Во сне, кроме восполнения бодрости, быстрее еще восстанавливались мана и здоровье. Поэтому я сразу съел все собранные ягоды, повысив дозу уже до восьми горстей, и завалился спать. Хоть кровотечение и остановилось, но рана еще до конца не затянулась. Не знаю, есть ли какая-то прочность у рубахи, но скорее всего она сильно просела. Одежда и так была не первой свежести после всего пережитого, но теперь годилась уже больше не для защиты, а мойки полов.

Если вспомнить, что после сражения с более сильным боссом на ней остались лишь рваные дыры от его клыков, можно сделать вывод, что всё же прочность экипировки где-то учитывается. Раз у меня, пока брожу по лесу, появилось куча свободного игрового времени, то надо этим воспользоваться и изучить меню персонажа до последнего пикселя, а также выписать все свои предположения, мысли и заметки в журнал. Вот уж не думал, что в такой игре он когда-то мне пригодится. Можно даже составить себе некое расписание.

- Хах, новая жизнь с завтрашнего дня. Как раз понедельник будет, - пробормотал, «засыпая».

Одновременно с тем, как лег спать, вышел из игры, чтобы перекусить уже в реальности. Постоянное чувство голода в игре настолько замучило, что захотелось его утолить хоть как-то. И вот снова темнота капсулы. Реальности поменялись, а голод никуда не делся. Вылезая из капсулы, потянулся, как будто только что проснулся. Тело немного затекло - не мешало бы еще и размяться.

- Ну что же, пора заняться немного бытовыми делами, - проговорил я с неприсущим мне энтузиазмом.

Шел пятый игровой день моей незапланированной лесной прогулки. Этот лабиринт деревьев порядком уже осточертел. Начал замечать, что сам начал звереть от этого однообразия. После ночи в пещере убитого мной волка, я, как и планировал, начал тренироваться. Отжимания, отрабатывание приёмов, спринт, жалкое подобие паркура среди поваленных стволов и оврагов. Хотелось узнать, повлияет ли это как-нибудь на развитие персонажа или характеристики можно повышать только в бою.

Что радовало, так это то, что от постоянного питания ядовитой ягодой, сопротивление яду поднялось еще на 10%, и в сумме было равно уже 15%. Теперь и здоровье заметно меньше от неё проседало, и ощущения после поедания были уже не такими неприятными. Дозу приходилось повышать, поэтому голод уже не так сильно мучил, но толком наесться всё равно не удавалось.

Из агрессивной лесной живности попадались только волки-одиночки и какие-то бешеные лисы. И с теми и с другими один на один справлялся без особого труда, хоть и порой с легкими ранениями. Сражения с ними тоже начали приедаться. Порой на месте их истлевающих туш оставались клыки или когти, которые я старательно собирал в сумку.

Радовало то, что в результате всех этих боёв мне удалось повысить свою ловкость еще на 4 единицы, выносливость на 1 и силу на 2. Это основные характеристики в игре, что являлись классическим набором во многих других ММОРПГ. Был еще интеллект, но он пока не соизволил повышаться и был у меня на уровне зеро. Даже неловко было от того, что я в рамках игры считаюсь тупым.

Еще существовали независимые второстепенные характеристики. В их число входили реакция, концентрация, стойкость, сопротивление и сила духа. Кажется, изначально они у меня тоже были равны нулю, но это не точно, так как до этого момента соизволил зайти в данный раздел меню только в самом начале игры.

Обо всём этом я узнал просто поизучав меню и все его вкладки. Это занятие оказалось очень полезным. Также там была куча других классических для РПГ-игры параметров, начиная от максимальной скорости бега и сопротивлений к разным видам магии и заканчивая скоростью регенерации основных показателей (здоровье, мана, энергия) и устойчивостью к различным типам ударов.

Что вызывало тревогу, так это отсутствие величин атаки, хотя эти параметры тоже присутствовали, просто напротив них ничего не стояло. Напротив скорости атаки стояла цифра 2, сообщая, что мой самый быстрый удар занимает две секунды.

Ломая голову о премудростях системы, я продолжал то идти, то бежать по лесу, в надежде, что когда-нибудь выберусь из него. Неужели все эти приключения наказание мне за то, что я подворовывал в начальной деревне? Существует ли какая-нибудь карма в этой игре? У меня уже была куча вопросов.

Ночевал на деревьях. Они стали уже не такими высокими и большими, и я стал забираться на них с помощью веревки, что была в сумке со времен моего ухода из деревни. К одному её концу привязывал меч и, раскручивая, перекидывал его через ближайшую ветку. Ну а дальше забирался как когда-то в школе по шпагату и привязывал себя к стволу, чтобы ненароком не свалиться. Ночевки не из приятных, однако.

Еще я начал замечать, что с тем, как стали уменьшаться деревья в размерах, количество живности наоборот начало увеличиваться. По ночам, как и предполагал ранее, выходили какие-то хищники, которых, к счастью днем встречать не приходилось. В темноте не удавалось рассмотреть как они выглядели, но хватало размеров горящих глаз, звуков и силуэтов, чтобы понять, что сражаться с ними не стоит. Появилась надежда, что деревья скоро превратятся в мелкий кустарник, а затем вообще исчезнут и я, наконец, освобожусь из лесного плена.

Бредящего меня с кислой миной на лице и жующего «Токсичную рябину», лес решил, видимо, побаловать разнообразием. Впереди вновь забрезжило пространство, свободное от деревьев. Второй раз за всё путешествие. Но я уже не спешил радоваться, ожидая вновь какой-то подставы. Как и оказалось, это было вовсе не окончание моих лесных приключений.

Когда вышел на очередную поляну, я оказался на выжженной земле. Обгоревшие пни и стволы деревьев говорили о том, что эта полянка «искусственного» происхождения. То ли сюда ударила молния, то ли еще что произошло, не знаю. Надо радоваться, что это явление не устроило огромный лесной пожар, в котором я непременно бы превратился в подгоревший кусок шашлыка. Уверен, что гореть заживо, даже в игре, занятие очень неприятное.

Это с виду унылое и не особо пышущее разнообразием место меня очень заинтересовало. Возможно, это просто из-за того, что перед глазами постоянно был только пейзаж из лиственных, хвойных и так далее. Я начал гулять по поляне и осматривать черные скелеты стволов, что стояли или валялись в разных «позах». Мне это напомнило некий музей в стиле арт-хаус. Эта мысль меня очень повеселила, и я ходил среди стволов с идиотской ухмылочкой.

Вот это валяющееся изогнутое бревно похоже на кобру с раскрытым капюшоном, а вот этот накренившийся полуобгоревший ствол напоминает рогатого оленя… Так и ходил, фантазируя и придумывая разные ассоциации.

Тут неожиданно пересекся взглядами с одним из «экспонатов». На меня смотрели пустые глазницы огрызка дерева, что, сгорело практически полностью. Остался только один грубо обломано-обожженный край ствола, который напоминал обгрызенный ноготь или сколотый зуб, что острием хотел проткнуть небо. И вот один его кусок, который оказался не задет огнем, был очень похож на некое гротескное лицо с прищуренным «дырявым» взглядом. А одна жирная линия древесного узора напоминала безумную кривую улыбку.

Вспомнилось сразу, как я когда-то увлекался резьбой по дереву. Мне нравилось вырезать из деревянных болванок различные фигурки и безделушки. Это очень увлекало и успокаивало.

- Маска…, - пробормотал растерянно, - а почему бы и нет?

Действительно, заняться всё равно нечем, а так можно будет скоротать время, да и можно вспомнить старые добрые времена. Тем более, это должно считаться чем-то вроде создания вещей. Пусть я мало им интересовался, всегда отдавая предпочтение боевой составляющей, но и вырезать из дерева в игре мне приходится впервые, причем своими руками. Похоже, что крафт в играх с полным погружением будет увлекать не меньше, чем эпичные сражения и охота за новыми открытиями.