Никто не знает, почему у 10% мужчин левое яичко не располагается ниже, чем правое, как никто не ведает того, почему 10% представителей сильного пола являются левшами, но высказывалось предположение, что между этими двумя группами существует определенная связь. Отнюдь не у всех 90% правшей левое яичко расположено ниже, чем правое. Все намного сложнее. Вероятность расположения левого яичка немного ниже незначительно превалирует у правшей. Эта связь настолько слаба, что в настоящее время причина явного крена в сторону более низкого расположения левого яичка остается загадкой.
Для мужчин, занимающихся бодибилдингом, отсутствие пространства для яичек между мускулистыми бедрами иногда превращается в настоящую проблему, но она разрешается сама собой. Анаболические стероиды, которые бодибилдеры обычно используют для увеличения объема мышц, способствуют уменьшению яичек до половины их нормальных размеров. Следовательно, когда мышцы атлета начинают увеличиваться в объеме, его яички уменьшаются в размерах, и оставшегося между ног пространства им вполне достаточно. Дело в том, что стероиды имитируют своим действием тестостерон, и поскольку яички являются главным источником этого мужского гормона, они понимают это как сигнал, что в его дальнейшей выработке нет необходимости. Если бодибилдер прекращает принимать стероиды, его яички возвращаются в нормальное состояние.
Когда яички, имеющие 5 сантиметров в длину, функционируют нормально, они вырабатывают около 200 миллионов сперматозоидов каждые 24 часа. В яичках есть множество узких каналов, и именно в них формируются сперматозоиды. Вокруг этих каналов располагаются клетки, вырабатывающие тестостерон. Сперматозоиды имеют микроскопические размеры: пять сотен занимают пространство длиной 2,5 сантиметра. Они готовы к возможной эякуляции мгновенно, как только выработаются. Когда мужчина достигает оргазма, сперматозоиды смешиваются с биологической жидкостью, выделяющейся из определенных желез, и этот «коктейль» через мочеиспускательный канал попадает в пенис.
Если любовная прелюдия задерживается и мужчина умышленно задерживает оргазм в течение длительного времени после достижения полной эрекции, стадия подготовки сперматозоидов затягивается, и в яичках может ощущаться боль.
У тех, кто сексуально неактивен, по ночам могут происходить поллюции — спонтанные семяизвержения во сне, благодаря которым организм избавляется от излишка сперматозоидов. При отсутствии половой жизни неиспользованные сперматозоиды со временем вновь поглощаются. Это не идет на пользу плавной работе репродуктивной системы, и, как свидетельствуют результаты исследований, регулярные эякуляции способствуют повышению выработки сперматозоидов. Из этого следует, что мастурбация при временном отсутствии сексуальной активности помогает поддерживать репродуктивную систему в хорошем состоянии.
Число сперматозоидов при каждой эякуляции варьирует в широких пределах — от 2 миллионов до 200 миллионов. Считается, что минимальное их число, необходимое для успешного оплодотворения, равняется 60 миллионам, хотя лишь один сперматозоид проникает в яйцеклетку и оплодотворяет ее. Такая концентрация сперматозоидов в семенной жидкости требуется для создания идеальной химической среды, в которой самый успешный из них сможет достигнуть главной цели.
Результаты многих исследований недвусмысленно свидетельствуют о том, что эффективность выработки сперматозоидов повышается, когда температура яичек чуть ниже, чем температура тела, поэтому ответ на вопрос, почему яички находятся в столь уязвимом положении снаружи, представляется очевидным.
Эта концепция излагается в каждом медицинском учебнике, и она стала восприниматься как нечто само собой разумеющееся. Тем не менее данная теория имеет два серьезных изъяна.
Во-первых, в условиях очень жаркого климата, например в тропической Африке, откуда произошли наши предки, температура зачастую столь высока, что наружное расположение яичек не помогает. В самом деле, в некоторых очень жарких регионах, где шкала термометра поднимается до отметки 58 градусов по Цельсию, внутри тела яички находились бы в более комфортных условиях, нежели снаружи.
Во-вторых, хотя у определенных видов млекопитающих яички расположены снаружи, есть немало таких, у кого они находятся внутри.
Если столь многие виды способны успешно размножаться в условиях жаркого климата, а также при внутреннем расположении яичек, значит, их наружное расположение обеспечивает какое-то иное преимущество. До сих пор на этот счет была выдвинута лишь одна гипотеза — теория сотрясения Майкла Чанса. Идея пришла в голову Чансу в тот момент, когда он просматривал отчет о результатах анализа мочи на допинг участников команд гребцов Оксфорда и Кембриджа. Во время этих, как и многих других спортивных соревнований берут пробы, чтобы выявить возможное употребление запрещенных препаратов. Но внимание Чанса привлекло нечто совершенно иное. В отчете говорилось, что в моче, взятой у гребцов после гонок, содержалась семенная жидкость, которой там не было перед стартом.
Другими словами, одна из внутренних желез, участвующих в выработке эякулята, при сильном напряжении мышц выделяет его. Каждый гребок веслом вызывает определенное давление в брюшной полости гребца. В отличие от мочевого пузыря, репродуктивная система не имеет сфинктера — запирательной мышцы, и при давлении на предстательную железу в результате энергичных гребков ее содержимое попадало в мочеиспускательный канал, где смешивалось с мочой, взятой после гонок на анализ.
Сие открытие навело Чанса на мысль, что, если бы яички у мужчин располагались внутри тела, они тоже сжимались бы под воздействием внезапного
давления, и это приводило бы к серьезным потерям сперматозоидов. Во время охоты первобытные мужчины неизбежно испытывали подобное давление, поскольку им приходилось бегать, прыгать и бороться с теми, кому предстояло стать их добычей. Если бы яички у Homo sapiens были внутренним органом, постоянные сокращения брюшных мышц приводили бы к потере сперматозоидов и семенной жидкости, а при наружном расположении такая потеря исключается.
Из этого следует, что самцы тех видов млекопитающих, которые ведут спокойный образ жизни, то есть ползают, роют и медленно ходят, должны иметь яички внутри тела, а у самцов видов, постоянно испытывающих сотрясающее давление, то есть прыгающих, бегающих и борющихся, они должны располагаться снаружи. Это подтвердилось, когда Чанс изучил анатомию самых разных видов млекопитающих. Его теория стала основной и низвела принцип охлаждения до уровня вторичной адаптации.
Приведем лишь два примера. Муравьеды и броненосцы ведут спокойную жизнь, не связанную с чрезмерно активной деятельностью, и их самцы имеют внутренние яички, хотя многие представители этих видов живут в тропиках. Самцы рогатых парнокопытных — бараны, козлы, антилопы, олени и прочие — подвергаются значительным нагрузкам, связанньм с сотрясающим давлением, особенно в сезон спаривания, при столкновении головами во время поединков, и все они имеют наружные яички, независимо от климатических условий ареала их обитания.
Одним из прискорбных следствий такого эволюционного развития является то, что мужчину легко кастрировать. Удаление внутренних яичек требовало бы специальной хирургической операции, тогда как наружные можно отрезать одним движением ножниц. В прошлом существовали две особые категории мужчин — кастраты и евнухи.
Первые были жертвами отказа римской католической церкви допускать в церковные хоры женщин, последовавшего в XVI веке. Священникам очень нравились чистые, высокие голоса мальчиков, но, к сожалению, по достижении половой зрелости они у них ломались. У этой проблемы было решение: некоторых мальчиков, еще не достигших половой зрелости, подвергали кастрации. После удаления источника тестостерона развитие мужских половых признаков приостанавливалось, и мальчики сохраняли голоса, которые так нравились святым отцам. Больше того, с возрастом голос кастрата становился сильнее и приобретал уникальное звучание, не свойственное ни мальчикам, ни взрослым мужчинам, ни взрослым женщинам. Именно это звучание приводило в восторг священников и побуждало кастрировать мальчиков на протяжении более чем трех столетий.
