-А ты уверена, что гвардейцам разрешено входить через вход для господ? - командир еще пытался заставить клона задуматься, а Костик уже звенел ключами, лихорадочно отбрасывая один за другим.

  -Вот, - ключ победно щелкнул и дверь распахнулась.

  В просторном холле было темно и тихо, но едва Тина решительно шагнула внутрь, встрепенулся и заволновался за ее плечом Чудик.

  -Атас, Костя!

  Стан и Тарос одновременно прыгнули вслед за целительницей, с намерением выбросить ее назад, или хотя бы заслонить собой.

  Поздно. Вспыхнули холодным голубоватым светом цилиндры с драгоценной слизью пещерных улиток, звякнуло где-то наверху, на незаметных от входа внутренних балконах оружие.

  -Если кто-то из вас сделает еще хоть шаг, она превратится в сито, - холодно и мрачно пообещал так хорошо знакомый Костику голос.

  -О, господин Адмирал! - с издевкой воскликнул Костик, чувствуя, как впадает в полутранс того самого предвидения, которое вело его последние минуты, - ну и зачем же вы так грубо лжете? Вам вовсе не нужно сито из иномирянки. Вы ведь желаете совсем другого, всеми путями не допустить к калечному принцу целительницу, которую послала к нему госпожа Сетилия?! Вы предатель, господин адмирал, вы придумали неосуществимый глупый план и держитесь за него с упрямством маньяка, а Геб в это время тихо умирает! Зачем вам нужна его смерть, адмирал? Чтобы захватить на Сузерде власть, убить бывшего друга и жениться на его вдове?

  Девушка громко и язвительно бросала в лицо адмирала эти дикие и обидные обвинения, специально выискивая, чем бы побольнее уколоть его, заставить сбросить маску холодного безразличия, выдать истинные чувства, от ее слов все яростнее светившиеся в ауре Инварда ле Бенелли.

  -Как ты посмела... - адмирал смолк, с хрустом стиснув зубы, и Костик удовлетворенно ухмыльнулся, ещё пару фраз - и тренированная выдержка воина разлетится без следа.

  Вверху, на галерее, в настороженных аурах четверки лучников, стоящих с оружием наготове, засветились сполохи недоумения, возмущении и недоверия, и только один из них был странно спокоен. И это спокойствие почему-то неприятно кольнуло Костика, бросившего туда мимолетный взгляд.

  А в следующий миг возникло предвидение близкого несчастья, и грозило оно, как ни странно, не самому Костику, а стоявшему на два шага сзади Таросу.

  Откуда-то из будущего к девушке пришло отчетливое понимание, что ничего она уже не успеет, и вообще никто не успеет, потому, как лучник уже нашел взглядом свою жертву и незаметно направил в ее сторону наконечник стрелы. И это внезапное озарение заставило Тину резко развернуться и прыгнуть в сторону квартерона в бессмысленном стремлении оттолкнуть его со смертельной траектории.

  Неслышно щелкнули разом четыре тетивы и все четыре стрелы роем ринулись вниз.

  Но Тина этого уже не видела. Столкнувшись с бросившимся к ней навстречу Таросом, девушка летела на пол, инстинктивно выставив вперед руки. В какую долю секунды она заметила мелькнувший возле правой щеки браслет квартерона, выставившего руку в отчаянной попытке прикрыть голову жены, Тина не запомнила, новое яркое предвидение затмило все остальные чувства. Уже чувствуя коленями пол, девушка умудрилась немыслимо изогнуться и продернуть запястье между падающими телами, стремясь соприкоснуться с Таросом браслетами.

  В тот же миг острая боль прошила вывернутый локоть, перед глазами мелькнуло оперение стрелы и исчезло в ослепительно яркой вспышке.

  На спину Тины и плечи квартерона посыпался раскаленный мусор, мимо стремглав промчалось несколько теней, комариками пропели тетивы анлезийских луков.

  Со всех сторон послышался топот, глухие шлепки падений и звон стали. Где-то застонали раненые, отчаянно вскрикнул чей-то женский голос.

  А Костик, стараясь не обращать внимания на боль и подступающую дурноту, истово вызывал в немеющем теле процесс самоочистки. И когда это удалось, последним усилием отполз от неподвижно валявшегося Тароса, и перестал сопротивляться тошноте.

  В следующую минуту его гнуло и крутило как в центрифуге, изо рта била черная пена, а где-то над головой рыдала Майка, и по-черному ругались не переносящие мата клоны.

  -Васт, тырым, тырым, - доносился до Тины сквозь пелену дурмана рык Стана, - ну где там твои, тырым, эльфийские примочки?

  -Чудика нужно, - суетился Конс, голос у него был почему-то хриплым, как после ангины, - Стан, тырым, тырым, тырым! Где у нас Чудик?

  -Не надо Чудика, - бормотал прямо над ухом девушки озабоченно-рассудительный голосок унса, - она сама себя чистит. Ждать нужно!

  -А ведь и точно, - опомнился Васт, и Тина, пытаясь вырваться из тянущей в темноту слабости, ехидно усмехнулась в душе, наверняка хитрый блондин уже все понял, только не хотел объяснять клонам, откуда ему известны такие подробности.

  Чьи-то руки подхватили и куда-то понесли измученное тело, еще чьи-то на ходу отирали с лица пот и грязь, и пытались залить в рот девушки какое-то питье. Но ее постепенно засыпающее сознание реагировало на все эти бытовые мелочи очень отстраненно. Мозг непреклонной и упорной бормашиной сверлила мелкая, но назойливая, как осенняя муха, мысль.

  -Стан... - с трудом пробормотала Тина, ощущая, как подходит к концу процесс излечения и вместе с ним катастрофически тает энергия ее способностей, - срочно... бегите... Геб...

  -Васт, бегите! - Скомандовал над ухом родной голос, и Тина успокоенно выдохнула, проваливаясь в целебный сон.

  Анлезийцы не могут опоздать... не должны.

   Ярослава

  -Сегодня ночью нас заберут, - словно мимоходом сообщила Линел за ужином, хотя Ярослава за три дня пути успела убедиться, ничего непродуманного и случайного моряны не говорили и не делали.

  Конечно, их можно было удивить и даже ошеломить внезапным заявлением, но они очень быстро переваривали полученную информацию и запоминали ее намертво.

  -Значит, нужно особо не наедаться и много не пить, - вслух сделала прямолинейный вывод Слава и отодвинула похожий широким основанием на подстаканник бокал с горячим травяным чаем, собственноручно приготовленным из трав, найденных в морянских запасах.

  Несколько раз полюбовавшись, как Линел, словно ниоткуда, вытаскивает нужные предметы, Слава спросила напрямик, имеются ли на теле русалок карманы, как у кенгуру. Вот тогда она в первый раз и полюбовалась округлившимися глазами моряны.

  Оказалось, Ярослава не ошиблась, карманы действительно есть. И закрываются так плотно, что внутрь не проникает даже капелька воды. Однако они вовсе не врожденные, их моряны делают намеренно, пользуясь особой способностью собственной кожи к быстрой регенерации. В дальних плаваниях очень неудобно таскать за собой мешок, или хотя бы кошель с самым необходимым, вот и приспособился морской народ все свое носить в себе.

  -Почему? - недоуменно спросила Юнхиола, поймала лукавую ухмылку приемной матери и чуть смутилась.

  И зачем, спрашивается, ляпнула, не подумав сначала? Ведь для нее это всегда было особым вопросом, воины из отряда сопровождения не считали нужным особо стесняться комендантского парнишки, не маленький ведь уже.

  -Нужно просто сказать, - поняла, наконец, моряна, о чем разговор, - тхипп может сделать закрытый уголок.

  -Ну, уж нет, спасибо, обойдемся, - фыркнула Слава, поглядывая на прикинувшегося кирпичом Таша, - мы все-таки девушки застенчивые. Лучше скажите, к утру доберемся?

  -Нас встречает повелительница, - гладкое лицо моряны просто сияло от осознания значимости такого события, - и мы поплывем очень быстро. Но разговаривать она не сможет... будет вести тхиппа.

  -Жаль... ну хоть выспимся как следует, - землянка тайком вздохнула, очень хотелось узнать хоть что-то новое про Костика, - тогда сейчас переоденемся и соберем вещи.