- Справимся. Теперь справимся, - уверенно сказал он и добавил привычное. - Будут особые поручения?

- Нет, сейчас осталось собрать наемников с территории баронства и захватывать шахты.

Пожелав нам удачи, кастелян поехал своей дорогой, а мы продолжили поход в старом направлении. Решили не усердствовать излишне и пройти километров двенадцать, чтобы встать на ночевку вечером, часов в шесть. Всех это устроило. Лучники намеревались поохотиться, мечники были известными любителями устроить пирушку. Проехав немного, я достал коробку и открыл ее. Артефакт был малый, Колода Таро, который прибавлял плюс единичку к удаче и на десять единиц увеличивал запас маны. Цена у него была средняя - пять тысяч пятьсот золотых. Размещался он в кармане и значит разместится он на алтаре, в кармашке у меня золото прибавляется к доходу баронства. А жаль, мне бы и шлем, и оружие и щит были бы полезны. И ладно - опыт тоже пора набирать. Сверившись с картой, я распланировал график на остаток дня и успокоился. Было приятно ехать рядом со своими людьми и время от времени участвовать в беседе. Хороший вопрос, ответ на который интересовал всех, потребовал серьезного ответа. Какой-то лучник, а только лучники обращались ко мне «сэр», для мечников я был «командир», спросил о наболевшем:

- Сэр, почему с нежити так мало золота перепало?

- Над святым не шутят. Трофеи это серьезно. Дело в том, что у нежити нет чувств. Они не чувствуют страха или боли, бьются до конца. Хорошие враги, всем хороши. Но, в плане мародерки, отвратительные тушки. Ими забыта жадность, они не требуют еды и питья, зачем им золото? Они просто не понимают его значения, потому и не ценят. Да и мелочь мы били, слабаков безмозглых. Вампиры знают в золоте толк, но зачем нам сейчас вампиры? Нам и без них хорошо.

Спокойно размышлял о больном. Чем были вкусны Герои? Чувством, что все в твоих надежных руках. Наняв сотню лучников, ты не просто собирал их в один отряд, они работали на тебя, как один человек. В виртуальности игроки поняли простую вещь - большую армию невозможно контролировать. Это уже не клоны-лучники в стеке лучников, это сотня юнитов, и у каждого свой маневр. Командовать армией в несколько сотен человек стало изрядной головной болью. В Героях Таллана проще - кампании проводятся армиями в пару-тройку сотен воинов.

Я с начала игры решил выращивать себе младших командиров. Механика войны Римского легиона сгодится. Будет прирост десяток мечников - появятся новые деканы, организующие новые кирпичики в стене обороны и атаки. С лучниками по той же схеме. И не собираюсь ставить над ними какого-нибудь рыцаря из таверны. Местного героя рыцаря можно оставить на третьих ролях, пусть воинов и крестьян нанимает.

К вечеру усталость дала знать о себе. Два дня топать затяжные марши - это перебор. Лучники давно перебрались в авангард и посоветовали лучшее место для ночного лагеря. Пришли, огляделись - большая поляна подходила идеально. Закипела работа по обустройству: охотники разбежались в разные стороны, мечники достали топорики и лопатки, ушли на заготовку дров и копку канав для полевых туалетов. Гадить по кустам - дело веселое, но когда под сотню человек займется этим делом. Дураков нет измазать ноги в дерьме, без возможности отмыться. Ни речушки, ни ручейка, ни родника рядом не было. Элина и Фил погоняли людей, но никто не ворчал. Мне отвели место в центре лагеря, я раскинул шатер. Когда вернулись охотники с тушкой кабанчика и мелкого оленя, я понял, что пора переводить процесс в новое направление:

- Костровые! Готовим бочонки, холодные закуски. Начнем потихоньку расслабляться.

- Часовых выставили, смены назначили, - отозвалась Элина.

Вот непоседа! Улыбка уже не такая задорная как пару дней назад, лицо серьезное, глаза усталые, все еще в доспехе. Никуда это не годится:

- Эли, расслабься, выпей, потанцуй, гляди веселей. Хорошенько запомни воин: есть время для смерти, и есть время для жизни. Бой за спиной - пришло время радостей. Порадуй нас, красавица, надень свое лучшее платье.

Пирушка вышла знатная. На поляне звучала музыка, народ танцевал и веселился. Я ходил от группы к группе, пару раз стрельнул из лука - посмешил лучников. В состязание мечников даже не вмешивался, рано мне неумехе, а позориться не к лицу. Потанцевал со знакомыми девушками, и с «незнакомками» тоже. На еду и выпивку не налегал - мне сегодня долго и далеко бегать придется. Уже через час я начал уточнять маршрут, прикидывать время от пункта к пункту. Когда стало темнеть, я предупредил людей и отправился в путь.

До темноты мне нужно было добраться до портала, чтобы возвращаться хоть и ночью, но по разведанному маршруту. А там, на востоке немного проще придется. Как не хватает в интерфейсе шкалы стамины! Когда усталость наваливалась на плечи, приходилось переходить на шаг и набираться сил для нового рывка. Света луны и звезд было достаточно, чтобы различать землю под ногами, и не навернуться, неожиданно споткнувшись о камень. Мимо библиотеки заклинания я пробежал, что мне в ней делать? Заклинания четвертого или пятого круга магии могу взять на обратной дороге, а сейчас нечего себе голову морочить.

В мире Таллана было интересное решен вопрос с владением магией. Она была доступна даже чистым воинам, которые не имели магических навыков. Навык усиливал действие заклинаний. Все было просто для атакующих заклов, выменяю я завтра Святое слово, заклинание пятого, высшего круга магии Света и, без навыка, за один каст и трату пятнадцати маны, нанесу двенадцать урона сразу всем мертвякам на поле: скелеты лягут, а добить зомби и привидений можно и вторым применением заклинания. С навыком Основы магии света хватило бы одного колдунства.

Баффы - заклинания усиливающие качество воинов - требовали получения новых магических умений, чтобы появлялась возможность улучшать сразу весь отряд одним кастом, а не париться, баффая каждого воина по одиночке.

С дебаффами была такая же история, только касалась ослабления противника. Такие дела - хочешь получить не просто количество, но и новое качество колдунства - получай навыки и умения. Получение двух-трех умений давало шанс на новом уровне получить супер умение.

Вообще вся система навыков и умений героя была объединена в виде Колеса умений: на внешней стороне были навыки, в центре супер умения в окружении трех колец умений. В интерфейсе можно было найти его изображение, чтобы игрок четко видел, какие навыки и умения надо получить, с целью добраться до супер умений своего класса.

Через пару часов я издалека увидел высокую арку портала. Приятный глазу розовый свет освещал округу, волнами колыхаясь и переливаясь разными тонами в пролете между колонн из светлого металла, украшенного древними рунами. Я поднялся по трем ступеням постамента и вошел в арку, чтобы выйти за сотню километров на востоке.

Выйдя из арки я легко разглядел алтарь жертвоприношений, хоть до него и было километра четыре, он был высотой с двухэтажный дом и светился золотым светом. Заметны были и Хранилище горгулий, и Часовня на западе. Но мы пойдем на север, и даже побежим. До могилы воина километров двенадцать, кругом стояла темная ночь, и только Местер бежал по делам, тихо песню насвистывал он, только ветер шумел в темноте, ясно звезды мерцали…

Могила была на небольшой поляне, за которой начиналась непроходимая чащоба леса. В центре поляны стоял деревянный саркофаг на постаменте. За разграбление меня ждало наказание, падение духа на три единицы, в полный ноль. Часовня поправит убыток, сегодня пятница и пять единиц боевого духа бонусом! Отличная порция ангельских напевов. Но настроение испортилось. Особого азарта и предвкушения найти ценный артефакт я не испытывал. Подход к этому моменту игры я уже подобрал. Достав из ножен меч, я ударил по краю крышки саркофага, не трогая фигуру воина эльфийской расы.