Леди передо мной не была исключением. Для полного облачения в металлический доспех ей не хватало лишь шлема. В левой руке каплевидный щит средних размеров, в правой – одноручный меч с широким и довольно коротким лезвием. Больше всего её оружие мне напомнило римский гладиус. Даже на вид вся эта экипировка выглядела чертовски тяжелой, поэтому было совсем не понятно, как девушка может стоять во всем этом облачении. А ведь она еще спокойной походкой вышла в центр арены – я видел!

Не сказать, что она выглядела хрупкой, но и мужеподобной назвать её было нельзя. Выглядело так, будто хорошо сложенную девушку с отличными пропорциями просто увеличили в масштабе, тем самым сохранив её женственность, но при этом ещё придав немало сил и выносливости. Прозвище «Валькирия» подходило к ней как никакое другое. Её волосы цвета соломы были сплетены в крупную, под стать хозяйке, косу. Казалось, что эта прическа сможет выдержать веса больше, чем стальной трос того же диаметра. Сапфировые глаза горели праведным огнем, а красивое лицо было напряжено, излучая серьезность, ответственность и сосредоточенность. Такому боевому настрою можно только позавидовать.

Глядя на все это, я не мог сдержать улыбки. Как ни странно, но мне со стороны это казалось почему-то умилительным, будто бы девочка возомнила себя серьезной взрослой тётенькой. Хорошо, что маска скрывала мою ухмыляющуюся физиономию, а то было как-то неловко, да и воительница могла бы понять мою эмоцию по-своему, например, что насмехаюсь над ней. Такое могло бы её разозлить, а делать этого совсем не хотелось.

- Бой!!! – тем временем объявил рефери, и мы остались с ней наедине.

Чтобы не дать ей времени на подготовку и просто проверить реакцию свое соперницы, сразу же бросился на неё, на ходу активируя Заточку, а затем «Рывок» и «Пронзание». Атака получилась быстрой, но Барбара успела среагировать. Мой надломленный меч врезался в её щит иии…все. Остановка была резкой и жесткой, будто бы врезался в стальную стену, а девушка при этом даже не шелохнулась. Я же чуть не расквасил себе нос, двигаясь вперед по инерции. Похоже, она тоже меня проверяла, так как даже не контратаковала, побоявшись, что я смогу её на этом как-то подловить. Приятно, что ко мне относятся со всей серьёзностью, несмотря на внешний вид. Приятно, но совсем не выгодно. Всегда на меня работало то, что меня недооценивал противник, но тут этот прием не прокатил. Ладно, продолжим сражение.

Наш бой все больше напоминал мне мой отборочный, где победу определила выносливость. Тогда первым выдохся маг, истратив всю ману, за что и поплатился жизнью. В этот же раз намного больше шансов выдохнуться у меня. Плюс еще мешает то, что она девушка, как странно бы это не звучало. Сложно пересилить себя и ударить женщину, пусть это и всего лишь игра. Бить по щиту или её мечу не трудно, но вот не дрогнет ли рука, когда мое оружие доберется до её плоти? Тут реалистичность играет с моим восприятием и психикой плохую шутку. Но, даже переступив через свои принципы, похоже, мало что смогу сделать дельного. Надо на будущее сделать заметку, чтобы выработал тактику против таких защищенных противников, а еще лучше просто добыл необходимое оружие или умение, которое будет эффективно вскрывать «черепашек».

- Хоть консервный нож с собой носи…, - вздохнул устало.

Начнем вновь мозговой штурм, не переставая прощупывать Валькирию на наличие слабостей. Итак, что мы имеем? Во-первых, я не могу пробить её защиту, хоть и быстрее девушки в разы. Пусть ей тяжело приходится, когда она крутится, чтобы отбивать мои ловкие атаки, или при попытках контратаковать, вон даже дышит уже через рот, но не надо забывать, что существует механика, которая определяет все в числовом эквиваленте. Так что она может так дышать при остатке энергии как в 70%, так и в 20%, но при этом оставаться в состоянии резко перейти в атаку и уничтожить меня парой точных ударов.

Во-вторых, заставляя её крутиться и уставать, мне приходится тратить больше энергии, что уже ставит меня не в выигрышное положение. У кого из нас скорость восполнения энергии выше – не известно. Отсюда можно сделать вывод, что выиграть мне практически невозможно…забавно, блин. Все размышления о её слабых местах сводятся лишь на одном очевидно незащищенном месте у этой дамы – голова. Теперь остается придумать, как мне добраться до этой светлой головушки и прикинуть, какие у меня имеются средства для достижения поставленной цели.

Все эти размышления происходили параллельно тому, как моё тело практически на автомате скакало вокруг Барбары то атакуя, то уклоняясь от контрударов, то стараясь провести какой-нибудь грязный финт, но она была очень внимательна. От того, что пару раз увлекался уходом в себя, получил уже три слабых ранения, которые никак не влияли на мою боеспособность, но все же указывали на то, что доминирует сейчас Защитница.

- Эй, Вэлл, вот и спекся твой любимчик, - довольно осклабился Дарий.

- Во-первых, он не мой любимчик, во-вторых, бой начался минуту назад, так что еще ничего не ясно, - сразу же отозвался парень в белоснежном капюшоне.

- Зато мне все стало ясно после первой же его атаки. Глянь на его оружие. Ему никогда не пробить её защиту этими ржавыми железками, разве что в голову атаковать. Вот только Валькирия это тоже понимает и ни за что не откроется. Если поймает его на паре ошибок, то ему конец.

- Ну, не зря же он Счастливчик, - улыбнулся Вэлл, - может как-то повезет парню.

- Так, если все же смогу пробиться сквозь её защиту, то надо оставить «Пронзание» для решающего удара, так как это умение игнорирует стойкость, - рассуждал я про себя, кусая губы.

Совсем недавно сделал вывод, что этот параметр как минимум отвечает за некую внутреннюю защиту или твердость, которая не зависит от доспехов. Поэтому то моё оружие порой «вязло» в плоти монстров. Если ударить таким приемом в незащищенную голову Защитницы, то это должно обеспечить мне победу. Еще думаю, что поскакав еще немного вокруг неё, надо замедлиться, чтобы она подумала, что я начал выдыхаться. И на «десерт» у меня имеется «Гнев Мастера мечей», который считаю своим козырем. Если воспользоваться этим усилением в удачный момент, то она просто не поспеет за мной. Тогда-то мне и удастся обойти её защиту.

Девушка, что до этого в основном просто оборонялась, начала тоже действовать. Один раз она меня подловила и ударила щитом так, что я даже пролетел пару метров и шлепнулся на землю. Оказалось, что у неё тоже есть какое-то подобие Рывка, так как после этого она быстро сократила дистанцию и чуть не закончила поединок одним точным ударом. Спасла меня все та же ловкость. Уклонившись лёжа и подскочив, активировал «Вихрь мечей», чтобы хоть как-то её отпугнуть и с помощью Рывка увеличил расстояние между нами, отправив вдогонку несколько Сплэшей, совсем как с тем Неправильным Лосем.

Вот тут-то я и понял, что в моей стратегии совсем не учтены её умения. И как мог забыть о таком? Но от плана своего не отказался. Выгадав нужный момент, проделал все так, как и хотел – усыпив её бдительность, активировал «Гнев Мастера мечей» и, оттолкнувшись от щита, воспарил над её незащищенной головой. Наложив на клинки «Пронзание» и «Рассечение», сделал точный выпад одновременно двумя мечами. У меня уже перед глазами стояла картина, как они впиваются в её плоть. Не было никакого психологического блока, появления которого так боялся.

Но не зря я боялся неизвестных мне умений. Когда оружие практически коснулось кожи, активировался какой-то силовой сферический щит. Он просто разошелся во все стороны, расширяясь и выталкивая все инородное с предназначенной ему площади. Мои мечи, пылинки и даже капли дождя, что начал чуть-чуть накрапывать. Скорее всего, это некая «Неуязвимость» или типа того, что делает хозяина невосприимчивым абсолютно ко всем видам атаки на короткое время, но при этом, запрещая ему перемещаться и атаковать. Такое умение часто встречается в других ММОРПГ как раз у «танков». Толчок от растущего шара был настолько сильным, что от неожиданности сам себе заехал гардой по маске, ощутив при этом на языке металлический привкус.