В прежние времена все входящие в дом люди должны были переступать порог именно правой ногой. В домах аристократов у двери стояли специальные слуги, следившие за соблюдением этого правила. Такие меры предосторожности предпринимались по той причине, что считалось, будто Бог действует через правую ногу, а дьявол — через левую. Правая нога символизировала добро и дружелюбие, левая — зло и враждебность. Не случайно в армиях мира движение солдат обычно начинается с левой ноги. Она выставляется первой, дабы продемонстрировать враждебные намерения, хотя весьма сомнительно, что современным солдатам известно об этом суеверии.

И наконец, несколько слов о названии самой популярной в мире игры. Конечно, речь о футболе. Всегда считалось, что оно обязано своим существованием тому факту, что игра предусматривает пинание мяча ногой (англ. foot — нога, ball — мяч). Это настолько очевидно, что никто не сомневался в достоверности подобной интерпретации. На самом деле все не так. В Британии играют в футбол почти тысячу лет, и на протяжении большей части времени ноги в этой игре использовались не очень активно.

Ранняя форма народного футбола представляла собой довольно грубую игру. В ней принимали участие большие толпы мужчин, которые боролись за мяч и, завладев им, прижимали к себе изо всех сил. Пнуть мяч ногой внутрь толпы означало потерять его. Из-за присущей ему грубости футбол неоднократно запрещали, но он каждый раз возрождался вновь. В той самой ранней версии его кое-где можно наблюдать еще и сегодня. В Эшбурне (графство Дербишир) эту средневековую игру устраивают дважды в год — в последний день Масленицы и в первый день Великого поста. В центре города собираются до двух тысяч игроков. Мяч вбрасывается в середину толпы в два часа дня, после чего начинается грандиозная свалка. Каждый участник старается завладеть им и доставить к одним из двух ворот, расположенных на расстоянии нескольких километров друг от друга. Если до ночи никому не удается забить гол, матч прекращается.

В таком виде футбол дожил до XIX века, когда в некоторых школах ученики начали пинать мяч ногами, а не хватать его в руки и бежать с ним. В 1863 году для новой версии игры были разработаны правила, одно из которых запрещало прикасаться к мячу руками всем игрокам, кроме вратарей. Так родился современный футбол. Первоначальная его версия сохранилась в форме регби, австралийского и американского футбола, но именно европейский футбол — единственная игра с мячом, в которой запрещено касаться его руками, — стал самым популярным игровым видом спорта в мире.

Возникает вопрос: почему игра, в которой мяч держали в руках, а не пинали ногами, получила название «футбол» за столетия до того, как в нее начали играть ногами? Все очень просто. Футбол назвали так не потому, что в него играли ногами, а потому, что в него играли на ногах. Это была забава простых людей, которые не могли позволить себе играть в более изысканные игры верхом на лошадях.

Сегодня известные клубы тратят на приобретение футбольных звезд миллионы, скажем, за французского полузащитника Зинедина Зидана мадридский «Реал» заплатил туринскому «Ювентусу» 44 миллиона фунтов. И сами игроки страхуют на крупные суммы свои драгоценные ноги на случай серьезных повреждений. Несколько лет назад один бразильский футболист застраховал свою левую ногу на миллион фунтов, но этот рекорд очень скоро был побит. Если бы во время своего пребывания в «Реале» португалец Луиш Фигу получил серьезную травму ног, которая положила бы конец его карьере, английская страховая компания выплатила бы ему 40 миллионов фунтов. Ноги, конечно, являются самой нижней частью тела, но для некоторых мужчин они имеют наиважнейшее значение.

Однако у сына Саддама Хусейна Удэя был совершенно иной подход к драгоценным ногам футболистов и других спортсменов. Назначив себя главой Олимпийского комитета и начальником футбольной сборной команды Ирака, Удэй грозил, что накажет любого из своих подчиненных, кто его разочарует. Говорят, он вел специальный журнал, где отмечал, сколько ударов по подошвам должен получить каждый футболист за плохую игру. Однако этот довольно странный подход к тому, чтобы футболисты Ирака вошли в мировую элиту, по каким-то причинам оказался малоэффективным.

Было бы неправильно закончить настоящую книгу без комментариев по поводу сексуальных предпочтений мужчин, поскольку в последние годы эта тема стала предметом жарких дебатов. Начнем сначала. Итак, на время своего непродолжительного пребывания на этом свете мужчина может выбрать один из четырех стилей сексуальной жизни: гетеросексуальный, бисексуальный, гомосексуальный или асексуальный.

С чисто эволюционной точки зрения существует только один стиль сексуальной жизни, биологически обоснованный и приемлемый для мужчины, — гетеросексуальный. Как и все высшие формы жизни, во избежание вымирания человеческий род должен размножаться. Если мужчина не оплодотворяет женщину хотя бы один раз в жизни, он лишает себя возможности передать свои гены следующему поколению, и генетическая линия, которая на протяжении миллионов лет вела к его появлению на свет, прерывается.

Когда наш вид был молод и на Земле жило еще мало людей, размножение имело жизненно важное значение. Любой фактор, препятствовавший процессу воспроизводства, представлял огромную опасность. Однако по мере возрастания численности населения планеты ситуация менялась, и сегодня перед нами уже стоит проблема избытка людей. За последние 40 лет численность населения Земли увеличилась с 3 миллиардов до 6. Если его рост будет продолжаться такими темпами, через несколько столетий наступит время, когда перенаселенность создаст реальную угрозу существованию нашего вида. Подобно саранче, мы опустошим планету.

Следовательно, сегодня каждый взрослый мужчина, решивший не продолжать свой род, способствует снижению темпов роста населения. Это означает, что монахи, католические священники, евнухи и гомосексуалисты сдерживают демографический взрыв.

Если раньше от них не было никакого толку в этом плане, то сейчас они приносят пользу обществу. Вероятно, этим и объясняется то, что в наиболее развитых странах, где уже в полной мере осознали серьезность проблемы перенаселенности, законы против гомосексуалистов в последнее время были смягчены или отменены. Если двое мужчин хотят жить вместе как семья и отвергают свое биологическое предназначение, они действуют на благо человеческому роду, и западное общество приветствует это.

Разумеется, на официальном уровне приводятся совсем другие доводы, такие, как соблюдение прав человека, невмешательство в частную жизнь, сексуальная свобода и тому подобное. Однако истина заключается в том, что, когда общество кардинально меняет отношение к некоторым базовым образцам человеческого поведения, причина, лежащая в основе этой перемены, связана с биологическими правилами жизни.

Тем не менее следует сказать, что изменения по отношению к гомосексуализму носят отнюдь не глобальный характер. В 74 странах все еще действуют законы, запрещающие сексуальную связь между мужчинами. Предусматриваемые ими наказания варьируют от смертной казни до года тюремного заключения. В Афганистане, Иране, Ираке, Мавритании, Саудовской Аравии, Йемене и исламских областях Нигерии взрослые мужчины, застигнутые в момент совершения гомосексуального полового акта, предаются смерти.

Исламское учение строго порицает сексуальные отношения между мужчинами, и в некоторых мусульманских странах к гомосексуалистам применяются весьма необычные меры наказания. Так, в Афганистане приговоренного к смерти гомосексуалиста либо сбрасывают с крыши высокого дома или со скалы, либо кладут у стены, которая потом обрушивается на него. В Иране тоже есть из чего выбрать: осужденному мужчине предлагают повешение, побивание камнями, рассечение тела пополам с помощью меча или сбрасывание с высоты.

Ислам не одинок в таком отношении к гомосексуализму. Все остальные крупные религии — христианство, иудаизм, индуизм — официально осуждают его.