— Мрамор. Я же говорил, что он нам попадётся, — улыбнулся дварф.

— И в какую сторону пойдём?

— Может, разделимся? — спросил меня дварф.

Ну уж нет. Во всех фильмах ужасов идея разделиться приводила к самым печальным последствиям, и я, как заядлый киноман, это прекрасно понимал. Поэтому сразу отрицательно покачал головой, намекая, что не собираюсь покидать компанию дварфа.

— Чего ты так боишься. Мы же привязались к обелиску воскрешения. Что с нами может произойти?

— Гронн, я, конечно, понимаю, что ты за свои годы привык умирать и перерождаться, но я ещё нет. Каждая моя смерть вызывает внутри меня бурю эмоций. И по большей части это злоба и страх. Та дубинка, что мы нашли вначале, должна была снести мне голову. Мне чудом удалось спасти! И я до сих пор не могу смириться с мыслью, что можно не воскреснуть у обелиска. Поэтому чем реже я буду умирать, тем лучше.

— Да не переживай ты так. Жив и жив. А по поводу твоих опасений. Думаю, ты привыкнешь и со временем станешь проще к этому относиться. Ладно, пойдём вдвоём, сначала туда, — махнув мечом в сторону уходящего в темноту одного конца дороги, сказал Гроннигах.

Долго идти не пришлось, шагов через двести свет фонаря показал перед нами вид на огромный завал. Было ощущение, что целая гора разломилась на маленькие кусочки и обвалилась, полностью закрыв вход или выход в этой части пещеры. Дварф покрутил лампой по сторонам и тщательно всмотрелся в нагромождение камней.

— Похоже, раньше тут был выход, значит, нам в другую сторону, — уверенно произнёс он.

Развернувшись, мы потопали обратно. Следуя за дварфом, я вгляделся в лощёный мрамор под ногами, покрытый многовековой пылью.

— Гронн, а это дварфы выстроили такую красивую дорогу? — спросил я.

— А кто ж ещё? Только мы способны так обрабатывать горную породу, — усмехнулся он.

— Но как? Я нигде не видел такую технологию, даже в Бреоксе все каменные дома были кривоватые.

— Технологию? — повторил он.

Тут я уже было испугался, что снова привнёс в мир новое слово, как Гроннигах продолжил.

— Дело не в технологии, а в рунной магии и трудолюбивости каждого дварфа.

— Понятно.

Видимо, зеркальный эффект мраморных блоков достигался незнакомым мне магическим заклинанием. А я уже было представил ползающих на карачках дварфов, полирующих камень зелёной мастикой, или изобретших допотопную шлифовальную машину.

— Кстати, в описании твоей расы сказано, что рунная магия создана вами? Как это?

— Это истина и история моего народа. Давным-давно наши предки смогли расшифровать часть рун, высеченных на огромных обелисках, из этих знаний и родилась рунная магия, которой пользуется каждый дварф и по сей день.

Закончив свой рассказ, Гроннигах резко остановился, да так, что я чуть не врезался в него.

— Ты чего? — спросил я, смотря на заворожённое лицо бородача.

— Врата, — прошептал Гроннигах. — Мы нашли их, Стас!

— У нас получилось! — развеселел дварф. — Ах-ха-ха! Наконец-то! Столько лет!

Я повернул голову в сторону, куда смотрел дварф и в тусклом сумраке смог разглядеть очертания громадных каменных врат. Ко мне тут же подлетел Гроннигах и обнял, отрывая от земли.

— Полегче Гронн, ты меня сломаешь, — еле выдавил я.

— Ой, прости, Стас, — сказал дварф и отпустил меня, — ты просто не представляешь, сколько лет я искал клан, о котором рассказывал мой дед. А тут появляешься ты, самый необычный иной, которого я знаю, и вот мы уже стоим перед входом в обитель легендарного клана горняков. И я понял одно!

— И что же? — смутился я, глядя на Гроннигаха.

— Чит-код — это ты, Стас! — после этого дварф рассмеялся во весь голос.

[1]Скилл или скил — во многих играх навык или умение что-либо делать.

[2]Каст — применение (произнесение) заклинания или специального умения персонажем в компьютерных играх.

— Гронн, — жалобно протянул я, — я есть хочу. Ты уже битый час каждую щёлочку рассматриваешь в этих дверях.

— Здесь должен быть способ открыть эти двери, но ты прав. Надо перекусить. На голодный желудок плохо думается. Вот, держи, — сказал подошедший ко мне дварф, доставая охапку пирожков из инвентаря и деля их поровну.

Вы получили 2 единицы пирожок с мясом

Наконец-то пропало слабое чувство голода. Доедая второй пирожок, я попросил у дварфа бурдюк с водой и, запив последний кусочек булочки, вернул обратно.

— А ещё есть?

— Нет. Это были последние. После праздника в таверне почти ничего не оставалось из еды, хорошо хоть пирожки успел урвать.

— Это плохие новости, а что с воротами?

— Заперты намертво. К сожалению, про них мне ничего не известно. Я сам такие впервые вижу. В них чувствуется магия, а значит, способ их отворить точно существует.

— Может, нужен ключ? — спросил я, вспоминая фэнтези-сагу о хоббите.

— Я всё осмотрел, у этих ворот нет замочной скважины.

— А может, есть какие-нибудь надписи?

— Тоже пусто. Совсем ничего.

Мерцающий луч света фонаря рудокопа падал на массивные двери, открывая окутавшей вековой темноте наши бесполезные потуги в поисках отпирающего механизма. Я и Гроннигах тщательно осматривали врата, надавливая ладонями на разные участки, пытаясь найти хоть какой-нибудь способ их открыть.

— Ну что? — обратился ко мне дварф.

— Ничего, — разочарованно ответил я, — может, это не врата?

— Нет, это точно они, я чувствую!

После этих слов Гроннигах замахнулся мечом и ударил о каменную твердь ворот, высекая маленькую искорку, но на тех не осталось ни царапинки.

— Чувствую, — задумчиво повторил я за дварфом, — Гронн, ты говорил, что ощущаешь в них магию, верно? Может, с помощью неё можно открыть эти врата?

— Ну, попробуй, — отходя в сторону, ответил он.

Я мысленно направил своё заклинание на запертые двери и произнёс: «Шипы!» Появившаяся волна острых каменных пик поплыла в направлении врат и, ударившись о них, разлетелась в разные стороны, а через несколько секунд и вовсе разрушилась.

— Безрезультатно, — промямлил я, смотря на итог своего заклинания.

— Может, тут требуется рунная магия? — произнёс дварф с серьёзным видом.

— Ты хочешь увеличить ворота? — улыбнулся я.

— Не говори ерунды, Стас. Моя магия не безгранична и увеличивать могу объекты не больше себя самого. Я имею в виду, что, может, любая рунная магия способна запустить механизм открытия?

— Ну хорошо, давай, твоя очередь.

Дварф приложил обе ладони к двери и прокричал: «Имирдатау!». По всей конструкции прошла слабая рябь лунного свечения, а потом пропала. Мы замерли, прислушиваясь к тишине.

— Ты слышал? — шёпотом спросил покосившийся на меня дварф. — Будто что-то запустилось.

— Нет, — помотал я головой.

— Значит, показалось.

И тут под нашими ногами начали загораться серо-голубые линии, распространяясь по мраморной дорожке и огромным каменным вратам, постепенно освещая весь зал пещеры. Сам процесс напомнил мне сцену из фантастического фильма, где парень в поисках отца попал в виртуальный мир и ему пришлось участвовать в гонке на кибербайках, чтобы найти ответы. Я попытался вспомнить название фильма, но так и не смог.

Свечение линий было достаточно ярким, чтобы мы могли хорошо всё разглядеть, не используя фонарь рудокопа. Одна сияющая черта пересекала другую, а та следующую и, таким образом, тридцатиметровые врата украсились строгими узорами от скрещивающихся друг с другом, под прямым углом, светящихся нитей.

— Ну, ни хрена себе! — вырвалось у меня. — Гронн — это самое поразительное, что я видел в жизни.

— Я впечатлён не меньше, — пробурчал дварф, — пойдём, там появились какие-то надписи и ниша на двери.

Подойдя поближе, я смог разглядеть, то, о чём упомянул дварф. Треугольное углубление было небольшого размера. Диаметром двадцать пять сантиметров, если очертить воображаемую окружность, а глубина всего два сантиметра. Надписи были неразборчивы.