— Катя, — горячечно шепчет Дэн, когда я подхожу к нему, держа в руке любимый нож убийцы, покрытый ржавчиной, но неимоверно острый. — Уходи беги. Приведешь помощь. Со мной ты далеко не уйдешь.

— Нет уж хозяин? — напряженно выговариваю, разрезая толстые, брезентовые ремни, стягивающие его грудь. Руки не слушаются. Взгляд падает на ногу Дэна, и я едва не кричу, видя его изуродованную конечность. — Хрен я тебя оставлю. Теперь ты меня будешь слушаться. Я твоему отцу обещала, что глаз с тебя не спущу. Он с меня шкуру сдерет, если я брошу твою задницу тут подыхать — стараясь говорить бодро, с тревогой вглядываюсь в его измученное лицо.

— Отец умер, Катя, — тихо говорит Дэн, играя желваками. — Ты, все-таки несносная, маленькая, непослушная дрянь, — ухмыляется он, и лицо его пересекает кривая, невеселая усмешка.

— Прости. Я не знала.

— Ремень этот не кромсай, — просит Денис, он снова похож на себя. Сильный, уверенный в себе мужчина, — ногу мне перетянем, раз уж ты твердо решила выполнить волю моего папы, и переть меня на себе через весь лес.

Я выполняю его приказ, на автомате работая тесаком, который периодически выпадает из моих израненных ладоней. Дэн сидит не шевелясь, когда я срезаю последнюю путу, сковывающую его тело.

— Давай, перетяни мне ногу, — приказывает он, я опускаюсь перед ним на колени, и с силой стягиваю его голень, чуть выше страшной раны, орясь с едкой тошнотой. Не знаю, удастся ли сохранить конечность. Он скрипит зубами от боли, но молчит.

— Что, думаешь стоит ли связывать жизнь с инвалидом? — ухмыляется Дэн. — Так, вали, я не держу.

— Ты, все-таки, непроходимый придурок, — выплевываю я, чувствуя, как меня трясет от нервного напряжения.

— Там мой рюкзак, в нем оружие. Принеси, — Дэн собран, но я вижу, что бравада дается ему с трудом. — И ногу перебинтуй мне как следует. Иначе он нас сразу отыщет, по следам крови.

Я нахожу какую-то грязную тряпку, и разорвав ее, исполняю приказ, соорудив подобие медицинской повязки.

Дверь не поддается. Мне хочется рвать и метать. У Дениса не хватает сил, чтобы выбить хлипкую фанерную конструкцию. Он оседает на пол, сползая спиной по земляной стене, когда я начинаю метаться по пропахшей кровью землянке. Наконец, мне удается найти лом, который мы используем как рычаг, просунув между косяком и самим полотном.

Когда мы, наконец, выбираемся на воздух, небо начинает темнеть. Я с трудом подавляю желание бежать, что есть мочи.

— Стой, — Денис хватает меня за локоть, боль пронзает все тело, — там полно ловушек. Гад подстраховался, — невесело усмехается он, и наугад тычет ломом в небольшой сугроб, чуть в стороне от меня. Я с ужасом слышу, как смыкается очередной капкан на железном инструменте.

— Иди за мной, и внимательно смотри под ноги, — приказывает мне хозяин, и ступает, тяжело опираясь на импровизированный костыль, сооруженный наспех из найденной тут же сучковатой ветки. Я иду за ним, след в след, понимая, насколько тяжело дается ему каждый шаг. Он вдруг останавливается, и опускается на колени, возле толстого ствола векового дерева.

— Что там? — спрашиваю тихо. Дэн показывает рукой на натянутую между деревьями струну, и тихо матерясь, срезает со ствола, что-то, что аккуратно кладет в карман куртки.

Спустя час, мы делаем привал. Дэн измотан до невменяемости. Глаза лихорадочно горят, на покрытом испариной лице. Я кладу руку ему на лоб и ощущаю опаляющий жар.

— Далеко еще? — спрашиваю, просто, для того, чтобы не позволить ему заснуть. Он вдруг подбирается, и прикладывает палец к губам. В звенящей тишине леса, я вдруг слышу, как хрустит снег, под чьими — то ногами, и чувствую подступающую панику. Денис достает из кармана гранату. Так вот, что он нашел там, возле землянки.

— Беги вперед, не оглядывайся, — приказывает он мне одними губами, и видя мою заминку, наставляет на меня пистолет, непонятно откуда возникший в его ладони. — Пошла вон, или я сам тебя убью, — шипит он.

— Нет, ты этого не сделаешь, — упрямо шепчу я, но вижу в его глазах безумие. Сейчас он похож на зверя, своего биологического отца. Мне становится страшно. И я бегу. Не оглядываясь. Понимая, что вижу любимого в последний раз. Я уже поняла, что он задумал, и от этого осознания, сердце мое сковывает льдом ужаса. Рука машинально сжимает рукоятку смертоносного ножа. Ножа убийцы.

Убийца принюхался, словно дикий зверь, выслеживающий свою добычу, и припал к земле. Охота его заводила. Увидев сломанный замок, он почувствовал жжение в груди, уже не впервые, но не обратил никакого внимания на дискомфорт. Далеко беглецы не уйдут. Выродок ранен, а куколка слишком ослаблена. Что ж тем интереснее. Возле деревьев Андрей увидел на снегу капли крови и оскалился, вглядываясь в рваные сумерки, между стволов. Откуда на него вновь смотрела изъеденное червями, женское лицо. Но страшно ему уже не было. Мертвые не опасны, опасаться нужно загнанных в угол зверушек, которые, как он понял, способны на многое. Отогнав морок, он заскользил по засыпающему лесу, идя по снегу, закапанному кровью. Пора заканчивать этот спектакль.

Дэн

Я молчу. Просто жду, когда зверь выйдет ко мне. Он не спешит, словно играет со мной.

— Выходи, — хриплю я, раздирая горло. — Давай, сука, я хочу посмотреть на тебя! — уже кричу, испугавшись, что он пошел за Катей.

— Нехорошо так отца родного называть, — он выходит из-за дерева, и расслабленной походкой направляется в мою сторону.

— Мой отец, умер, — сквозь зубы цежу я, и вижу, как лицо убийцы пересекает кривая ухмылка. В темноте, она кажется черным провалом, и от этого становится жутко. — Ты, тварь, мне никто.

— Умер, все-таки? Хорошая новость. Хотя, немного жаль. Я хотел сам лишить его жизни. Так, как он меня лишил моей. — В руке Андрея блестит длинный, похожий на стилет нож, которым он играет, показывая свое превосходство надо мной. — Знаешь, я хотел усыпить тебя, а потом убить. Но теперь думаю, что это будет верхом безрассудства с моей стороны. Какой интерес, убивать безвольное существо? Я даже дам тебе фору. Час. Да, часа будет достаточно. Тебе только нужно сказать, где девка. Меня она сейчас интересует больше.

— Катю ты не получишь, — твердо говорю я, глядя ему прямо в глаза. Он смотрит на мою руку с зажатой в ней гранатой и скалится.

— Ну, ту то твою рыжую, как там ее звали? Анна, вроде. Я получил — безумно усмехается он, явно отвлекая мое внимание, медленно кружит вокруг, подираясь все ближе. — Как она орала, когда я выбивал из нее твоего ребенка. Умоляла о пощаде, прежде чем сдохнуть, вертелась возле моих ног. Маленькая, сладкая дурочка. Она доставила мне несказанное удовольствие.

— Мне не нужна фора. Я убью тебя прямо сейчас. Ты больная тварь, которая по какой то идиотской ошибке, топчет эту землю — выплевываю я, не сводя глаз с руки биологического отца, который, вдруг делает молниеносный выпад в мою сторону.

Едва успеваю увернуться. Раненую ногу ожигает резкая боль. Он видит мою заминку и нападает вновь, целясь мне в грудь. Нож вскользь задевает меня по ребрам, вспарывает ткань куртки. Боли не чувствую, только тепло от пропитывающей ткань крови. Зверь смеется, закинув голову к темному, тяжелому небу, с которого ему подмигивают мелкие звезды.

— Дурак ты, Дениска. Бога нельзя убить. Силенок у тебя маловато — улыбается он, слизывая с ножа капли крови. Меня тошнит. Убийца подскакивает ко мне, и без страха выхватывает из руки пистолет, которым я так и не воспользовался. Вижу дуло, нацеленное мне в лицо.

— Ну, стреляй, чего ждешь? — выплевываю, ожидая выстрела.

— Это не интересно. Как ты не понимаешь? Я хочу, чтобы ты умирал медленно — обиженно говорит Андрей, и откидывает пистолет в сторону. Я бью его по коленям, собрав все силы. Зверь рычит и падает на меня. Боль ослепляет, когда его рука входит в рану. Бью наотмашь, даже не думая куда. Просто, что бы сбросить с себя ненавистного выродка. Он отлетает в сторону, и резко встает на ноги. Мне не хватает всего мгновенья.