«Так... лестница ведет на второй этаж... – думал я, искоса поглядывая по сторонам. – И есть спуск в полуподвал... Ни вверх, ни вниз, левым посетителям доступа нет. Тогда как узнать, где они оприходуют ставки? В самой кассе? Вряд ли, в ней один человек едва помещается. А для того, чтобы одновременно отработать оба направления у меня не хватит людей. Вот же задачка...»

- Принято... – просипел грубый голос. На прилавке появилась квитанция из серой бумаги с парой написанных от руки строчек и бледно-синей печатью.

- Следующий... – скомандовал охранник, но тут же вытянулся в струнку и перевел взгляд на лестницу, по которой спускался невысокий парень, с нафабренными тонкими усиками на худом бледном лице, в щегольском черном костюме, белом кашне и наброшенном на плечи пальто.

На ходу натягивая перчатки, он мазнул презрительным взглядом по нестройной очереди желающих подзаработать на тотализаторе и небрежно бросил охраннику:

- Вернется Лоренцо, скажешь, что я дома. Смотрите у меня тут...

- Не извольте беспокоится, месье Неро, – амбал подобострастно кивнул. – Все будет в полном порядке.

«Ага! Кабинет наверху! Значит, там все и происходит. Ну... с большей степенью вероятности...» – порадовался я неожиданной удаче.

Потом вышел на крыльцо, проводил взглядом черный «Ситроен» Анджело Неро и, скользя башмаками по тонкому слою жидкой грязи, потопал вверх по улице.

С идеей поработать накоротке, к примеру, расстреляв процессию из автоматического оружия, пришлось отказаться. Вряд ли чертов мафиозо появится здесь ночью, а днем улицы будут заполнены народом до предела. И дело не в случайных жертвах, просто уходить после акции в светлую пору суток будет гораздо сложнее. Да и с нужными стволами у нас все очень неопределенно. А точнее – вообще никак. Ищут пока клошары.

Так что остается только один вариант – точный выстрел с дальней дистанции. Не знаю, был я знаком со снайпингом в своей прошлой жизни, но есть такое чувство, что на дистанции до трехсот метров из пристрелянного ствола с оптикой не промажу. Во всяком случае, очень на это надеюсь.

Но найти подходящую позицию оказалось гораздо сложнее, чем предполагалось. Мы в буквальном смысле с ног сбились, пока нашли нужное место. В полутора сотнях метров от букмекерской конторы, на повороте, стоял большой пятиэтажный дом, с крыши которого должен был открываться прекрасный обзор почти на всю улицу. Вчера времени не хватило провести окончательную разведку, а сегодня решили попробовать еще раз.

- Месье, купите цветочки...

Я остановился и посмотрел на худенькую девчушку лет двенадцати возрастом в потертом, слегка малом для нее пальтишке и старомодном капоре.

Она держала в руках несколько маленьких букетов фиалок и умильно мне улыбалась.

- Месье, купите цветочки, – повторила девочка. – Они поднимут вас настроение.

Через мгновение, рядом с ней появилась еще одна – точная копия первой, только в другой одежде. Эта ничего не говорила, но лукавая рожица на миловидном личике прямо намекала на то, что было бы очень неплохо, если бы месье скупил все цветы разом.

От чего-то на сердце тоскливо защемило и стало неожиданно грустно. Я выгреб из кармана всю мелочь, добавил купюру в десять франков и положил деньги в подставленные ладошки.

- Фиалки оставьте себе...

- Да благословит вас Господь, месье! Хорошего вам дня, месье! – девочки синхронно присели в книксене, и наперегонки побежали к молодой девушке с тележкой полной цветов, стоявшей на другой стороне улицы.

«Тьфу ты... – чертыхнулся я про себя, развернулся и пошел прочь. – Нахрена оно мне надо? Совсем разнюнился. Так, где это дитя анархии? Вроде в этом переулке договаривались. Ага, вот и он. Ты смотри, даже не узнал сразу. Да, в таланте перевоплощения парню не откажешь, даже повадки меняются...».

В этот раз Умник опять сменил образ, и сейчас, в своей кепке-гаврошке, намотанном прямо поверх расхристанного полупальто длинном шарфе, смотрелся вылитым люмпеном из рабочих кварталов Марселя.

- Ну как? – Серж перестал подпирать собой стену и шагнул ко мне.

- Дома расскажу. Что узнал?

- Там... – Умник ткнул пальцем за плечо, – есть пожарная лестница на крышу. Но не советую на нее соваться – ветхая совсем, ржавчина съела.

- Как тогда?

- Сейчас покажу, – парень щелчком пальцев забросил сигаретку в сторону и юркнул в щель между забором и стеной. – Только осторожней, здесь дерьма целые кучи...

Я покрутил головой по сторонам и последовал за ним. Протиснувшись через узкий проход, мы оказались в маленьком, до предела заросшем кустами дворике.

- Окон на эту сторону нет, так что, никто тебя не увидит. А ночью, тем более... – Серж подошел к обитой ржавыми железными листами двери. – Я уже открыл ее. Скрипит, шлюха... Вот же сволочи, могли хотя бы иногда смазывать петли... Готово...

За дверью оказалась узенькая лестница, ведущая наверх. На каждый этаж от нее выходили двери, но пыли было столько, что сразу стало ясно: жильцы не пользовались черным ходом уже добрых пару лет. А на чердак вела обычная приставная лестница, но как назло, на люке висел здоровенный подвесной замок.

- Сейчас... – Умник вытащил из кармана большую связку отмычек. – Сейчас попробую открыть...

Я спустился на несколько ступенек, и прислонился плечом к стене. Из головы все никак не хотели исчезать маленькие цветочницы.

«Вот какого хрена они мне так в душу запали? Стоп... Да они же русские! Точно! Здесь ребятня все больше стриженная, а у этих русые косы до пояса. И черты лица славянские. А девка с тележкой их мамка. Хотя нет, возрастом не вышла, так что, скорее всего сестра. Да и похожа на них. Эко вас занесло. Может вам деньжат подкинуть? Хотя, сколько там, я могу подкинуть, сам нищий, как церковная крыса. Но посмотрим, своих на чужбине негоже бросать...»

- Готово! – вполголоса сообщил Серж.

- Иду...

Ну что могу сказать, чердак как чердак. Захламленный до предела всяческой рухлядью. Но не особо заброшенный. Люди здесь бывают, поднимаются через другой люк. Это плохо, но не критично. Зато, через смотровое окошко, отлично просматривается парадное букмекерской конторы.

Итак, расстояние до предполагаемой цели где-то две сотни метров, может чуть больше. Позже измерю тщательней, а для первых прикидок сойдет. Что дальше? А дальше...

- Помогай, – бросил я Умнику. – Надо будет построить из хлама небольшое возвышение – вот здесь. И осторожней, ступай только по балкам,

- Зачем? – искренне удивился Серж.

- Провалишься к чертовой матери в какую-нибудь квартиру. Мы не знаем насколько крепкие здесь перекрытия. Да и звуки шагов глушатся.

- Это понятно... – смутился Умник. – Я о... постаменте. Зачем он тебе?

- Чтобы обеспечить прицельную линию из глубины чердака. Ты видишь отсюда контору? Вот и я нет.

- А не проще прямо через окошко?

- Проще, но хуже. В пространстве чердака потеряется звук и вспышка выстрела, соответственно, будет трудней обнаружить позицию. Помимо того, луч солнца отразившись от линзы прицела, может выдать меня раньше времени. А здесь такого не произойдет. Есть еще причины, но о них позже расскажу. Нет времени.

- А-а-а...

- Не мычи. Вон тот стол подойдет...

Справились довольно быстро, после чего, от греха подальше свалили из дома. Позже, когда наконец клошары найдут винт с оптикой, спрячем его на чердаке, а пока, на сегодня хватит.

Серж направился на встречу со связным, а я, еще раз проверив пути отхода, с чистой совестью пошел домой. И дошел, хотя пережил несколько тревожных минут, когда наткнулся на полицейский патруль ускоренно паковавший в «воронок» парочку буянов из близлежащей таверны. К счастью, жандармы не обратили на меня никакого внимания, так что обошлось без приключений.

А вот дома...

Дома пахло гарью. Сильно.

- Какого черта? – сбросив верхнюю одежду, я пошел на источник смрада, и замер на пороге.

Картинка открылась довольно забавная. Из приоткрытой духовки тянулся сизый чад, на полу валялась сковорода с чем-то обугленным, Воробышек забралась с ногами на подоконник и печально смотрела в открытое окно. В одной руке она держала недопитый бокал с вином, а во второй дымилась сигарета.