Русские князья в средние века ездили в «полюдье» - собрать дань, свою дружину подданным показать, «мол, не волнуйтесь, вот у вас какой сильный и могучий хозяин, защитит при нужде».

Герои Таллана еженедельно гоняли войско в «кругосветку», поход на все стороны света с визитом в сокровищницы.

Именно бои за арты вносили гармонию в мир Таллана. Золото! Халявные цифровые деньги, а не потраченные реальные купюры шли в оплату нового набора воинов и существ, благоустройство замка, траты на себя любимого - визит в столицу мог обойтись в значительную сумму. В сокровищницах войско героя таяло от потерь - это не давало возможности накопить большую армию и начать строить «нагибаторские планы». Пятнадцать драконов в малой Утопии хорошо сжирали слабые войска, а присутствие четырех черных драконов не давало шансов выиграть за счет магии Хаоса с ее мощными атакующими заклинаниями, черные драконы были иммунны к любой магии. И машины в сокровищницы не допускались, чтобы не выносить по дракону за выстрел. А без штурма Утопии было никак, в ней обязательно награждали артефактами и свитками заклинаний четвертого или пятого уровня.

Удачливому игроку на старте могла сгенерироваться самая вкусная карта баронства, в которой утопия, алтарь и ментор находились в одной области, близко друг от друга. Взял артефакты, обменял на опыт, новые навыки и умения перетасовал к своему удовольствию. А получить эту троицу вблизи от замка - это был джекпот.

Мне так удача не улыбнулась. Если грифоны и нашли ментора и утопию, получить данные я смогу только вернувшись в замок. Сплошные тайны, предвкушение и новые открытия впереди.

Как и посещение забавного места - библиотеки заклинаний. Есть пара заклинаний, которые мне нужны как воздух: воскрешение и вампиризм. И выбивать эти заклинания я буду из библиотекаря упорно, тратиться реальными деньгами на их покупку мне не хочется, а выпадут они или нет в магической гильдии замка вопрос рандома.

Домик библиотеки заклинаний был какой-то «игрушечный»: одноэтажный кубик с крышей пирамидкой, с вечно дымящей трубой. Дым окружал и сам домик, поднимаясь от травы и расползаясь по округе. У входа стояли ящики с ресиками, при этом запас ресурсов у библиотекаря был настолько солидным, что поневоле задаешься вопросом: «А не мутит ли этот хитрец философский камень, втихаря от всех лелея планы обретения вечной жизни, гор золота, с последующим захватом власти и явлением нового Темного Властелина?» По всем канонам сказок и приключений в таких вот «пряничных» домиках и скрываются главные злодеи. Когда я увидел местного библиотекаря, мне сразу не понравились его хитрые глазки, с бегающим взглядом. В лицо мне он старался не смотреть, то ли от чувства вины за свой грабительский курс обмена, то ли скрывая некие секреты. Ничего, мы его еще распознаем! Всего было девять заклинаний четвертого и десять заклинаний пятого уровня. Гильдия даст мне по одному заклинанию четвертого и пятого уровня. Выпадет свет или тьма. Меняться с библиотекарем и покупать у создателей придется обязательно.

- Почем заклинания для лорда?

- Так по курсу, ваша милость, по курсу, - виноватым голосом пробормотал библиотекарь, одновременно пощипывая свою козлиную бородку и поправляя на голове остроконечную шляпу мага.

Заклинания света обменивались на кристаллы, тьмы на ртуть, хаоса на серу, призыва на самоцветы. Курс был терпимым, двенадцать мер за четвертый уровень и двадцать за пятый. Дело было в том, что у каждого замка после строительства была необходимость только в одном виде приоритетных ресиков. Рыцарю надо иметь в запасе четыре кристалла, чтобы нанять двух архангелов, в случае недели удваивающей прирост архангелов. А остальные ресурсы после отстройки гильдии магии пятого уровня попусту копились на складе, шахты ежедневно приносили по мере каждого ресика. В итоге герой менял все ресурсы на заклинания, полностью заполняя свою книгу.

Свою гильдию магов я отстрою не скоро. Вторая неделя уйдет на усовершенствование жилищ, и остальные нужные постройки. В середине третьей можно и магическую гильдию наращивать. А пока оставалось полагаться на волю Рандома и получать удовольствие:

- И что ты предлагаешь мне на этой неделе? По курсу.

- Так «Армагеддон», ваша милость, «Армагеддон», - выпалил бодрым голосом зазывалы библиотекарь и резко вернулся к тону заискивающему и виноватому. - Двадцать мер серы, ваша милость.

- Сера на этой неделе мне нужна самому. Тренировочные залы, зал героев, монастырь строить в замке надо. И все требует серы. И ты туда же.

- Так я не требую, ваша милость, - промямлил он и вдруг гордо расправил плечи, словно бы подрос на голову, и солидно закончил. - Я предлагаю.

- Предложение услышано, взвешено и найдено легким, - улыбнулся ему я. - До встречи на следующей неделе, мастер.

- Буду рад увидеть вашу милость, - опять «сдулся» библиотекарь, проводил до выхода, и даже помахал шляпой на прощание.

Армагеддон мне был вообще не нужен, вот уж заклинание для героя террориста - в одиночку подкрался и жахнул по армии врага, а потом уноси ноги, лети домой на крыльях таун портала.

Я торопился вернуться в лагерь. Усталость накапливалась, девять часов бега по ночному лесу, даже с перерывами на шаг, просто вымотали. Хорошо, что я себе жизни плюсанул, запас здоровья для выносливости дело первое. И поспать пару часов в положении лежа дело нужное, а с утра можно и в седле подремать. Маршировать нам до шахты самоцветов часов восемь, наверное.

На негромкий и - что важно - бодрый голос караульного: «Командир».

Ответил, уже засыпая на ходу:

- Да, это командир. Хорошо службу знаешь. Я спать.

В лагере было тихо, покойно, ровные ряды палаток внушали уважение, и чувство гордости: в умение устроить порядок люди были впереди всех. Играть за них было удобно, меня начало игры устраивало. Оставалось взять с пехотой пару шахт и можно дать им отдохнуть. И про себя не забывать. Вот он мой шатерчик! Хоть пару часов поспать.

Разбудил меня звонкий голос Элины, не скрывающий радости от возможности дать нагоняй очередному недотепе. Посмотрел на часы и зевнул - без двадцати минут шесть, спать хочется. Не буду умываться, дремоту разгонять, спокойней засну в седле. Оделся и вышел, чтобы свернуть шатер.

- Командир! - обрадовалась мне девушка - А как ночью хорошо мне было!

Посмотрел на ее мордашку, совсем другой человек, не то что вчерашняя, хмурая активистка, в любой бочке зубочистка. Лицо сияло задором, ямочки на щеках так и притягивали взгляд, вызывая непреодолимое желание расцеловать красотку, в карих глазах которых прыгали маленькие зеленые чертенята, у Элины глаза были приятного цвета, карие с зеленым отливом, что говорило о ее природе любительницы навести порядок. Но действуют такие дипломаты с умом и аккуратностью, и тем умением вздрючить подчиненных, при котором они всегда оставались еще и довольны нагоняем: «какой я молодец оказывается, даже сам не догадывался, хорошо начальник указал, что именно у меня получится все сделать еще лучше».

- Чем ты ночью занималась после вчерашней вечеринки, и как хорошо тебе было, это все пустяки, меня не касается, - спросонья я мог лишь слабо улыбнуться. - Но я рад за тебя, Элина.

- Да ты что, командир, я не об этом, - смутилась она.

«Приход ты вчера словила, мечница, - подумал я, сообразив причину ее утреннего энтузиазма, - характеристики нападения и защиты вверх прыгнули на семь единиц: три с параметров и четыре от роста моего уровня. А что будет если я недельный запас артефактов в огонь алтаря брошу?» Никогда не видел мечника в такой момент.

Обмен артефактов был делом интимным, чужого присутствия не допускал. Артефакт можно было сразу же у алтаря обменять на золото, получив половину его стоимости. Продать арт можно было и на рынке за те же полцены, но это был случай крайней необходимости, было удобней обменять реальные деньги на виртуальные.