В связи с данными Орден принялся за разработку мер защиты. Так появился проект убежишь, обработанных по высшему разряду и спрятанных под землей.

Всем дружественным поселениям мы предложили услуги по установке таким мест на их территории. Дополнительно шла система оповещения в случае прорыва.

Единственный минус... Ресурсы Ордена ограничены, а убежищ требуется много. Страшно это признавать, но уйдут месяца на то, чтобы подготовиться к полноценной войне. Хотя кого я обманываю. Годы. Нам нужны годы, чтобы приготовиться.

Такое чувство, что я нахожусь на тонущем корабле, пытаясь залатать щели с помощью изоленты и мата.

Мир накрыл шок.

Я наблюдал, как весть об уничтоженном городе разносится по всему миру. Отчасти этому поспособствовал Орден. Ведь в нем состояли Игроки множества наций и из городов по всей Земле.

За первую неделю в мертвый Питер не послали разведчиков только ленивые. Почти каждое поселение, где стояли наши порталы, отправляли людей, чтобы собственными глазами увидеть трагедию.

Шок. Паника. Страх. Растерянность.

Стыдно в этом признаваться, но я пользовался ситуацией, выжимая из нее максимум. Хотя и не так много пришлось вмешиваться.

Когда обыватель появлялся в мертвом городе, это производило на него гнетущее впечатление. Думаю, я не сильно ошибусь, если предположу, что большинство людей в первую очередь подумают о себе, а не погибших.

Что будет, если они сами окажутся в таком городе, когда его будут разрушать?

Ну хорошо, может и не в первую очередь так думают. Пусть будет во вторую. Но как факт, многие задумались над вопросом выживания в таких ситуациях.

Орден не скрывал информацию. Орденцы честно рассказывали, что это было следствием атаки вражеских богов. Добавляя, что пришедших чужаков убил единственный бог Земли. То есть, я.

Так же гуляли истории о выживших. Сильных магах и... верующих.

Тот завербованный мной мужчина, которого я назначил своим воином, неожиданно для себя стал легендой. Святым. Не будучи сильным магом и Игроком, он совершил настоящее чудо.

Тут для меня всплыл любопытный момент. Став святым, этот человек получил поддержку и веру от других людей. Что усилило приток уже от него ко мне.

Мне было тошно от своих мыслей. Думать о выгоде, во время такой трагедии?

Но рефлексия не длилась долго. Словно я оставался человеком по привычке. Да, случилось ужасное событие. Да, мы понесли колоссальные потери и утраты. Да, мне приходится принимать сложные решения. Да, я думаю о выгоде. Но это нужно делать, чтобы выжить. Не только мне, но и всему миру.

Так если я делаю, что должно, какой смысл фрустрировать? В этом случае никаких душевных сил не наберется.

А что-то мне подсказывает, что депрессирующий бог не то, что нужно людям в нынешние времена.

Забегая вперед и оглядываясь, я иногда думаю, что именно эта трагедия помогла человечеству собраться. Когда до каждого дошло, что существуют другие миры и чужаки, готовые при удобном случае вторгнуться в наш мир... Когда к нам могут заглянуть вражеские боги и походя уничтожить город... Это многое изменило в сознание людей.

Поток веры в меня возрос в разы. Веры в бога, который и привел город к уничтожению.  ***

Орден перешел на военное положение. Как и я.

Чтобы не прозевать очередное вторжение, приходилось постоянно мониторить обстановку. Не скажу, что это добавляло душевного спокойствия. Дошло до того, что я научился рефлекторно отслеживать, бессознательно контролируя обстановку в мире.

Через восемь дней после разрушения города пришло послание от Эш. Благодаря возросшей чувствительности, ее вестника я обнаружил заранее. Послание было кратким.

- Олег, что происходит? Ходят слухи, что два мира Смерти разрушено. Убито еще несколько богов. Твоих рук дело?

Образ Эш передавал ее взволнованное состояние. Только вот... два мира? Что? Вроде уничтожал только один. Что за безумные слухи.

Разрываясь между страхом оставить Землю и узнать подробности, я все же выбрал второе и договорился с богиней о встрече. Нужна информация. В качестве компромисса договорились встретиться в ближайшем ко мне пустынном мире.

Интересно, кому молиться богу, чтобы все было хорошо?

В этот раз Эш явилась в настоящем боевом облачение. Если раньше она предпочитала максимум кожаные изделия, то сейчас закована в металл цвета ночи. Сегментная броня - вот как бы я назвал это. Словно чешуя, она плотно покрывала тело богини. Если Эш и потеряла в сексуальности, то совсем немного.

Одно то, в каком виде явилась богиня говорило уже о многом.

- Я узнала, кто напал на один из миров, - сходу начала она, - и судя по твоей возросшей силе, на второй напал ты. Так?

Черт, прокол. С этой круговертью я забыл о конспирации. А ведь источник силы у меня возрос в четыре раза... Спасибо верховному богу.  - Кто на них напал? - проигнорировал я ее вопрос, не спеша признаваться в содеянном.  - Свет, - ответила Эш, немного поджав губы.

Я чуть не присвистнул. Вот те дела. Если честно, то я думал на фракцию Жизни, но Свет... Главный противник Тьмы...

- Когда это произошло?  - По моим данным шесть дней назад.  - Причина нападения известна?  - Точно нет... Но есть предположение, что Свет отвоевал одну из своих святынь. Давняя история. В свое время фракция Смерти хорошо их ослабила, отобрав артефакт. Так что все указывает на то, что это было сведением счетов.

Мои мысли замелькали с бешеной скоростью, просчитывая ситуацию. Совпадение? Не думаю. Раз история давняя, значит Свет долго терпел. Но внезапно обстановка изменилась и они решили напасть. Причина? Да тут гадать не нужно. Благодаря мне они решились.

Фракция Смерти понесла серьезные потери среди богов. Девять убитых и еще двое выведены из строя. Считай четверть всего состава. К тому же один из миров серьезно пострадал. Каким-то образом светляки узнали о случившемся и воспользовались суматохой.

- Четыре бога Смерти атаковали мой мир и уничтожили город. Я их убил. Потом проник в один из их миров и отомстил, уничтожив десять городов и несколько миллионов нежити. Ах да, я еще убил одного верховного и сделал инвалидами парочку мелких богов.

В этот раз Эш не стала играть и показывать удивление или шок от моих подвигов. Просто замерла, как и я, просчитывая ситуацию.

- Плохо, - спустя пару минут сказала она.  - Что именно?  - То, что равновесие нарушено. Ты убрал одиннадцать богов, еще двоих убили светлые. В сравнение с тем, что сделали они с миром - десять разрушенных городов мелочь. Хотя о твоих подвигах тоже доходят впечатляющие слухи.  - Как на это отреагировал веер миров?  - Фракции ввели военное положение. Поступают донесения, что готовятся армии. У нас четыре дня назад был назначен общий сбор. Схаш и другие империи пока не суетятся, но наверняка наблюдают за конфликтом.

В общем, все напряглись. В принципе, логичная реакция.

- Эш, меня кто-то сдал. Нужно узнать кто.

Я пристально смотрел на богиню, отслеживая ее реакцию. Ведь сдать могла и она. Но Эш лишь задумчиво кивнула, никак не показав свою причастность.

- На самом деле, у меня уже есть кандидатура.  - Да? И кто же?  - Бог Гелиос. Фракция Жизни. Он был рядом, когда ты убил бога Смерти.  - И почему ты думаешь на него?  - Жизнь и Свет довольно тепло общаются. К тому же, три недели назад между ними были переговоры.

Объяснять логику не пришлось. И так понятно. Жизнюк слил информацию союзникам. Жизнь или Свет подкинули информацию фракции Смерти, спровоцировав на агрессию в отношение меня. Я убил несколько богов, тем самым создав суматоху. Свет этим воспользовался и атаковал фракцию Смерти, отбив реликвию.

Любопытная многоходовка получается. Жизнь, по сути ничего не делая, значительно ослабила своего антагониста. Свет тоже в прибытке. Если бы умер я, то ослабла бы Тьма, потеряв Вестника. Но даже без этого они оказались в наваре, провернув операцию.