Почти пять часов, до позднего вечера я несся на юг, пока не увидел это порождение больной фантазии создателей. Когда я увидел сфинкса в первый раз, я долго смеялся этой футуристической химере: корпус с хвостом скорпиона присел на когтистые задние лапы зверя, опираясь о землю руками человека, слепой женщины в шлеме с гребнем - и все это угловатое, собранное из камней серого и коричневого цвета. Чудо в крапинку - но чудо полезное, кому как повезет.

Когда я встал напротив него, сфинкс вздохнул и гулким, громким голосом задал вопрос:

- Для чего можно использовать секстант морских эльфов?

- Для ускорения движения по морю.

- Ты заслуживаешь награды, возьми свое.

Я наклонился и подобрал магический свиток, появившийся у моих ног. Развернул и прочитал абсолютно неинтересное мне содержание: «Свиток Антимагия. Позволяет сотворить заклинание на развитом уровне магии Света без затрат маны». Неприятный вариант. И по цене и по содержанию. Цена свитку пять тысяч золота. Обменяю на опыт. Отвратный вариант. Один из самых худших. Но делать нечего, это игра. Вперед на север.

Арена - копия Колизея темнела стенами на большой поляне, вход освещали два больших костра - я прошел внутрь и дождался вопроса от одного из призраков воинов былых времен: «Какой силы ты ищешь, воин?»

- Нападение, - усталым голосом попросил у призраков.

Мне много нападения надо - улыбался по дороге в лагерь наемников. Наемники оказались славными ребятами, угостили жареным мясом, вином, и парой баек из своих приключений, которые я с интересом выслушал, прожевывая подгоревшие куски. Не умеют они мясо готовить, не маринуют, простенько питаются, на костре сварганили нечто и рады торопыги: «Кушать подано, пожалуйте кусь-кусь». Но единицу в нападение мне выдали с радостью, и я поспешил к порталу.

В дороге разные мысли в голову приходят. Интересный вопрос, а когда я начну видеть сны? Уже несколько раз крепко засыпал, а снов не помню, возможно их и не было. Виртуальность она на сны влияет, там дело темное.

Виртуальные цифровые технологии работали через воздействие на мозг человека во время сна. Покупаешь излучатель и подсоединяешь к компьютеру, в народе излучатели называли по-разному, от скептического «мозголом», до домашнего «виртуальная подушка - виртушка». Были и капсулы с поддержкой организма, для любителей долгих заплывов в океаны фантазий. Чувство голода, естественные потребности отражались в виртуальности изменением настроения, хандра и тревога накатывали, портили все удовольствие, намекая: «Пора просыпаться, пора домой».

Странно, но я даже не задумывался о реальной жизни, не волновался, и уж тем более не жалел ни о чем. Последние полгода я почти и не жил нормальной жизнью. Осваивал игру, спокойно засыпая и рывками выдергивая себя из мира Таллана. Внезапная оцифровка меня не устраивала, а впечатлений хватало, особенно на первых порах. Новые замки, новые расы, новые существа. У всех были свои плюсы и минусы.

Я сразу отбросил все не человекоподобные расы: некромант, повелитель демонов, варвар, маг академии. О некромантах и демонах разговор особый. Маг казался забавным выбором, но жить в окружении гремлинов и прочих чудиков, в компании только воинов магов - нет, увольте.

Варвар Великой орды был отличным вариантом. Выбрав класс Нарушитель, можно плюсовать пять процентов к урону на каждом уровне - в два раза увеличить урон на двадцатом - вкусный бонус. И уникальное умение орков было славным, в бою воины накапливали очки ярости и достигали уровня Гнева крови, который повышал их характеристики. Эти очки ярости поглощали урон, были своеобразным магическим щитом у орков. Вкуснейшая раса, я попробовал играть за класс Клинок хана поддерживая палачей, воинов пятого уровня - было весело, у героев преобладают монголоидные черты лица, гоблины прикольные, орки потешные, а шаманки и вовсе супер, красотки с азиатскими чертами, красноватой кожей, а экспрессии просто поразительные. Жуткие собственницы, превращающиеся в ревнивых стерв, стоит связаться хоть с одной из них - меня это больше всего расстроило. А раса интересная, прикольно было развлечься.

Человекоподобные расы начал тестить с Лиги Теней. Дроу отпали из-за перекоса в их мозгах в уклон в воинствующий пан феминизм. Даже взяв класс Кровавого господина, и поддерживая бестий, фурий и мегер, я так и не сумел найти с этими воительницами общий язык. А смену пола игра не допускала. Да и влезать в женское тело на двадцать лет… нетушки, оставим женщинам их любовь к сумеркам! А раса сбалансированная - уникальное умение усиливает магию Хаоса, заклинания наносят жуткий урон. игноря магическое сопротивление противника. Воинов мало - за неделю общий прирост почти в два раза меньше, чем у орков - но воины мощные, с хитрыми умениями. Жаль, не срослось у меня с дроу.

А эльфы мне всегда были неприятны снобизмом и пафосом своего поведения. Конечно, это ярко выражалось с чужаками, а в родном замке все было глаже, и понты тише, но все одно - неприятно. Стиль игры - упор в стрельбу - это особый род человеческой темной стороны. Война была всегда. Время от времени темная сторона берет вверх над светлыми основами человека. И война за многие века длительности стала искусством, со своей наукой побеждать. В каждом человеке дремлет воин. И это разный воин. Есть прирожденные рукопашники, а есть «дальнобойщики», воины рожденные для дистанционных атак, для этого особый склад характера нужен, иное отношение к убийству. Я не стрелок. А у эльфов расовый навык заточен под стрельбу, все супер умения - для стрелков. Не мой стиль игры.

Гномы… вот здесь я серьезно завис. Во-первых, у гномов классовое умение: знание рун, они кроме магии могут рунами шаманить, накладывать на своих воинов разные усиления в бою. Усиливались сразу все воины одного типа жилища. За употребление рун надо тратить ресурсы, но куда их еще девать эти ресурсы, если полностью отстроил весь замок и набил книгу магии заклами? Во-вторых, воины отличные, с сильной защитой, и интересными умениями, а таны, эрлы и ярлы - воины шестого уровня - вообще летают и бросают молнии во врагов, и скорость у них восемь! У архангелов скорость восемь. В-третьих, и главных, в этом проекте гномы были какими-то не «гномскими». Они не были коротышками «метр на метр», а были просто невысокого роста. Но метр шестьдесят пять это может и мало, но уж никак не повод насмехаться над ростом, тем более что широченные плечи и мощные кулаки, отбивают всякое желание потешаться над их обладателями. Гномы в мире Таллана поклонялись Аркату, богу-дракону Огня. И по жизни они вели себя как викинги. Была в древности такая формация у народов северной Европы, которая жила ради Войны, почитала высшей целью в жизни - умереть с оружием в руках. И послесмертие у них было соответствующее: пируй в компании таких же как ты головорезов, вспоминай сражения, и жди последнего Великого Боя за вселенскую справедливость во всем мире, и участие в этой драке тебе гарантировано. Воительницы северных Кланов были потрясающими подругами - пылкие, горячие, сумасбродные любовницы, которые остывали после расставания, и не давили на бывшие отношения. А то, что у них груди начинаются от третьего размера - это не беда, это можно пережить. К жизни в баронстве с затяжной зимой, в окружении гор и пышногрудых красоток можно привыкнуть. Если бы не существование расы людей, я бы выбрал жизнь в северных Кланах.

У алтаря не тормозил, поднялся, кинул магический свиток в пламя алтаря, получил две с половиной тысячи опыта - это уже рутина. Интерфейс. Посмотрим выбор… Основы магии света или Развитое лидерство - берем Развитое лидерство, дополнительная возможность нанести двойной урон пригодится, а магию света можно и так пока использовать. Развитое нападение или Уклонение - Развитое нападение, однозначно! На десять процентов больше урона это лучше, чем двадцать процентов меньше урона от стрел. Статус.

Имя героя: Валериан Местер. Уровень героя: 9. Опыт: 12782/14700.