять болезнь и что делать, но вспомни то, что твоя мать делала, когда вы были больны?

Таш вновь почувствовала приступ боли. Если бы только их мать была здесь!

– Я не знаю, – ответила она, – я никогда так серьезно не болела.

– Никогда? – усомнился Хул.

Она покачала головой.

– Нет, если я правильно помню. Меня казалось, ничто не цепляло. Но когда Зак чувствовал себя плохо, то она обычно мерила ему температуру.

Таш положила руку на лоб Зака. Его кожа была горячей и влажной от пота.

– Он горит. Думаю, у него лихорадка, дядя Хул.

Шиидо положил руку ей на плечо.

– Мы не можем рисковать, Таш. Сейчас мы меньше чем на расстоянии в пятнадцать часов от Мах Дала, клиники на планете Гобинди.

– Больницы? – переспросила она, – вы говорите, больницы?

Хул кивнул.

– Больница на Гобинди, как говорят, является самым лучшим медицинским учреждением в этой части галактики. Она управляется моим старым коллегой по Имперскому департаменту биологического благоустройства.

Имперский департамент биологического благоустройства? Таш не хотела никоим образом связываться с Имперцами. Но рядом с ней, Зак стонал во сне. Казалось, что его температура повышается каждую минуту. Он был болен, и теперь любая помощь была желанной, пусть даже и со стороны Империи. Хул обратился к своему дроиду-помощнику:

– Диви, программируй навигационный компьютер "Савана", чтобы немедленно направиться к Гобинди.

– Сию минуту, мастер Хул, – дроид поспешил ввести координаты.

Хул продолжал:

– Таш, у меня есть дела до того, как мы достигнем Гобинди. Пожалуйста, сразу вызывай меня, если что-то изменится в состоянии Зака.

Таш кивнула.

Оставшись одна, Таш наблюдала за прерывистым сном брата. Она не могла удержаться от мысли, что Империя некоторым образом ответственна и за это. И от минуты к минуте, Таш чувствовала, что ее гнев растет, едва ли не быстрее, чем усиливалась лихорадка Зака.

– Все будет хорошо, Зак, – шептала она, лаская его руку, – все должно быть хорошо. Ты поправишься. И я обещаю, что так или иначе, Империя заплатит мне за это.

Через некоторое время Диви прибыл, чтобы заменить Ташу.

– До Гобинди еще несколько часов. Почему бы тебе не отдохнуть это время? – сказал он.

Его электронный голос так искусно передавал беспокойство, что Таш была уверена, что дроид чувствует эмоции

– Я добавил в свою базу данных основные медицинские навыки и уверен, что смогу позаботиться о молодом Заке.

С неохотой, но Таш позволила Диви сменить ее и пошла к себе в каюту. Но не для отдыха. Она включила компьютер.

Сообщение для Потока Силы.

Она ждала. Ответа не было. Таш решила так или иначе отправить сообщение, надеясь, что оно дойдет и ответ будет получен.

– Поток Силы. Я немедленно нуждаюсь в информации. Попытаюсь войти в контакт с вами, как только мы достигнем планеты Гобинди. Ответьте!

Она передала свое сообщение, надеясь, что ее таинственный собеседник получит его прежде, чем Заку станет совсем плохо. Три часа спустя, "Саван" готовился выйти из гиперпространства и войти в систему Гобинди. Таш сидела рядом с дядей. Он попросил ее выполнять функции второго пилота, в то время как Диви, который оставался у Зака, был готов использовать свои навыки, которые он только что ввел в компьютерный мозг.

Дядя Хул деактивировал гипердрайв, и Таш напряженно посмотрела, как звезды из сверкающих полос превратились в обычные мерцающие точки. И тут же их накрыла тень Имперского звездного разрушителя.