Однако с церемонии инаугурации события этого дня только начались. На два часа пополудни у президента, наконец-то вступившего в должность, было назначено выступление перед обеими палатами Федерального Собрания — своего рода тронная речь, чего в Основном Потоке и близко не было. Там, как сказала энергооболочка, такое обращение состоялось только в июле, то есть сильно задним числом. Честное слово, это не я подсказал Владимиру Владимировичу такой ход, это он сам проникся значимостью своей миссии, и сразу решительно зашел с козыря.

А ведь президент Путин во власти не новичок: пять месяцев в должности премьера, потом четыре месяца был един в двух лицах. На его плечах были и вторая чеченская война, и находящаяся на последнем издыхании экономика, и проблемы населения, для которого у «просвещенного Запада» требовалось выпрашивать продовольственную помощь. И то же предстоит делать еще как минимум в течение полутора лет, так как посевную кампанию двухтысячного года мы упустили. В мае уже поздно суетиться, создавая «условия аграриям». То, что не было посеяно весной, по осени сжать уже не получится. Теперь надо не пролететь мимо сева озимых, и готовиться к этому надо уже сейчас, и не только товарищу Харитонову.

По этой и по многим другим причинам времени на раскачку нет. Команда сформирована, цели поставлены — теперь надо работать, чтобы только брызги летели во все стороны. Да и как иначе с места в карьер объявить о первых исполнительных указах и двинуть вперед тяжелую пехоту, то есть выдвинуть кандидатуру премьера для немедленного утверждения, объявить о составе правительства и предъявить граду и миру неожиданного союзника России и одновременно тяжелую дубину? Кстати, прежние министры все как один сидят в первом ряду и, за исключением попавших в белый список, не догадываясь о своей будущей судьбе. И тут же, только на галерке, в полном составе расселся дипломатический корпус. Вот теперь пугать страусов можно и нужно.

Владимир Владимирович поднимается на трибуну. Все сидящие в этом зале также присутствовали на инаугурации, только там это был торжественный ритуал, а сейчас начинается тяжелая работа.

— Уважаемый Егор Семенович! — начал Владимир Путин свою речь. — Уважаемый Геннадий Николаевич! Уважаемые депутаты Государственной Думы и члены Совета Федерации! Уважаемые граждане России!

В соответствии с Конституцией представляю Послание Федеральному Собранию России. В этот раз представление Послания происходит не в начале года. И причиной тому, вы знаете, объективные обстоятельства, в первую очередь — проведение выборов Президента России. Только действующий глава государства вправе ставить перед органами власти программные задачи, и только у него есть реальная возможность организовать их эффективное выполнение.

Речь сегодня пойдет о приоритетах в предстоящей государственной работе и начать разговор надо с того, что народ оказал нам с вами доверие, в некоторых случаях просто беспрецедентное, а потому мы должны делать все возможное для того чтобы быстро улучшить условия его жизни. Пока народ безмолвствует и терпит воистину нечеловеческие условия, некоторые в этом зале и за его пределами думают, что их пронесет. Нет, не пронесет, точнее уже не пронесло, но об этом немного позже.

По залу прошла встревоженная рябь, будто приоткрылась дверь в морозную ночь, и оттуда ледяной ветер донес лай служебных собак и отрывистые команды конвоя.

Владимир Путин окинул присутствующих Истинным Взглядом, усмехнулся чему-то своему и продолжил:

— Многое уже начато и делается. Но это лишь капля в море. Перспективные задачи укрепления и развития России потребуют от всех нас напряженных усилий, большого ума и терпения.

Прошедшие четыре месяца показали, что в народе уже есть достаточно высокий уровень согласия по принципиальным вопросам развития страны. По крайней мере, с тем, что по-прежнему жить нельзя, согласны все. Но и возврата к не столь уж далекой прежней жизни тоже быть не может. Бабушка Софья Власьевна долго и тяжело болела, а потом померла, и пытаться вытащить ее из могилы и вернуть к жизни — это значит издеваться над прахом покойной. Нам нужно искать новый путь для страны, мы должны идти вперед, прокладывая дорогу по целине, не оглядываясь ни на марксистские, ни на либеральные догмы.

Чтобы дать старт конструктивной, хотя и сложной, совместной работе законодательной и исполнительной власти, в первую очередь необходимо сформировать новое федеральное правительство, ибо старое, трудившееся под моим собственным руководством, с сегодняшнего дня отошло в небытие. И только потом можно будет приступить к системной и плановой работе и разработать программные документы о социально-экономическом развитии страны. Будущий глава этого правительства сидит сейчас в этом зале. Евгений Максимович Примаков — это тот самый старый проверенный конь, который не испортит ни одной борозды. Уважаемые депутаты Государственной Думы, прямо сейчас прошу вас проголосовать за предложенную кандидатуру премьер-министра поднятием мандатов. Времени на лишние раскачки и проволочки у нас нет.

Разорвись сейчас в зале гаубичный снаряд, эффект, наверное, был бы слабее. На лице господина Касьянова крупными буквами написано «А КАК ЖЕ Я⁈» Прочие либералы из финансового блока (и не только) испытывают схожие чувства. Однако на левых скамьях и в центре звучат голоса одобрения и поднимаются мандаты. «Единство» голосует как один человек сразу после того, как заседавший в президиуме Борис Грызлов встал, поднимая на всеобщее обозрение свой документ. Следом, поддерживая «своего»[10], дружно проголосовала фракция ОВР, так же в подавляющем большинстве «за» были коммунисты (даже не подумавшие оглядываться на папу Зю), аграрии, другие левые.

Энергооболочка шепнула на ухо, что, по иронии судьбы, за Примакова в этой реальности проголосовало почти столько же депутатов, сколько в Основном Потоке за Касьянова, только в некоторой части депутаты, голосовавшие «за и 'против», поменялись местами. Но в любом случае большинство подавляющее. И то же самое Истинный Взгляд сказал Владимиру Владимировичу, и тот произнес:

— Решение принято! Евгений Максимович Примаков подавляющим большинством голосов утвержден на должность председателя правительства Российской Федерации. Не так ли, Геннадий Николаевич?

Бегемот Гена, то есть думский председатель товарищ Селезнев, растерянно (обставили, понимаешь, на повороте, не дали подискутировать) с возвышения президиума оглядел лес рук с поднятыми мандатами и подтвердил:

— Да, решение принято подавляющим большинством голосов, что видно и без поименного подсчета.

Владимир Путин удовлетворенно кивнул и произнес:

— Тогда продолжим, коллеги. Долгое время мы пытались опираться на чужие советы, помощь и кредиты, вместо того, чтобы развиваться с опорой на нашу самобытность, на собственные силы. И это был выбор слабого государства. Это был выбор слабых. Единственным же для России реальным выбором может быть выбор сильной страны. Сильной и уверенной в себе. Еще совсем недавно мы думали, что можем быть сильными — не вопреки мировому сообществу, не против других сильных государств, а вместе с ними. Но, как оказалось, это была недостижимая мечта, ловушка сознания. Западные страны во главе с мировым гегемоном уже мысленно похоронили Россию и разделили между собой богатства ее недр, леса, поля и водные ресурсы. На это мы им ответим — не дождетесь.

Сегодня, когда мы идем вперед, важнее не вспоминать прошлое, а смотреть в будущее. Надо добиваться, чтобы все мы — предприниматели, властные структуры, все граждане — глубоко прочувствовали свою ответственность перед страной. Чтобы строгое исполнение закона стало осознанной потребностью всех граждан России. Политика, построенная на основе открытых и честных отношений государства с обществом, защитит нас от повторения прежних ошибок, явится базовым условием нового «общественного договора».