В сторожке было тихо. Свинцов до боли в глазах вглядывался в дом, пытаясь отыскать хоть какие-нибудь признаки того, что их присутствие обнаружено. Но пока все было в порядке. Его бойцы окружили сторожку так, что ни одна мышь не должна была проскочить!

К нему бесшумно подполз сержант из группы бойцов, которых он взял для блокирования немецких диверсантов.

— Товарищ младший лейтенант, мы тут девушку задержали, — доложил он шепотом. — Направлялась сюда, утверждает, что вы знаете ее, что ей надо сообщить вам что-то важное.

Свинцов развернулся и, стараясь не шуметь, пополз следом за сержантом. Он уже знал, кого увидит…

На подходах к тому месту, где они заняли свои позиции, под охраной автоматчика стояла Лиза.

— Ты?! Ты как здесь оказалась?

— Взяла Звездочку и прискакала, — спокойно ответила Лиза. — Оставила ее в лесу, а сама тихонечко пробралась сюда.

— А как же ты миновала Смирнова, которого я оставил на повороте? — поинтересовался Свинцов.

— А я свернула в лес, не доезжая до него.

Это было похоже на правду. Лиза неплохо знала эти места, как-никак они долгое время шатались здесь, когда дружили с Васькой. Но был еще один вопрос, который мучил младшего лейтенанта.

— Как ты узнала, что мы отправились сюда?

Девушка смутилась.

— Извини, Толя, я случайно услышала твой разговор с начальником райотдела.

Он кивнул, досадуя на то, что не догадался об этом раньше. Надо было понять это тогда, когда столкнулся с ней у дверей кабинета Краснова! Что вот ему теперь с нею делать?

— Ты сказала, что у тебя какое-то важное сообщение для меня? — поинтересовался у девушки Свинцов, пытаясь скрыть раздражение.

— Они здесь? — в ответ спросила Лиза.

Он оглянулся на сторожку, скрытую от них зарослями кустарника.

— Здесь.

— Будете брать?

— Не мы, смершевцы, — он пристально поглядел в ее глаза. — Что, за Ваську волнуешься?

В его голосе прозвучала плохо скрытая насмешка, но девушка не обратила на это внимания, занятая своими мыслями.

— Скажи, Толя, его могут убить?

— Могут. Они засели в доме, позиция у них, в принципе, неплохая. Наверняка они будут сопротивляться, так что все возможно…

— Я знаю, как их можно взять!

Он не поверил собственным ушам.

— Что?! Что ты сказала?

— Я сказала, что знаю, как можно их взять без лишних потерь!

Свинцов смотрел на ее лицо, пытаясь отыскать хоть какие-нибудь следы усмешки. Но девушка была серьезна, она не шутила.

— Каким образом?

— Через подземный ход.

Свинцов насторожился.

— Через какой подземный ход?

— А ты разве не знаешь? — удивилась девушка. — Из подпола за изгородь, в лес, ведет подземный ход. Я думала, Вася показывал тебе…

— Если бы он показывал мне, я бы уже давно взял их! — ответил Свинцов, одновременно обдумывая то, как использовать полученную от нее информацию.

Он повернулся к сержанту, сопровождавшему его, и приказал:

— Позови лейтенанта. Пусть немедленно подойдет ко мне.

— Есть! — ответил тот и исчез за кустами…

Минут через пять к нему подошел лейтенант Дворянкин, командовавший бойцами. Этот парень был моложе Свинцова, но уже успел навоеваться на фронте, поэтому вел себя не так, как другие офицеры батальона, которые не были на передовой. Сюда он попал после ранения, но, впрочем, не считал, что здесь спокойнее, и не забрасывал начальство рапортами с просьбами об отправке на фронт, как это делали другие лейтенанты. На них Дворянкин смотрел свысока, но со Свинцовым общался на равных, потому что тот за годы службы нанюхался пороху предостаточно.

— Что случилось? — поинтересовался он.

— Есть возможность взять наших подопечных тепленькими, во время сна, — сообщил ему Свинцов.

— Каким образом?

— В подпол дома ведет подземный ход.

У Дворянкина сразу загорелись глаза, но он вовремя вспомнил об одной немаловажной детали.

— Слушай, нам ведь нужно дождаться смершевцев.

— Нужно, — согласился Свинцов. — Но у нас есть прекрасная возможность самим взять немецких агентов. Когда еще прибудут эти орлы, а рассвет не за горами! Диверсанты проснуться, и тогда тихо их не возьмешь…

— Что будем делать?

— Подбери мне несколько опытных бойцов. Они пойдут со мной.

— Хорошо.

Дворянкин исчез в темноте.

— Покажи, где начинается этот ход, — попросил Свинцов Лизу.

— Насыпь видишь? — она раздвинула ветки и показала рукой на холмик шагах в двадцати от изгороди, густо заросший травой. — Там и находится вход.

Вернулся Дворянкин с тремя автоматчиками. Свинцов показал ему на холмик и сказал:

— Я с твоими ребятами пойду туда. А ты минут через пятнадцать шумни тут. Шредер с Головиным бросятся к окнам отбивать атаку, а тут и мы вылезем и повяжем их!

— Хорошо, сделаем, — ответил лейтенант.

Свинцов поправил автомат ППШ, висевший на плече, и повернулся к бойцам, ожидавшим его команды:

— Ну, пошли!

— А мне что делать? — услышал он голос Лизы.

— А ты… — Свинцов задумался. — Отправить бы тебя обратно, да ночью шататься небезопасно… Мельниченко!

— Я! — откликнулся боец, охранявший Лизу.

— Отведешь ее к Смирнову, — Свинцов кивнул на Лизу. — Она останется там до приезда смершевцев. Смотрите, чтобы она больше не возвращалась сюда, передай Смирнову, что он отвечает за это головой!

— Есть, товарищ младший лейтенант! — ответил Мельниченко, но почему-то не спешил выполнять приказ. — Разрешите вопрос?

— Что еще? — удивился Свинцов.

— А что делать, когда смершевцы приедут?

— Пусть оставит ее с водителем. Она не должна здесь появляться…

— Есть! — ответил боец, козыряя ему, и сказал, обращаясь к девушке. — Пойдем, красавица!

Свинцов невольно поморщился от такой фамильярности, но ничего не сказал. Лиза и Мельниченко ушли, а он с бойцами пополз к тому месту, которое ему указала девушка…

Люк он отыскал не сразу. Холм так зарос травой, что даже вблизи трудно было обнаружить крышку лаза. Свинцов осторожно поднял ее, и они спустились в подземный ход.

Они шли, стараясь не шуметь. В длинном коридоре было очень темно, но огонь Свинцов не решился зажечь, чтобы не выдать раньше времени своего присутствия, если вдруг кто-нибудь из диверсантов окажется здесь. Так и брели они наощупь, утопая по колено в холодной воде, пока не уткнулись в люк.