Сорок костяных воинов, тридцать чумных зомби, двадцать привидений и пять умертвий - хорошо, без дальнобойщиков. Толстяки улучшенные - с каждым успешным нападением уменьшают у врага защиту и атаку на две единицы. А почем у нас умертвие? Сто двадцать опыта. Тысяча семьсот тридцать два опыта. Прилично, это не охрана домашних шахт.

- Оборона. У них нет стрелков и колдунов. Брат Арин, Джоконда привидения в вашем распоряжении. Господа, вон та пятерка здоровяков с косами и есть умертвия - наши противники. Если они вырвутся вперед - ударим встречной атакой. Потом рубимся по возможности.

Брат Арин оказался жутким типом. Этот монах был идеальным образцом для подражания. Харизма у него была сильнейшая. Все понимающая и всепрощающая улыбка. Глаза добрейшего мудреца смотрели с молодого лица, под правой бровью был шрам, небольшой, чуть тронувший веко, но он делал лицо этаким… страдательным - пожалеть его хотелось, помочь человеку, покаяться, внимательно слушать и во всем с таким согласиться. Вредный, страшный, жуткий тип! Именно его сразу выбрали главой монастыря, и отправили ко мне с просьбой: поскорей пополнить запасы вина для воителей во славу Эльрата. Вина не жалко, но от проповедей увольте.

Зашевелились покойнички. А вот мы вас проклянем заранее, у меня падшего силы на десять минут хватит, это в магии света я слабоват. Замедление пошло, ждем очереди ослабления. Теперь не побегаете. Ослабление. Урон в минимум у всех - хватит с вас. Минус шестнадцать маны. Ждем Джоконду, она даст отмашку для баффа на повышение урона. Не солидно, но эффективно.

- Сэр, - подала команду Джоконда.

Сразу колданул божественную силу на отряд. В привидений полетели стрелы. Это расчет на навесной урон, по площади. Грифонов решил придержать до последнего - не отследить за ними потом.

- Господа, выдвинемся вперед, может быть они примут вызов.

Конники выехали из строя вперед. Мечники сразу заняли место в ряду обороны. Вирт на нашей стороне, оставалось только улыбнуться. Умертвия стали сдвигаться в направлении нашего отряда, сразу отметив равных противников, шестые уровни против шестых. Без ускорения мы обойдемся, а вот каменную кожу забаффаем, двенадцать пунктов к защите пригодятся.

- Сэр Джонгрей, командуйте разбег по готовности, - отдал начало атаки на откуп рыцарю. Поскачу рядом с ними, умения рыцарский разбег у меня нет, но мы и мечом обойдемся.

Наверху поля зрения ровно светились десять иконок подопечных: рыцарей, мечников и одной жутко полезной, хоть и стервозной лучницы. Впрочем, Джо не стерва, я на нее превентивно наговариваю.

- Эльрат! В бой! - дал команду Джонгрей и рыцари рванули с места, сразу оторвавшись метров на десять, как будто четыре хищника прыгнули с разбега, вот кони! Опытные игроки так и называют рыцарей - «кони». И даже паладины, редко «палы», чаще все те же «кони». Догнал только из-за преимущества в скорости. Ох, и оторвемся мы от остальных… Серый вынес меня на удар по черному здоровяку в капюшоне, чьи неестественно большие, костлявые руки размахивали огромной жуткой косой. Медленно размахиваешь, Худ. Я успел соскочить с коня и ударить прямо в черное пятно капюшона, в кости морды. Вау! Вот она свобода. Я был быстрей в три раза. Это трудно выразить, легко подсчитать. Просто обалденное ощущение, как раз на грани - противник не тормозит медузой, когда ты успеваешь ударить пару раз и отскочить, и парировать его удар. Самая вкусная разница в скоростях: даже такой неумеха как я успевает парировать, главное - нет опаски, только азарт и смех. Отбив удар косы, я сразу нанес очередной по голове, потом отскочил и сделал выпад из правой верхней стойки, не зря же все утро тренировался. В Таллане это было «Окно». Земной стойке Бык соответствовала стойка Голова дракона. О дистанции я не думал, слишком велико преимущество в скорости. А вот уколоть в лицо - это здорово. Шесть ударов - и мертвые с косами лежат. Рыцари справились быстрей, с разбега они вдарили с увеличенным уроном, хорошо подрезали здоровье у оппонентов.

- Сэр Валериан?

- Вперед. господа. Только вперед, развернемся и бьем с тыла по зомби!

Джонгрей кивнул моему немудреному плану. Мы понеслись вглубь шахты, рядом с левой стеной. Нежить чуть тормознула на наш маневр., но вскоре опять пошла на пехоту. Отъехав достаточно, как ему показалось, Джонгрей остановил нас и мы развернулись.

- Ждем. Только они столкнутся - в бой, - скомандовал я.

И через секунд двадцать мы снова начали разбег. Врубились. Без вариантов. Толстяка в грязных лохмотьях и большим тесаком я выносил с удара. Второй уровень юнитов это уже не интересно. Это работа по очистке помещения. Элина зарывалась, мелкая заноза слила половину здоровья. Все остальные казались бодрячками. Ого, четыре черных пятнышка на секторе отряда. Воскрешать придется.

Толком не успел потешиться. Кончилась нежить. И что это у нас было? Опыта двенадцать тысяч до уровня. Включить во владение… Руда! Фе, всего лишь рудник. Не повезло. Горе. Продолжим. Маны слито тридцать шесть. Воскрешение стоит пятнашку. У меня осталось на пять воскрешений. А трупиков семь. Два грифона вытаскиваем без вариантов, или меня Бран съест.

- Брат Арин, есть пострадавшие?

- Нет, лорд. Славные воины стали нашей защитой с помощью Эльрата.

- Джо.

- Все хорошо у меня, сэр.

- Новенькие, командир, - пояснил Райден.

- Десятники, выбрали двух - воскрешу, - скомандовал я и пошел к грифонам.

Воскрешать дело такое… приятное, радостное, что сохранил воинов, но пакостно то, что на всех никакой маны не хватит. На воскрес дается час времени. Иногда надо подождать восполнения маны. Мне ждать было бесполезно, до девяноста маны не успею, да и не хотел ждать. Пора привыкать к этой стороне. «Классический лорд не сын плотника, он не может спасти всех. Лорд спокойно принимает смерти подданных». Новенькие… в пекло! От судьбы не уйдешь, а нити ее хранит Белая Дева. Я оставлял маны на астрал. В двадцати четырех километрах на юге был колодец. От него до склепа пройдемся.

Воскресив грифонов и мечников, пошел на выход. Трупы товарищей мечники понесли с собой, чтобы оставить у входа в шахту. Монахи попоют отходные. Крестьяне похоронят. «Отлично смахнулись» - как мы в школе говорили.

- Командир, как мы их!

Обернулся на голос Элины. Посмотрел я нее и усмехнулся, вот ведь наглая мордашка! Мой двадцатый уровень кинул мечникам дополнительные по пять единиц единиц в нападение и защиту, плюс свои, и плюс мои: 28 нападение и 32 защита - это впечатляло. Урон был плюшевый, от двух до четырех. И здоровья мало - шестнадцать единиц.

- Золотой ты человек. Нагрузка большая у тебя, Элина, не бережешь ты себя. Отдохнуть тебе надо, вижу, совсем здоровьем ослабла.

Она смутилась и что-то забормотала, под звонкий смех Мелкриса:

- Сорвалась, Эли, признайся. Командир, ты бы видел…

- Не надо поднимать мне веки, я все прекрасно вижу! - перебил этого задаваку.

Классный он черт, из драки он и Райден вышли «огурчиками», Брег и Дуг «упали мордой в салат», а вот Элина пожелтела иконкой. Но на реген нет маны. Будет ей наука.

Вышла трофейная команда, нагруженная мешками с добром. Мародерка это главное, без этого никак у псов войны. Долю рыцарей несли отдельно. Монахи и грифоны - создания Эльрата - им без надобности. Была бы на поле боя Даркис - сняла бы кассу за всех своих питомцев - быть дрессировщиком выгодно. Интерфейс. Астрал. Врата с туманом.

- За мной, господа! Нас ждет Склеп и новая встреча с костяшками.

Склеп это уже сокра. Сокровищницы это особые локации в мире Таллана.

Серж Паукин как-то пошутил: «Во всех играх - крафт. А у нас - Крофт». Это был явный намек на Лару Крофт, она же Расхитительница гробниц, она же Гроза сокровищниц.

Что я хорошо знал о сокрах? Одно я знал точно: в них главное - реакция на первых секундах боя. Это важно - спокойно, «под цифрой», сразу распознать характер охраны и колдовать в соответствии с противником. В игре было несколько правил по бою в сокровищницах: