Выставил ворота прямо ко входу в замок. Добро пожаловать в Местерхолл, пришло время отдыха, забав и прочих дуракаваляний. Пол шестого на часах - десять с половиной часов кругосветки по баронству - нет, такой жизни нам не нужно. Суетно и напряжно, в паре сокровищниц вообще повезло нарваться на слабую охрану. Ничего хорошего нет в такой гонке - не мой характер игры. Пока не закончил со своими делами озадачил Райдена:

- Райден, для тебя есть поручение, - дождался, пока он не подойдет поближе и негромко начал секретничать. - Вы отдохните пять часов. Этой ночью, в час Паучьей Королевы вы мне понадобитесь. Ты, Элина и...

- Брег, - спокойно добавил Райден.

- Пусть будет Брег, - согласился я. - И Джоконда. Встретимся в половине одиннадцатого на восточной стороне замка.

- Хорошо, командир, мы будем там.

Я кивнул ему и отправился заканчивать дневную подготовку к ночному веселью. На юге от замка было два отличных места: Источник вечной молодости и Разорванный флаг, которые я быстро посетил, приплюсовав два к боевому духу и один к удаче. Большего окрестности замка мне предложить не могли. Да и усталость накатывать начинала. Поспать часа три будет правильным решением перед самым важным боем недели. Мне понадобится поддержка этих четверых - их в первую очередь - ими можно пожертвовать ради моих планов. Принести в жертву, пока я не слишком к ним привязался, пока равнодушен и уже готов сделать это, пойти на это.

Сегодня ночью в час Паучьей Королевы. Сегодня ночью в час Паучьей Королевы.

Ночь уже опустила на землю покров темноты, когда я вышел из ворот замка и пошел по стенке на восток. Сразу заметил ожидающих. У стены сидели трое мечников. Джоконда стояла рядом и вслушивалась в темноту. Поприветствовал полуночников:

- Tres faciunt capitulum. Трое составляют коллегию. Я и Джоконда составим вам компанию. За мной, мои верные. Нас ждут великие дела, - я рассмеялся и открыл врата к Волшебному ручью, там я удвою свой запас маны. И это нам сегодня очень пригодится. - Что встали? «Краток миг любви. И раньше, чем успеешь молвить: „Стой!“ Тьма челюсти сожмет, его проглотит. Все яркое так быстро исчезает». Поспешим, воины.

Шекспир гений. Сон в летнюю ночь - шедевр. Сегодня ночью будет не до сна. Поспал немного и хватит, чувствую себя бодрым, предвкушение завернуть на новый виток свою историю - бодрило лучше отдыха в постели.

Мы прошли на полянку у реки, где в темноте хорошо была заметен светло-серый кусок скалы в рост человека, обвитый фигурой дракона, чье тело мерцало приятным глазу светом. Хвостом дракон касался земли, головой достав до каменной верхушки, где из его пасти вытекали струи волшебной воды. Один раз в неделю можно попить и удвоить максимальный запас маны. Что я и сделал. В сорока восьми километрах на север было место назначения, два перехода вратами до сокровищницы. Чаща энтов, засаженная энтоподбными деревьями, которые стояли стеной и выглядели весьма опасными. «Определенно путешественнику нужно обходить подобные места, хотя самые безрассудные не воспользовались данным советом - теперь их черепа висят на торчащих ветках, а их золото лежит в глубоких ямах, служа приманкой для других смельчаков» - я процитировал для воинов описание сокровищницы. Настало время объяснится. Для беседы времени хватало.

- Сегодня утром одна из вас просила меня разрешить ей стать рыцарем. Вас манит доля паладина. Вопрос серьезный, отвечу по порядку. Вы знаете, чем лорд отличается от простых воинов?

- Ты видишь нас насквозь.

- Точно подмечено, Райден. Я вижу ваши способности, урон, который вы можете нанести врагу, степень вашей защиты, ваши жизни измерены мной. Приходя в этот мир, я избрал путь командира мечников - побеждая врагов, я получаю опыт, и расту в возможностях лорда. Одна из моих возможностей - усиливать вас. Вы становитесь мощней с ростом моей силы. Остальные от меня получают намного меньше.

- Мы это знали. Все знают, что служба в армии лорда - это лучшая судьба для воина.

- Паладины не получают от меня прибавки в мощи. Я мог выбрать путь капитана конников. Урон бы им увеличивал. Но… суетно это. Не сейчас, потом найду одного человека, сменю специализацию. Речь пойдет о нас с вами. О нашем будущем.

- Мечники. Мы жнецы битвы. И мы принимаем свою судьбу. Легко дарим смерть. Но у каждого человека есть точка излома: и у вас, и у меня. И способность отнимать жизнь, способность на убийство, все более укореняется в нас. Затмевая свет Эльрата. Но нашей расе, расе людей дан великий дар. Мы способны хранить порядок, гармонию, и темная сторона наша никогда не одолеет свет наших душ. Только воля человека, его выбор могут нарушить гармонию. Мы еще молоды. Впереди сотни отнятых жизней, сотни битв. Кто нас поддержит в этом?

Для себя я выбрал служение Асхе, матери мира и хранительнице гармонии. Надеюсь, следование этим путем сделает меня крепче, поможет не свалиться в тьму. Я предлагаю вам пройти этот путь рядом со мной. Я считаю вас равными мне. Мы все равны пред ликом смерти, поэтому я к вам равнодушен. Мне не нужны друзья. Мне нужны соратники. Мне нужны люди меча. Те, с кем я смогу создать новый Орден. Орден воинов, стоящий на охране гармонии. Не порядков в империи. Я не стану слугой Эльрата. Я выбрал служение Высшей, - закончил предложение и стал ждать развития беседы.

- Что ты нам можешь предложить, лорд Местер? Наши жизни и клятвы верности уже принадлежат тебе, - тихо спросила Джоконда.

- Я предлагаю вам пройти долгий путь становления лучшими воинами Таллана. Я могу вас тренировать. Но к тренировке я допущу того, кто достигнет двадцатого уровня. Мне герои не нужны.

-Тогда, лет через двадцать, можно и поговорить о тренировке, - улыбнулся Райден.

- О тренировке мы поговорим сейчас, - спокойно поправил его. - Сегодня ночью вы получите свой первый уровень. И каждый получит в награду суму неисчерпаемого золота, - закончил я свое предложение.

Для перехода на новый уровень воину надо было набрать достаточное количество опыта, приобретенного в боях. Воины получали десять процентов опыта от опыта героя. Для перехода на первый уровень воину требовалось 100 единиц опыта. Оплата в академии составляла 1000 золотых за сто единиц опыта. Плати золотом и получай опыт, воин. И юниты копили золото. Герой не мог передать деньги юниту, и наоборот. А вот артефактом наградить мог! Воин с кошелем бесконечного золота, который подбрасывал ежедневно по двести пятьдесят золотых, за год мог накопить 84000 золота для оплаты опыта на 20 уровень. Сума бесконечного золота за три месяца давала эту возможность. Дав воину кошелек бесконечного золота, потратившись на три тысячи евро, Игрок не получал возможности добавить золота к доходу баронства, но усиливал войско. Вечером я потратил сорок пять тысяч, купил четыре артефакта и заклинание Карающий удар, которое мне пригодится этой ночью.

Главную идею, которая могла мне хорошо помочь в реализации моих планах, мне подсказал Паукин: «Классический лорд скупает маленькие кошелечки, дабы возложить их на алтарь опыта. Все всё понимают, улыбаются и машут, и продают тебе кошелечки. Ты не можешь одновременно юзать два кошеля. У юнитов - академии, у лордов - алтари - каждый набирает опыт по-своему. Создатели согласны, плати деньги и будет тебе опыт.

Вот только классический лорд - одаривает кошелечками своих верных подданных, дабы те исправно оплачивали свои тренировки в академии воинов.

Это фича, али баг - не соображу никак. В старом варианте игры кошелечки были плащами, и Героям, и юнитам были почти бесполезны. Герой стремился одеть сет Дракона, но, одев Плащ из драконьих крыльев, он терял возможность носить суму бесконечного золота. У юнита инвентарь раскрывается с ростом уровней по схеме: карман - оружие - щит - доспех - шлем - кольцо - плащ - ноги - ожерелье.