Да уж, та еще история.

Если Ямсо как тогдашний наследник рода еще и разгребал последствия… Могу понять, почему его до сих пор не отпустило.

Некоторое время стояла тишина.

— Мы с родом Амедео не воевали, — уже почти спокойно заговорил Ямсо. — Крови друг другу изрядно попортили, конечно, но до войны родов дело не дошло. Враждовали, и эта вражда до сих пор никуда не делась. А недавно род Амедео вступил в клан Талу. И если раньше в прямом противостоянии у них против нас шансов не было, то теперь…

Я понимающе кивнул.

Великий клан — не тот противник, от которого можно отмахнуться. Даже если противник всего лишь потенциальный.

Захотят ли Талу помочь своему новому клановцу? Да харт их знает. Может, они именно это пообещали роду Амедео при вступлении в клан, а может, им нет никакого дела до разборок двадцатилетней давности.

Тем не менее, желание Ямсо и Кейсо надежно защитить хотя бы свои родовые поместья более чем логично. Кейсо в той холодной войне, что была у Ямсо с Амедео, наверняка ведь тоже поучаствовали.

Плюс я как будущий Владыка и Эксара как действующий.

Плюс имперские роды, которые будут в составе нашей коалиции, и чьего участия я не скрывал с самого начала. Даже для великого клана открыто враждовать с имперскими родами — не лучшая затея.

— Это после той истории права на вождение машины выдают только по достижении восемнадцати лет независимо от статуса? — нейтрально поинтересовался Рачи.

— Да, — коротко подтвердил Кейсо.

То есть если бы не эти два придурка, я уже сейчас мог бы сам за рулем ездить? И не дохленького мотоцикла, а нормальной машины? Вот же идиоты. Вся страна, наверное, в свое время костерила этих юнцов на чем свет стоит.

Впрочем, союзникам я такого не скажу, конечно.

Я перевел взгляд на Чуйми и Рачи.

— А у нас нет врагов, — безмятежно улыбнулся Чуйми. — С нашей стороны вам совершенно нечего опасаться.

На него и Рачи недоверчиво уставились все, включая меня.

— Тогда почему вы здесь? — нахмурился Фуге.

— Император благоволит роду Дамар, — ответил Чуйми. — Не открыто, но открыто и не стоит, это никому не пойдет на пользу. А господин Дамар делает очень нужное дело. Мы здесь, чтобы помочь.

Вот уж кто объяснять не умеет, так это Чуйми. Не знай я предыстории и тех фактов, на которые Чуйми мне уже указывал, ничего бы не понял.

— А прямо сказать? — скривился Фуге.

Чуйми лишь нейтрально улыбнулся.

— Император знает, зачем вы здесь? — осторожно поинтересовался Кейсо.

— Разве верность требует разрешений и поощрений? — ровно произнес Чуйми. — Защитная линия — не просто древнее сооружение. У нее особый статус. И для императорского рода критически важно ею владеть.

Даже я глянул на Чуйми скептически.

— Тогда почему она столетиями не привлекала особого внимания? — спросил я.

— За ней присматривали, — поправил меня Чуйми. — Издалека, без особой надежды, но оставить ее без внимания император не мог.

Чуйми отвечал крайне размыто, но отвечал.

Более того, он сам вывел разговор на защитную линию и ее функции. Значит, какую-то информацию он готов сообщить не только мне, а всем союзникам. В принципе, это логично, базовое понимание желательно иметь всем.

А значит, часть вопросов я могу задать ему прямо сейчас.

— Здесь ведь неохотно покупали поместья, даже несмотря на статус родовых земель, — напомнил я. — И уж тем более, не делали кровных привязок. Мне давно было интересно, с чего вдруг все изменилось? И почему именно сейчас?

— О, это очень хороший вопрос, господин Дамар, — улыбнулся Чуйми.

Он обвел взглядом остальных глав родов. Те смотрели на него с напряженным ожиданием, а я откинулся на спинку кресла и приготовился слушать.

— Но давайте начнем с самого начала, — предложил Чуйми.

Еще один любитель тянуть жилы на мою голову.

И ведь бесполезно пытаться добиться ответа на свой вопрос, только время потеряю. Да и хорошие отношения, вполне возможно. А Чуйми мне еще пригодится, даже несмотря на его вредность.

— Как скажете, господин Чуйми, — кивнул я. — Тогда расскажите, какие бывают варианты на третьем уровне допуска? Не все ведь могут снимать кровную привязку?

— Три варианта, — слегка улыбнулся Чуйми. — Базовый, расширенный и полный. Базовый уровень можно получить, имея всего два ключа. Этого достаточно, чтобы объединить квартал. Правда, никакие другие функции не будут доступны. Расширенный уровень дается при наличии четырех ключей. Этот уровень уже дает возможность снять кровную привязку и запустить систему рунной регенерации. И полный уровень — шесть ключей — открывает доступ к арсеналу и подземным убежищам.

Шесть ключей?

Даже если учитывать слова Чуйми о том, что они с Рачи не станут «пустым звеном», а также тот факт, что система заметила и учла Валери, у меня только пять ключей. Я сам, Видящая Фуге, Валери и два имперских рода. То есть это всего лишь расширенный третий уровень допуска.

Каким образом я тогда получил доступ к убежищам? Или в союзе Ямсо-Кейсо тоже затесался какой-то маг с особыми свойствами крови?

— Зачем так сложно? — спросил Фуге.

— Нормально, — слегка улыбнулся Кейсо. — Номерные уровни — это как звания, вертикальная иерархия. А горизонтальная линейка — это секретность. Далеко не каждый лейтенант в армии имеет допуск к материалам ДСП, например. И далеко не каждому он нужен.

— Именно так, — подтвердил Чуйми. — Не забывайте, изначально защитная линия — оборонительное сооружение, предназначенное для войны. Третий уровень, уровень квартала — это командиры среднего звена. Кто-то из них неизбежно станет заместителем командира сектора, и он должен иметь практически те же возможности, что и командир. Но только он один. Ставить на одну ступень всех командиров среднего звена бессмысленно и опасно.

— У нас, я так понимаю, расширенный третий уровень? — вопросительно посмотрел на меня Ямсо.

Я молча кивнул.

Времени на размышления у меня не было, а признаваться в наличии полного третьего уровня мне инстинктивно не хотелось. Я пока не понимал, почему, но слушать свою чуйку привык еще в прошлой жизни.

Снимать кровную привязку я мог, так что расширенный третий у нас точно есть. Это даже не ложь, в общем-то.

— У нас четыре ключа, — подтвердил Чуйми. — Гений рода Дамар, Видящая рода Фуге и два имперских рода.

Красиво он сформулировал. Гений, как же. Уж Чуйми не мог не знать, что для системы имеет ценность не гений, а Абсолют.

Но он не стал выдавать мою тайну остальным, и за это я был ему благодарен.

— Имперские роды — тоже ключи? — удивился Фуге. — А не расскажете, чем именно вы так ценны для защитной линии?

Чуйми едва заметно поджал губы.

Хитер старик Фуге. Если бы он спросил, чем имперские роды ценны в целом, для страны и императора, Чуйми его послал бы. Как посылают всех вопрошающих все имперские роды. Если бы кто-то из них хоть раз ответил, вся страна была бы уже в курсе. Но нет, эта тайна остается тайной уже не первое тысячелетие.

Однако сейчас Фуге задал вполне прикладной вопрос, имеющий прямое отношение к нам всем и нашей общей обороне.

— Не расскажу, — покачал головой Чуйми, — просто не имею права. Скажу лишь, что все имперские роды могут быть ключами для системы.

— То есть в секторе императора каждый квартал может получить полный третий уровень допуска? — уточнил я.

— Нет, — слегка улыбнулся Чуйми. — Сколько бы ни было ключей, полный третий уровень получает командир первого подходящего по условиям квартала. Остальные довольствуются расширенным.

— Все как в армии, — хмыкнул Кейсо. — Замком только один.

— И рост происходит, как в армии? — приподнял брови я. — То есть кто получит полный третий уровень, тот и будет основным претендентом на четвертый?

— Единственным, — поправил меня Чуйми. — Других система не примет.

Логично, в принципе.