Пять лет спустя

— Вот, черт! — Вскрикнула Адель, смотря на свой палец, — я сломала ноготь!

Эмили тут же устремила свой взгляд на это «горе» и сочувственно произнесла:

— Еще полчаса полета и скоро ты будешь дома, до следующего рейса отрастет.

Адель засмеялась над этой шуткой — ее следующий рейс уже завтра, она от этого еще не сможет отойти.

Авиакомпания «Maltese Falcon» не щадила своих сотрудников, но Адель нравилось летать, время в воздухе бежало быстрее. Дома оно замирало.

Она протянула пустой стаканчик Эмили со словами:

— Налей еще воды, пассажир под номером 7 пьет столько, что еще чуть-чуть и он лопнет.

Стюардесса с улыбкой взяла стаканчик, налила воды и передала его снова Адель:

— Я уверена, что пить он хочет только из твоих рук.

Та улыбнулась и пошла в салон. Еще полчаса и самолет совершит посадку на теплой земле Мальты, уже ощущалось снижение. Теперь все этапы полета Адель знала прекрасно, она ощущала снижение тогда, когда пилоты еще даже не говорили об этом пассажирам.

Она передала стаканчик мужчине с улыбкой на губах:

— Пожалуйста.

— Спасибо, — кивнул он, взял стаканчик и коснулся при этом ее пальцев.

Сколько таких красавчиков касались ее пальцев? Сложно сказать. Много! Она впервые столкнулась с тем, как форма меняет мужское отношение к женщинам. Мужчин буквально примагничивает к стюардессам. За пять лет, проведенных в небе, Адель с чем только не столкнулась. Кто-то из ее коллег встречался с пассажиром, но это все плохо закончилось. Мужчина, который постоянно летает — странный мужчина. Скорее всего, работа заставляет его находиться между двумя городами. В одном городе его может ждать жена, в другом — работа. Кому нужен такой мужчина?

Теперь Адель подходила к выбору очень ответственно и за пять лет не встретила того, кто был бы ее достоин.

Пилоты... Еще один тип мужчин, которые не пройдут мимо новенькой стюардессы. В начале карьеры Адель была любимицей у пилотов, но близко к себе их не подпускала. В ее жизни пилотам нет места.

Она до сих пор не нашла себе спутника жизни, можно было сделать вывод — все хорошие мужчины заняты, а остальные ее не интересуют.

— Простите, Адель, — заговорил мужчина, прочитав имя у нее на бейджике. Девушка даже знала, что за этим последует, — а что вы делаете сегодня вечером? Не хотели бы сходить куда-нибудь выпить чашечку кофе?

— Нет, — просто ответила она и улыбнулась, — сегодня вечером я сплю, потому что завтра у меня рейс.

— Скажите куда, и я куплю на него билет.

А вот это что-то новенькое. Адель перевела удивленный взгляд на него, даже не зная, как реагировать. А мужчина симпатичный, солидный, видно, что летает не на последние деньги, раз готов покупать билеты просто так.

— В Гронинген.

Мужчина опустил взгляд и загадочно улыбнулся, ему явно не надо было в Гронинген. Лететь в такую даль просто, чтобы заговорить со стюардессой — это безумие.

— До встречи, Адель. Меня зовут Пауль, и я ни разу не был в Гронингене.

Адель засмеялась, отвернулась и пошла на кухню, где ее ждала Эмили:

— Он очень представительный...

— Женат, наверно...

— Почему ты всем мужчинам приписываешь статусы «женаты»? Может, человек развёлся.

Адель недовольно посмотрела на подругу, схватила стаканчик и налила себе воды.

— Уважаемые дамы и господа, говорит капитан. Мы приступили к снижению...

Этот голос — приказ! Пока все пассажиры начинают вздрагивать в своих креслах, вылезать из спячки, застегивать ремни безопасности, работа стюардесс на важном этапе — ничего не пропустить. Проверить, убран ли мусор, все ли сложили свои вещи, все ли багажные отсеки закрыты. А то был случай, что сумка при сложной посадке упала прямо на голову пассажира. Пришлось вызывать медиков прямо к самолету, а потом писать кучу объяснительных. И самое неприятное — штраф, который наложили на весь экипаж кроме пилотов.

Владельцы авиакомпании «Maltese Falcon» были скупы до безумия. Любая провинность каралась штрафом и премии были очень редки. Адель нацелилась на место старшей стюардессы, они получали больше. Правда и работы выполняли больше. Ответственности тоже на них лежало много.

Но ей посчастливилось дойти до работы в бизнес-классе, а значит, не за горами повышение.

Адель подошла к Паулю с черным пакетом для мусора и улыбнулась. Улыбаться приходилось всем, даже если это делать не хотелось. Их учили в такие минуты просто вспоминать приятные моменты. И она вспоминала... Или даже она скорее ждала этот принятый момент... Как после уборки салона, побежит в магазин «Дьюти фри»...

Так и случилось: после того, как пассажиры покинули салон самолета, пилоты открыли дверь в кабину, Адель принесла им кофе и пожелала хорошего вечера.

Потом она быстрым шагом пошла в магазин, а за ней еле поспевала Эмили, волоча за собой чемодан.

— Ты сказала этому мужчине свой телефон?

— Нет, — Адель протискивалась между стеллажами с духами. Уже столько выпущено новых брендов, но нюхать старое стало традицией.

— А как ты с ним встретишься?

— Не переживай, он завтра собрался лететь со мной в Гронинген, — Адель отвечала автоматически, но она точно знала, что делает: схватила флакон с духами и побрызгала на блоттер. Тут же сердце замерло, запах ананаса и пачули парализовал дыхание тоже и погрузил в иной мир.

В нем все было до боли знакомо: скрежет в груди и яркие видения в голове — это все подобно кайфу от наркотика. Эти странные действия уже не пугали Эмили или другую стюардессу с экипажа Адель. Они просто не обращали внимание. Но об этом никогда не должна узнать Элис. Никогда Адель не признается сестре, что после каждого рейса заходит в магазин «Дьюти фри» и погружает себя в транс. Что она хочет от этого получить? Может, стоит сходить к психотерапевту и рассказать о своем безумстве?

Она поставила флакон на место, а блоттер выкинула в корзину с такими же полосками. Все, теперь она готова идти домой, слушать Эмили, отвечать про мужчину. А еще Адель надеялась, что он не ждет ее на улице.

— Все? — Покорно произнесла Эмили. Она уже научилась ждать, пока Адель наслаждалась довольно-таки странным запахом.

— Все, — тихо прошептала Адель и направилась к выходу из терминала.

Домой не хотелось! Это было безумием, но за последний год много чего изменилось. И не в лучшую сторону — Рикардо решил, что с Элис ему жилось лучше! Он развелся со своей женой, а добрая Элис его решила приютить в своей квартире. Теперь приходилось жить втроем.

Адель открыла дверь и первое, что она увидела — жирное брюхо Рикардо. Он проходил мимо коридора на кухню и даже не поздоровался. Хотя, Адель не ждала от него словарного запаса слов из этикета, но все же. Рикардо омерзителен и невежественен. Он почесал пузо и пошел дальше.

— Что это? — Крикнула Адель, пройдя в гостиную и ткнув на пол, где свернулись два черненьких комочка. — Я просила не раскидывать носки по всему дому! Пусть этим любуется Элис! Пресвятая дева Мария! Рикардо! Ты выводишь меня из себя!

Адель прицелилась и пнула один из комочков в сторону мужчины. Футболист из нее оказался не очень хороший, она промахнулась — носок упал рядом с ним, но еще дальше от комнаты.

Она сжала челюсти и зарычала от злости. Но ее злил больше спокойный вид Рикардо. Бесполезно с ним скандалить! Она схватила ручку от чемодана и потянула его за собой в комнату. Хоть ее комната по-прежнему оставалась ее собственностью.

Но на пути появилась Элис:

— Что ты опять шумишь? Все соседи слышат, когда ты возвращаешься с рейса.

Адель недовольно бросила взгляд на сестру и принялась разбирать чемодан. Хотя зачем его разбирать? Завтра снова в рейс. Обновить пару вещей и отлично.

— Мне плевать, что слышат соседи, к сожалению, меня не слышит Рикардо!