- Посмотрим.

- Как я уже говорил, наши техники работают над связью. Но пока мы отрезаны от внешнего мира, - полковник протер вспотевший лоб платком. - Поэтому я вынужден просить помощи у вас.

- Ты только посмотри на него, - продолжал бурчать Скиф. - Да у него руки трясутся. Он последний раз, наверное, из рогатки по воробьям стрелял в сопливом детстве. Где все ветераны?

- Сам знаешь, нас всех списали. Война кончилась. Зачем мы теперь нужны.

- Да, - хмыкнул Скиф. - Только уже началась новая.

- Заткнитесь оба, - шикнула Вика.

- Завтра мы планируем создать группы спасения и разведки из добровольцев, - продолжал распинаться полковник. - Все бойцы кто сейчас находится, на охране будут сняты со своих постов и так же задействованы на спасательной операции. Все у кого есть ранения легкой степени, останутся на охране центра. А сейчас мне нужно знать, сколько из находившихся здесь людей служили.

Почти весь зал поднял руки.

- Хорошо, - кивнул полковник, посчитав поднявших руки. - Теперь оставьте руки те, кто проходил службу в регионах повышенной напряженности. - Количество рук заметно уменьшилось. - А теперь пусть оставят руки те, кто имеет реальный боевой опыт. - После этого осталось поднятыми всего десяток рук. - Из вас будут сформированы отряды спасения. В каждом отряде будет по паре ветеранов. Вы поступите в распоряжение начальника оперативного штаба майора Щукина. Завтра вас экипируют и проведут дополнительный инструктаж. Если кто-то плохо себя чувствует обратитесь к нашим медикам. Всех больных освободят от участия в спасательных отрядах. Вы будете заняты на хозработах. Еще раз повторюсь, я бы никогда не попросил вас о помощи. Но так сложилась ситуация. В городе много женщин и детей, ждущих вашей помощи. Если вы не поможете им, никто не поможет. А теперь можете отдыхать. Сбор завтра в семь утра в оперативном штабе.

- Ничего нового. Ни одно так другое, - поднявшись со своего места, Митрич побрел на выход. - Эй, парни как на счет столовой?

- Я только за, - Скиф обогнал Макса. - Мы жрать хотим просто зверски.

- Что скажешь? - Вика протиснулась сквозь толпу, поравнявшись с Максом.

- Мы попали как куры в ощип. Оглянись по сторонам. У них в глазах страх. Я бы ни с одним из них не вышел снова на улицы. Даже представить боюсь, что нас ждет завтра.

- Макс, - Вика прихватила парня за запястье.

- Да?

- Я видела медальон Скифа. У моего брата был такой. Я знаю, на что способны, такие как вы. Мы с Митричем хоть и не такие крутые вояки как вы, училка и бродяга. Но на нас вы всегда можете рассчитывать.

- Другого ответа я и не ждал, - благодарно кивнул Макс. - Выспись сегодня. Завтра нас ждет настоящее пекло.

- Пап тебе обязательно уходить, - болтая ножками на кровати, Ники смотрела Максу прямо в глаза. - Дяденька в машине сказал, что теперь с монстрами будут драться они.

- Прости Ники, - застегнув медальон, Макс спрятал его под одежду. - Планы поменялись. Дяденькам военным нужна наша помощь. Сами они не могут везде успеть. Слушай тетю Марину, вечером я приеду. Хорошо.

- Хорошо, - понурив голову, кивнула дочка.

- Тук-тук, - дверь комнаты приоткрылась и на пороге показалась Марина. В чистой одежде, выспавшаяся и отдохнувшая она смотрелась гораздо привлекательнее. - Можно?

- Спасибо, что согласилась помочь, - благодарно кивнул Макс, пропуская девушку в комнату. - Как Олег?

- Поправляется, - Марина немного задержалась в прихожей, осматривая комнату. - Причем врачи сами в шоке. Рана затягивается лучше обычного. Говорят, через пару дней от нее даже шрама не останется, и Олег сможет ходить.

- Хорошо бы. Сама-то как? Я не сильно напрягаю тебя?

- Да все в порядке, - отмахнулась девушка. - Мне наоборот только в радость. Хоть немного отвлекусь. Вчера и так всю ночь проревела.

- Тетя Марина! - Из комнаты выбежала радостная Ника. - А вы поиграете со мной.

- Конечно Кнопка. Смотри, что у меня есть! - Девушка потрясла коробкой с шашками. - Сегодня я научу тебя играть в шашки.

- Ладно. Развлекайтесь, а я пойду. А то меня уже, наверное, заждались.

- Макс?

- Да, - обернулся парень, не дойдя до двери. - А камуфляж тебе идет. И еще, удачи тебе там.

- Спасибо, - смешался не ожидавший комплимента Макс.

Макс вышел в коридор, передернув плечами. Камуфляж оказался немного великоват, из-за чего пришлось подвернуть рукава. Но в целом смотрелся неплохо. Удобный и функциональный. С множеством скрытых карманов и запасных отделений.

- Готов Мираж? - Из соседней комнаты вместе с Викой вышел Скиф.

- Я смотрю, вы проигнорировали мой совет, насчет выспаться, - оставив за спиной покрасневшую Вику, Макс направился прямиком к лифту.

- Ну, нам нужно было снять напряжение после всего этого кошмара, - потерев затылок, усмехнулся Скиф, поравнявшись с Максом. - Зато теперь мы готовы к выходу в город.

- Тебе прям, не терпится, - усмехнулся Макс, нажимая кнопку вызова лифта.

- Шутишь? Я наоборот рад. Сидеть здесь и тухнуть не по мне. Лучше выйти наружу и сделать хоть что-то полезное. Как в старые времена, а Мираж? - Скиф потряс перед грудью Макса кулаком.

- Как в старые времена, - тяжело вздохнув, Макс ударил своим кулаком сверху по кулаку напарника. - Кстати никто Митрича не видел?

- Старый хрыч, наверное, уже на совещании.

- Парни, - поборов смущение отозвалась Вика. - Все, хочу спросить. Откуда у вас эти прозвища?

- О, - выдержал театральную паузу Скиф. - Это целая история. Я тебе ее потом расскажу.

- Явились, - вместо приветствия процедил шкафоподобный майор, недовольным взглядом встретив вошедших бойцов. - Занимайте свои места. Мы и так задерживаемся из-за вас.

- Какие мы нервные, - процедил Скиф, но так, что бы майор ни услышал.

Заняв последние свободные места, Макс, Скиф и Вика вместе с остальными уставились на изображение карты города. Массивный проектор высвечивал поделенную на районы карту на полотне, закрепленном к стене, позволяя рассмотреть ее в мельчайших деталях.

- И так начнем, - дав знак помощнику погасить свет, начальник оперативного штаба приступил к инструктажу. - Вы все уже в курсе, что у нас катастрофически не хватает людей, способных обращаться с оружием. При этом, не отстрелив себе ничего при этом. Поэтому решено было собрать сборную солянку из вас. Все кто сейчас находятся в комнате, будут поделены на три отряда. Отряд Альфа и отряд Омега отправятся ближе к окраинам, - дождавшись пока помощник увеличит указанные районы, он обвел их указкой. - Отряд Дельта будет собран только из воевавших ветеранов. Вам предстоит самое «легкое». Центр ваш, - Щукин ткнул указкой в отмеченную на карте область. - Здесь нашими разведчиками отмечена максимальная концентрация этих тварей. Запомните главное. Ваша задача, по максимуму спасти выживших. Но помните ваши жизни в приоритете. Если вы видите, что без больших потерь эвакуацию не провести запросите помощь у ближайших групп или вовсе отступите. На рожон не лезьте и слово в слово выполняйте приказы своего командира. Вопросы?

- Нашим ученым удалось выяснить, что за хрень атаковала город? - Подал голос парень с задних рядов.

- Пока ничего выяснить не удалось. Но мы будем держать вас в курсе событий.

- Ну да конечно, - недовольно фыркнул сидевший рядом с Максом Митрич. - Опять все затихарят как всегда. - Кстати Макс ты, в каком отряде?

- Пока не знаю, - пожал плечами он. - Надеюсь, мы будем вместе.

- Я то же.

- Если вопросов больше нет, познакомьтесь со своими командирами.

Проектор погас и в комнате снова зажегся свет.

- Командующий отрядом Альфа капитан Круглов, - со своего места встал невысокий крепко сбитый мужичок. - Командующий отрядом Омега старший лейтенант Новиков, - следующим поднялся совсем молодой парень с заметной сединой в волосах. - И командир отряда Дельта майор Степанов, - последним встал высокий мужчина средних лет с совсем непримечательной внешностью. Такого в толпе увидишь и сразу забудешь, как он выглядит.