— Ясно… В общем, Иму и Унур и дальше будут тебя посменно охранять, Унур уже выехал с Роданы. Кроме программиста тебя будет ждать в кабинете ещё один человек, тоже доверенный помощник.

— Скорее, доверенный шпион, как и на учебной базе. Ладно, я не против. Так что, мне Дилана по видеокамерам искать?

— Не вижу иного способа не поднимать шум. Они же всё равно рано или поздно где-нибудь осядут. Но, на крайний случай, ты можешь просто по дружбе спросить Адамаса, куда его компания собирается, сэкономим кучу времени, — Аспитис весело сощурился, и Бельфегор покачал головой.

— Не думаю, что он в курсе. Вот именно потому, что подобная мысль кому-то из нас могла прийти в голову. Во сколько надо быть на службе?

— Я думаю, в полдень там соберутся те, кто нужен. Выдвигайтесь, когда будет удобно. А мы поехали.

Аспитис встал, убрал в мойку кружку и двинулся в сторону выхода из кухни — очевидно, на воссоединение с каким-то из своих телохранителей, у Бельфегора не было желания выяснять, с кем он появился на эти полчаса дома. Он лишь молча смотрел отцу вслед, пока тот не перешагнул порога — и только тогда заставил себя подать голос:

— Можно задать тебе последний вопрос?

Аспитис резко обернулся, глядя на него насмешливо и с вызовом — догадывался, что Бельфегор хочет узнать. Но сын решил удивить его: всё равно не было смысла спрашивать то, на что отец, как и во все прошлые разы, ни за что честно не ответит.

— Тебе когда-нибудь снились повторяющиеся сны? — вопросил хорон и затаил дыхание. Он видел, что отец и правда изумился и сейчас копается в памяти в поисках ответа. Наконец хмыкнул:

— Да, было дело. Как-то мне на протяжении месяца являлась искажённая реальность, в которой мой сдержанный, максимально корректный и почтительный сын вдруг оказался миловидной и очень взбалмошной барышней. Я просыпался на моменте, когда нужно было выбрать подходящее платье на выпускной и кавалера, которого мне не хотелось бы вот так с ходу пристрелить. В холодном поту, заметь. Я явно когда-то слишком много злорадствовал над Рэксом, что первой у него родилась девочка. Судьба умеет мстить, пусть и в мелочах. Ты себе даже не представляешь, как я счастлив, что ты мужского пола! Удачи тебе, Бельфегор!

Он тенью исчез в столовой, и Бельфегор наконец моргнул. Кто бы мог подумать? И самое обидное, не поймёшь, правду он сказал или просто так остроумно пошутил.

По поводу месторасположения нужного кабинета все инструкции получил Иму, он же и привёл Бельфегора к полудню в небольшое помещение в самой глубине этажа, полностью занимаемого программистами. Переступив первым порог, Бельфегор оглядел двух своих коллег, назначенных ему отцом, и усмехнулся.

— Приветствую доверенного программиста, — он отвесил лёгкий поклон ослепительно улыбающейся ему девушке-хорони, — и доверенного шпиона. Кстати, давно не виделись.

Вставший при его появлении Десмонд, по мнению Бельфегора, за те полгода, что они служили разным сторонам, ощутимо повзрослевший и ещё больше ставший похожим на своего отца Цезаря, досадливо хмыкнул, качнув устроенной на перевязи правой рукой.

— Ну ты окрестил без суда и следствия. Правда думаешь, я в обход тебя что-то Мессии буду сообщать?

— Скажу больше: ни капли в этом не сомневаюсь, — закатил глаза хорон. — Помнится, даже после клятвенного обещания всё докладывать в том числе и мне вы с братом даже не почесались…

— Нет у меня брата! — окрысился терас, и Бельфегор успокоительно кивнул.

— Нет так нет, никто не спорит. А доверенный программист не желает представиться?

— Само собой, — девушка, от которой по причине совершенно небывалой красоты невозможно было отвести глаз, наконец грациозно покинула кресло у одного из компьютеров и протянула Бельфегору изящную, с идеальным маникюром руку. — Франческа Ежова, программист-аналитик IV уровня, личная гвардия Мессии. Буду помогать нашей команде по мере своих возможностей. Можешь на меня положиться, Бельфегор!

Услышав это невероятное при первом знакомстве с сыном лидера организации обращение на ты, Бельфегор, вместо того чтобы пожать протянутую ему руку, как он всегда делал по отношению к девушкам-соратницам, поднёс её к губам и, вскидывая на Франческу обратно взгляд, намеренно скользнул им по её декольте.

— Польщён. Я абсолютно уверен, что красивые девушки, вне зависимости от своих способностей, приносят удачу. Ну а рядом с тобой, пожалуй, и вовсе ни о чём беспокоиться не стоит.

Она и правда была диво как хороша: длинные, стройные ноги в туфлях на невысоком каблуке, крутые бёдра, чуть ли не рвущие узкую юбку-карандаш, высокая соблазнительная грудь, чересчур открытая из-под аккуратного выглаженного пиджака, под которым — Бельфегор искренне на это надеялся — было ещё что-то, кроме белья и голого тела, ровное, слегка вытянутое личико с едва заметными скулами, пухлыми губами и томными сине-серыми глазами, пышные золотистые волосы в пучке, из которого на лицо падали две восхитительные волнистые пряди. Как говорится, такую красоту — и от народа прятать?

Но, например, та же Тинаш, сестра Иму, сейчас так невежливо и откровенно пялящегося на Франческу, тоже была по-своему красива. Вот только она, если бы Бельфегор сказал хотя бы половину из озвученной им фразы, за подобную гендерную дискриминацию и опредмечивание женщин немедленно дала бы в челюсть с ноги и была бы абсолютно права.

А Франческа лишь кокетливо хихикнула, сверкая белоснежными зубами, — закативший на заднем фоне глаза Десмонд выглядел теперь чуть ли не сказочным Вием. Интересно, отец её намеренно такую сюда послал или она сама решила брать быка за рога? Что ж, день обещает быть весёлым.

— Ты присаживайся, — сказал он Франческе, отпуская её руку и кивая на стул. Хорони упорхнула обратно на своё место, а Бельфегор повернулся к Иму, тут же принявшему вид самого готового к распоряжениям солдата, которого только можно представить. — Иму, чего стоим? Позаимствуй себе стул и устройся за дверью. Унур тебя только вечером сменит, пока охраняй как можешь. Мне даже жаль, что тебе выпала такая незавидная роль.

— Да ладно, — хмыкнул хаен, бросая на Франческу последний жадный взгляд. — У тебя я готов служить кем угодно. Хоть телохранителем, хоть садовником. Скучно тут не бывает. Зовите, если что.

Дверь за ним и прихваченным стулом задвинулась, и Бельфегор посмотрел на оставшихся в этом небольшом кабинете с тремя моноблоками и двумя столами.

— Подозреваю, что всё, чем нам придётся в ближайшее время заниматься, — это непрерывно просматривать записи с видеокамер близлежащих городов в районе координат, которые я вам дам. Никто не имеет ровным счётом никакой информации, куда от лаборатории поехали похитители с Диланом. А машина у Адамаса — чёрный «сокол», сами понимаете, сколько их на дорогах. Как только найдём хоть одно знакомое лицо, надо будет настроить программу распознания. А дальше посмотрим.

— Ты же дашь мне ориентировки? — улыбнулась Франческа.

— Двоих дам. Одного у нас, скорее всего, в базе нет — ему ещё даже семнадцати не исполнилось. Ты будешь следить за нашим трафиком или всё и так шифруется?

— Периодически буду, сэр Пикеров. Но по всем возможным вопросам, не стесняйтесь, обращайтесь ко мне.

Она послала ему воздушный поцелуй, и Бельфегор, получающий искреннее удовольствие от организованного спектакля, благодарно улыбнулся и сел рядом с девушкой.

Пожалуй, если бы не постоянное кокетство Франчески, за следующие два часа Бельфегор точно умер бы от скуки. Они втроём после необходимой подготовки отслеживали пути всех похожих на автомобиль Адамаса машин, хоть как-то мелькнувших в обозначенном районе, но пока ни одна не оказалась подходящей. К тому же городов, городков и посёлков городского типа в Зелёных краях было невообразимое количество, особенно в местах рядом с серединой Дракона: на восток от неё уходили россыпями большие и малые озёра, по случаю лета полнившиеся отдыхающими со всех концов материка — даже с морских побережий, где сейчас было куда жарче, чем на севере, так что вычленить одну-единственную ничем не примечательную машину быстро не представлялось возможным.