- Можно я тебя поцелую?

Ого, надо же, разрешение спрашивает.

- Нет, - из вредности отвечаю я.

- А в ресторан со мной пойдешь? Голодная?

- Я не бедствую, - возмущенно отвечаю я и пытаюсь вырваться из железной львиной хватки. Не пускает.

- Ты хоть немного по мне соскучилась?

- Не скажу.

- В кино пойдешь?

- Пойду.

Лев, наконец, отпускает, но тут же берет за руку, да так крепко, словно боится, что я вырвусь и убегу.

- Как там Рыжик? - спрашиваю, не глядя на Льва.

- Нормально, скучает только очень. Спит на твоей подушке. На меня смотрит сурово и обвиняюще.

Мы дошли до машины. Лев открывает передо мной дверь, помогает сесть, сам садится рядом и прижает к себе, как любимую плюшевую игрушку. Дышит в волосы. Глубоко вдыхает. Словно нюхает.

- Что ты там вынюхиваешь?

- Пахнешь по другому, - ревниво замечает Лев. - Не так, как привычно.

- Шампунь сменила, - догадываюсь я. Все дорогие средства для душа, парфюмерия и косметика, купленные Львом, остались у него. Я сейчас пользуюсь самыми экономичными средствами гигиены.

Лев молчит, пока едем до кинотеатра, но стоило выйти из машины, и он спросил:

- Почему ты все оставила? Не взяла почти ничего, из того, что я дарил. Ладно вещи, но зачем карточку оставила?

- Уходить лучше налегке. Все эти вещи тянули остаться. Я ведь действительно обжилась, привыкла к комфорту. Да и зарплатная карточка мне зачем? Я ведь уволилась. Деньги, что там были, я перевела на личный виртуальный счет.

- На что ты живешь?

- Подрабатываю. У меня был небольшой запас для ухода.

- То есть ты успевала еще и подрабатывать, работая у меня? Тайно.

Лев смотрит обвинительно, а я только пожимаю плечами. Сейчас какая уже разница.

Идем в кино. Больше ни о чем таком не говорим. Фильм посмотреть не получилось. Лев почти с начала сеанса как начал приставать с поцелуями. Благо, места были в последнем ряду, и зал оказался почти пустой.

После кино зашли в кафе за мороженым, которое, в момент заказа из-за чудесных ароматов еды, волшебным образом превратилось в две порции плотного вкусного ужина.

- Мне пора, - вставая, из-за столика, говорю я. Уже очень поздно, мы со Львом конкретно так засиделись.

- Поехали домой? - предложил Лев. В его взгляде я читаю и тоску, и грусть. У меня мурашки по коже бегут от этого. - Рыжик знаешь, как счастлив будет?

Отрицательно качаю головой.

- Поехали к тебе, - заходит коварный Лев с другой стороны.

- Нет.

- Давай я хотя бы подвезу.

- Нет.

- Свой номер телефона дашь?

- Нет.

- Алена!

Сажусь обратно за стол.

- Я не хочу продолжать наше общение.

Лев буравит меня тяжелым проницательным взглядом.

- Ты врешь.

- Возможно, не совсем так выразилась.

- Что ты хочешь, Алена? Зарплату? Ты ее получишь. Хоть за десять лет вперед.

Отрицательно качаю головой.

- Дело было не столько в зарплате, сколько в отношении. Представляешь, как я себя чувствовала, родные предали, определенности никакой, работа "по блату", это не был честный отбор на должность, перспектив никаких, полная от тебя зависимость. Я чувствовала себя содержанкой. Если бы я так не боялась оказаться на улице, после того раза, как общалась с тараканами, это превратилось в фобию, я бы ушла еще раньше. Я думала остаться, я испытываю к тебе чувства, ты мне нравишься, но вот некоторые твои поступки, сказали мне больше. Ты не думал обо мне, моих чувствах, желаниях, ты делал так, как удобно именно тебе, это не любовь. А если нет, то к чему нам жить вместе. Я желаю тебе быть счастливым, и найти человека, которого ты действительно по настоящему полюбишь.

Вот теперь вновь поднимаюсь, целую молчащего Льва в щеку, и быстро ухожу.

Домой приезжаю в мрачном настроении. Ощущение, тяжелое в душе. Уткнулась в подушку, включила грустную музыку на телефоне. Страдаю и работаю над заказом. Спустя час понимаю, что так больше нельзя, нужен перерыв и какао.

С чашкой какао подхожу к окну, с интересом вглядываюсь во тьму. Благо, второй этаж, света от окон хватает, чтобы разглядеть дорогу возле дома. Тихо, спокойно, никого. В ряд стоят припаркованные на ночь машины жильцов. Среди довольно скромных машин ярко выделяется одна. Большая такая, белая.

Приглядываюсь к знакомой марке машины, но слишком темно, чтобы разглядеть что-то конкретное. Интересно, у кого это из местных жильцов такая дорогая машина?

На всякий случай отошла от окна и задернула шторы. По спине побежали мурашки, а в душе поселилось нехорошее подозрение.

Пойти, проверить?

Да ну нет. Не хочется поздно ночью выходить, да и вообще, у меня паранойя. Не настолько я Льву нужна, чтобы каким-то образом выслеживать меня и караулить.

Проверила на всякий случай, закрыта ли входная дверь, а работу продолжила, чуть ли не с головой укрывшись одеялом. Какая-то жуть напала. Видимо, это минусы одинокой жизни. Был бы тут хотя бы Рыжик, было бы спокойнее.

Проснулась поздно, все же полночи просидела за работой. И что я сделала первым делом, как глаза открыла?

Ага, побежала к окну смотреть машины во дворе. Большой белой нет. Может, мне вообще померещилось. Что только ночью уставшему человеку не покажется.

День полетел за днем. В новой жизни оказалось неожиданно одиноко. На работу ходить не надо, живу одна, в универ хожу через день, и там не до общения. Отсидела лекции и домой, а дома опять одна, и работа. На прогулки по разным интересным мероприятиям денег нет. В парках гулять еще холодно, я к холоду в последнее время не очень отношусь. Да и когда гулять, когда работать надо, чтобы следующий месяц проживания оплатить и на еду осталось.

На фоне новых тихих будней, как-то незаметно для себя стала больше переписываться с тем заказчиком, что дает крупные заказы. Я его не видела, переписывались сначала по его вопросам и как-то так незаметно переписка перешла к разговорам “за жизнь”. Оказалось, интересный собеседник, с юмором. Что еще удивительнее, оказался из моего города. Сегодня неожиданно предложил встретиться, пообщаться уже в живую за чашкой кофе. Отказалась. Вот вообще не хочу. Мне если только в сети поболтать, а так... по Льву скучаю. Сама понимаю, что все, конец, но тихо тосковать это не мешает.

Вечером еду в универ, захожу в нужную аудиторию, сажусь на свободное место. Наблюдаю, как мимо, обходя по большой дуге, проходит Кристина. Мы никак не общаемся, она делает вид, что меня тут нет. Раз как-то в аудиторию, где у нас была лекция, Боря заходил, он поздоровался, хотел сесть с Кристиной рядом, но она тогда тут же встала и вывела его из аудитории.

Когда лекция закончилась, неспешно собираюсь.

- Привет.

Поднимаю взгляд вверх. Передо мной стоит Кирилл. Красивый такой. Улыбается.

Внезапно осознала одну вещь. Не торкает. Как отрезало. Ничего не екает, дыхание не перехватывает. Как отрезало.

- Привет, - спокойно отвечаю и продолжаю собираться дальше.

- У тебя есть время? Может, пойдем чай попьем? Без каких-либо подтекстов.

- Пойдем, - неожиданно для себя согласилась я. Все равно уже нет той химии, можно и пообщаться, наконец, нормально оценив Кирилла. Даже интересно стало, как сложится с ним общение. Ну и надо все-таки отвлечься. Куда-то далеко не поехали, я вообще предупредила что, в машину к Кириллу садиться не стану. Засели в студенческом кафе неподалеку от университета. 

Кирилл аккуратно расспрашивает о том, как у меня дела, пытается узнать о прошлом, как вообще познакомилось с его дядей. Про встречу не рассказываю. Мне кажется, Кирилл и не поверит, решит, что выдумываю. Не вяжется большой серьезный начальник с образом деда Мороза.

Вспомнила подробности первой встречи. Забавно, конечно, тогда получилось, несмотря на печальные обстоятельства.