К счастью, курильщики не успели меня заметить; я успел вовремя скользнуть в подворотню.

А потом, стараясь держаться в тени проскочил еще с десяток метров и спрятался за стволом старого платана. Отсюда я не только видел корсиканцев, но и хорошо слышал их.

- Нехорошо, Фабио, очень нехорошо, – цедя сквозь зубы слова, говорил один из мужчин, – добром это не закончится...

- Это ты, о чем, Лука? – судя по голосу, второй мафиозо был сильно простужен.

- Не понимаешь? – первый хмыкнул. 

- Да говори уже, осел тупой, – раздраженно просипел простуженный.

- Не стоило женщин с детьми в заложники брать! Вот о чем я.

Мне словно гвоздь в голову загнали. Говори, сука, говори!

- О каких бабах речь, вообще? – переспросил второй. – О тех, что на вилле «Корсика»?

- А о каких еще. О них, конечно. И так удачи никакой нет... – корсиканец махнул рукой. – А тут еще это... Вот скажи, кто в банде остался из старой гвардии? Ты да я, ну и Фабрицио с Карло. А остальные где? На кладбище, вот где. Недовольных уже очень много. И не только среди бойцов. Как ты думаешь, для чего ночью вызвали дона...

Мафиозо недоговорил, потому что из дома вышел еще один мужик. Гораздо старше возрастом, какой-то тщедушный и помятый, очень похожий на сельского счетовода. Ну, такой, какими я их себе представляю. Одной рукой пожилой опирался на палку, а в правой держал кожаный саквояж.

- Заводи... – властно бросил он, подходя к машине.

- Как прикажете, дон Амато, – простуженный метнулся к водительскому месту. А второй корсиканец услужливо распахнул дверку на пассажирском сидении.

Вопрос о том, что делать, решился сам по себе. Вилла «Корсика», говорите? Знаю такую. Одна из резиденций Франко. А значит, вы мне уже не нужны. Одним «доном» будет меньше.

Бабахнули выстрелы, разбегаясь раскатистым эхом по пустынной улице. Грузно осел на мостовую старик. Рядом с ним распростерся Фабио. Лука зачем-то нырнул на заднее сиденье, но я уловил его силуэт за стеклом и выпустил туда оставшиеся пули из кольта.

Быстро перезарядившись и опять взяв на прицел машину, рванул вперед. Приметив, что один из корсиканцев еще живой, добил его, подхватил с мостовой саквояж и скрылся в одном из переулков.

Вот так-то!

Настроение слегка поднялось. А ты баловница, судьбинушка. Воистину, где отнимет, а где наградит.

По городу густо шастали армейские патрули, поэтому пришлось постараться, чтобы добраться домой без происшествий. Но, видимо, удача наконец повернулась ко мне передом, так что обошлось без особых неожиданностей. Правда побегать все-таки пришлось.

Домой добрался уже под утро. Быстро принял душ, потом кальвадоса в качестве снотворного и завалился спать. И только в постели вспомнил о саквояже.

- Черт... – вытряхнув содержимое, я ругнулся от избытка чувств. – Ну ничего себе...

На столешнице лежала впечатляющая груда толстых пачек пятидесятидолларовых купюр в банковской упаковке.

После пересчета, стало ясно, что я стал счастливым обладателем ста тысяч долларов.

Особого удовольствия мне это не принесло, не в тем положении, чтобы упиваться радостью, но сумма все равно впечатляла.

А еще, в портфеле нашлось несколько толстых тетрадей с очень любопытной бухгалтерией.

Наскоро ознакомившись с записями, я понял, что они являются еще большей ценностью, чем сами деньги. И попади в соответствующие руки, вся верхушка города во главе с мэром, прямым отправится в Кайенну. Или вообще на гильотину. В том числе, за расхищение гуманитарной помощи для Деникина. Вот же сволочи!

Впрочем, прямой сиюминутной пользы для себя от компромата, я так и не нашел. Но, может еще найду. А пока спать.

И заснул, как ни странно. Правда, к десяти утра уже был на ногах. Появилась цель, а значит, надо работать.

Местонахождение искомой виллы для меня не было секретом. Газетчики постарались. Расположена за городом, на берегу одной из бухточек, коими изобилует побережье. Франко перекупил ее у какого-то разорившегося графа, но сам там не живет, появляется только когда собирается покататься на яхте. Мы с анархистами планировали на подходах к ней засаду, но, в итоге отказались от затеи, так как Корсиканец почти не бывает на своей фазенде.

Уже что-то, но, в любом случае, надо глянуть своими глазами. Я быстро собрался, принял вид творческой личности, для достоверности прихватил складной мольберт в чехле и отправился на рекогносцировку.

Для того, чтобы не палиться с такси и не переть пешкодралом, город-то немаленький, – по пути купил себе за сущую безделицу велосипед военного образца. Даже с держателем для винтовки на раме. Надо сказать, почти современного вида, с надувными шинами и удобным сиденьем, правда довольно тяжелый.

От вчерашнего отчаяния не осталось даже следа, оно сменилось холодной решительностью. Разведка, по ее результатам – подготовка, потом акция. Захожу, забираю своих девочек, попутно убивая всех, кто соберется мне помешать. Очень бы желательно, чтобы на месте оказалась корсиканская сволочь. Но тут уж как повезет.

Через час я уже пересек городскую черту и покатил по прибрежному шоссе. А к полдню добрался до большой красивой бухточки. Отсюда, судя по карте, до виллы оставалось всего четыре мили.

Шоссе стало резко подниматься вверх и, я решил слегка передохнуть перед подъемом. Спустился по узенькой крутой тропинке на пляж, и уселся у воды на плоский камень. После чего вдруг вспомнил, что уже больше суток ничего не ел и почти умираю от голода. Ума прихватить с собой что-нибудь на перекус не хватило, после чего оставалось только давить голодные спазмы никотином.

Выкурив сигарету поехал дальше.

Вскоре показалась вилла. С шоссе она просматривалась не полностью, поэтому я спрятал велосипед в придорожных кустахи полез на высокую скалу.

Ну что тут у нас...

Живописная бухта, к небольшому причалу пришвартована парусная яхта, большой красивый дом в средиземноморском стиле, еще какие-то постройки, скорей всего гараж и конюшня, рядом с ними высокая, по виду, явно средневековая башня. Вилла обнесена высоким каменным забором.

Теперь надо немного понаблюдать, посчитать людей и понять систему охраны.

Через пару часов выяснилось, что виллу по периметру изнутри патрулируют две пары вооруженных охранников, а на въезде, в небольшом домике при воротах, сидят еще двое. И что самое скверное, в охране используются собаки, такие здоровенные зверюги, очень похожие на мастиффов. Но, к счастью, есть шанс на то, что выпускают их только ночью, потому что сейчас псы сидят в вольере. Это плохо, даже очень. Собаки на порядок усложняют операцию. Да, есть методы борьбы с ними, но, на данный момент, я очень ограничен в выборе средств. Ультразвуковые глушилки еще не изобрели, а отравленную приманку обученный пес может не взять. Но ладно, придумаю, что-нибудь. На крайний случай, перенесу акцию на дневное время.

Так, где они держат заложников?

Этот вопрос прояснился ближе к вечеру.

- Что и требовалось доказать...– я заметил, как охранники потащили в башню несколько судков с едой. – Вот только... что-то многовато жратвы. Уля с сестрами там не одна? Похоже на то. Точно, тот корсиканец говорил о женщинах с детьми во множественном числе. Интересно и кто это? Впрочем, особой разницы нет.

К сумеркам я свернул наблюдение и отправился домой. Шесть-семь охранников, столько же обслуги, расположение виллы довольно удобное, пути отхода тоже присутствуют, в общем, ничего особенного, справлюсь даже сам. Главное хорошо подготовиться.

В Марсель вернулся уже в сумерках и сразу же отправился на встречу с папашей Рене.

Вопреки моим опасениям, старик уже был на месте.

- С сицилийцами пока ничего... – вместо приветствия буркнул он и подал мне увесистый ранец. – А заказ готов. И гранаты, и запалы к ним.

Я молча проверил товар и расплатился. Папаша спрятал купюры в карман тужурки, потом подвинул ко мне ногой брезентовую сумку.