Растительность на лобке сначала появляется в виде треугольника коротких курчавых волос непосредственно над пенисом, когда мальчики достигают половой зрелости, что обычно происходит лет в тринадцать. В это время в крови начинают циркулировать половые гормоны, которые наряду с выработкой спермы стимулируют рост волос на теле. Последовательность их появления отражает гормональную чувствительность различных зон тела. Лобок в этом смысле является наиболее чувствительной зоной, поэтому волосы там появляются в первую очередь.

У мальчиков редкие волосы вначале начинают расти в промежности, у основания пениса. Через год волосы, выросшие вокруг основания члена, уже невозможно сосчитать, а в течение трех или четырех лет ими зарастает вся зона лобка. В отличие от головы, мужской лобок никогда не лысеет и волосы там не седеют. Таким образом, если речь идет только о лобке, мужчина остается вечно молодым.

Волосы лобка служат отчетливым визуальным сигналом половой зрелости, и во времена, когда наши предки ходили обнаженными, они были видны издалека. Высказывалось предположение, что это была их главная функция на первом этапе истории человечества.

В самом деле, у представителей белой расы этот темный треугольник весьма заметен. Правда, в отношении темнокожих людей данный аргумент выглядит менее убедительным, и волосам лобка приписывались еще две функции. Первая из них такова: растительность на лобке играет роль буфера, защищающего кожу от раздражения во время сношения в позах лицом к лицу. Однако, с учетом того, что во многих культурах практиковалась эпиляция в этой зоне и не были отмечены случаи повреждения его кожи, сие кажется маловероятным.

Версия относительно второй функции, судя по всему, ближе к истине. Предполагается, что волосы лобка, подобно волосам подмышек, являются носителями запаха тела. В зоне промежности сконцентрировано множество апокриновых желез, и растущие там волосы улавливают и сохраняют на себе вырабатываемые ими феромоны. Как и в случае с другими частями тела, плотная, прилегающая одежда может создавать проблемы для этой сигнальной системы, превращая естественный сексуальный запах в неприятный, но в эпоху, когда люди ходили обнаженными, она функционировала достаточно эффективно.

Во время полового созревания мальчики всегда гордятся выросшими на их теле волосами, а вот некоторые девочки их стыдятся. Они сознают, что волосы на лобке являются свидетельством половой зрелости, но это их не успокаивает, поскольку им также хорошо известно, что тело взрослого мужчины, как правило, гораздо волосатее, чем тело взрослой женщины. Не случайно в пубертате девушки испытывают иррациональный страх перед волосатыми пауками. У десятилетних мальчиков и девочек реакция на этих насекомых одинакова, но к 14 годам девочки чувствуют отвращение к паукам в два раза чаще, нежели их сверстники.

Некоторые благочестивые авторы абсолютно серьезно утверждают, что подлинная функция волос на лобке заключается в том, чтобы прикрывать отвратительные на вид гениталии, а сочинители более ранних эпох, осмеливавшиеся обсуждать подобные темы, придерживались мнения, что это результат мудрой стратегии Всемогущего. Тем не менее, если Господь и хотел скрыть человеческие гениталии, в случае с мужчинами у него это явно не получилось. И пенис, и яички, хотя и обильно поросшие волосами, остаются на виду.

Всевышнему, несомненно, было бы приятно узнать о том, что в Корее отсутствие волос на женском лобке иногда вызывает серьезную озабоченность у влюбленных мужчин и что некоторые отважные кореянки пересаживают волосы с головы в зону лобка хирургически. Правда, при этом они стремятся не скрыть гениталии, а удовлетворить эротические желания своих мужчин.

Сия радикальная мера странным образом расходится с широко распространенной в настоящее время и среди мужчин, и среди женщин тенденцией брить лобок Этому имеется пять причин. Во- первых, соображения гигиены. Обнаженные гениталии потенциально чище, чем покрытые волосами, поскольку у переносчиков болезней гораздо меньше шансов выжить на поверхности гладкой кожи, нежели в густой поросли. В первую очередь это относится к печально известным лобковым вшам, которые имеют обыкновение цепляться за волоски гениталий, присасываться к коже и пить из тела кровь. Во-вторых, когда гениталии обнажены, они выглядят уязвимыми и незащищенными, поскольку их очертания видны более отчетливо. В- третьих, благодаря обнаженной зоне лобка мужчина воспринимается более молодым, что делает его сексуально привлекательнее, особенно в обществе, одержимом культом молодости. В-четвертых, есть мнение, что на бритом лобке пенис кажется больше размером. И наконец, как говорят некоторые женщины, мужчины с безволосыми гениталиями не оставляют улик в виде выпавших волосков после тайных встреч.

К сожалению, волосы лобка нельзя назвать прочными. Для любителей экзотической статистики посчитано, что мужчина за средний срок жизни, равный 75 годам, теряет 45 260 волос лобка. Другими словами, каждый год мужское население планеты теряет в общей сложности 2190 миллиардов волос этой зоны.

Таким образом, для удаления волос с лобка существуют довольно веские причины. Чаще других это делают мусульмане, ибо Мохаммед сказал: «Мужчине заповедано пять правил: быть обрезанным, стричь усы, стричь ногти, удалять волосы из подмышек и брить лобок».

Мусульманская вера требует удаления волос с лобка и из подмышек исключительно по соображениям общей гигиены. Волосы в этих зонах считаются нежелательными, поэтому не рекомендуется, хотя и не запрещается отращивать их дольше 40 дней.

Для мусульман удаление волос с лобка представляет собой исключительно санитарную меру и не имеет никакого сексуального значения. У представителей других конфессий это вошло в моду после того, как женщины начали удалять волосы со своего тела, и в данном случае это вопрос не только личной гигиены, но и сексуальной привлекательности, поскольку в этом контексте гениталии находятся в центре внимания. Каковы бы ни были преимущества, а может быть и недостатки удаления волос с лобка, эта тенденция свидетельствует о большом эротическом значении, которое придают мужчины данной процедуре, хотя она и малоприятна. Но, разумеется, никакая мода не существует вечно, и рано или поздно наступит время, когда заросший волосами мужчина перестанет считаться безмозглым примитивным существом и придет на смену одержимому уходу за своим телом нарциссу.

Для тех мужчин, кто уже отказывается от удаления волос с лобка, есть весьма пикантная новость. Недавно выяснилось, что клитор — самая чувствительная эрогенная зона женского тела — не участвует непосредственно в процессе трения, вызываемом ритмичными движениями таза во время полового акта. Чтобы устранить это упущение природы, мужчинам предлагается прикреплять к волосам лобка специальные гладкие бусины таким образом, чтобы они терлись о клитор. Реклама этих бусин гласит; «Мы рады представить любящим мужчинам бусины волос лобка, которые будут дополнительно стимулировать их любимых женщин. Имеются бусины из полированной бронзы, дерева, кости и моржового бивня».

По сравнению с пенисами других приматов, человеческий пенис довольно необычен. Он значительно длиннее, толще, его конец имеет странную форму, и у него отсутствует кость, способствующая эрекции. Неудивительно, что он всегда вызывал интерес как научного, так и дилетантского характера. Ему посвящены десятки книг, в отношении его существуют сотни табу и действуют тысячи законов, он является предметом миллиона шуток.

Даже в современном обществе, отличающемся либерализмом и терпимостью, эрегированный пенис остается одним из наиболее запретных образов. По телевидению могут транслировать операцию на открытом сердце или последствия взрыва бомбы, показывая в репортаже искалеченных людей и мертвые тела, но на экране никогда не появляется человеческий фаллос. Это изображение считается неприличным. Как кто-то весьма образно подметил: «Вы можете показывать пистолет, стреляющий смертью, но не пенис, стреляющий жизнью».