— Держи меня крепко, Джон! Пожалуйста, держи меня очень крепко… — были ее последние слова, перед тем как она погрузилась в сон.

Кристина медленно открыла глаза и сразу зажмурилась, ослепленная ярким солнечным светом.

Она повернулась, слегка задев Джона. И тотчас же подумала о том, что произошло вчера вечером. С этими прекрасными мыслями Кристина прильнула к Джону.

Вдруг ей пришла в голову совсем другая мысль, и она даже вздрогнула. Солнце! Ее что, действительно ослепило солнце? Девушка приподнялась на постели и широко открыла глаза. Уже был день, и в окно светило на самом деле солнце.

Кристину охватила паника. На восемь тридцать был назначен отъезд в Вашингтон. Сколько же сейчас времени? Она не носила часов, но Джон положил свои на ночной столик. Кристина схватила их и пришла в ужас: часы показывали пять минут девятого! Ей давно уже надо было быть в холле отеля, а она еще даже не заходила в свой номер. Господи! Ведь еще надо успеть умыться, одеться, упаковать вещи. Она сию же минуту должна бежать.

Кристина положила часы обратно на столик и хотела было встать с постели, но в этот момент Джон обнял ее и потянул к себе. И прежде чем девушка смогла что-то сказать, закрыл ей рот поцелуем. Все ее попытки освободиться из его объятий оказались безнадежными.

«Все пропало! — подумала Кристина. — Если она опоздает на автобус, то потеряет свою работу. Вероятно, фирма даже не оплатит билет на самолет до Мюнхена, а Джейн никогда больше не предложит ей место гида туристической группы».

Она еще раз попыталась освободиться из объятий Джона. Поскольку он крепко держал ее за плечи, то единственное, что ей оставалось, это начать двигать бедрами. Джон тут же пришел в сильное возбуждение, однако Кристине было сейчас не до любви. Девушка находилась на грани отчаяния.

Но Небеса смиловались над Кристиной, и поцелуй Джона наконец закончился.

— Пожалуйста, Джон, отпусти меня, — жалобно попросила она.

— Как это? — удивленно спросил он и попытался снова притянуть к себе Кристину. Но когда она уперлась в него руками, Джон прильнул к ее груди и произнес с чувством: — Что за прекрасный способ просыпаться.

— Джон, послушай же меня! Знаешь, сколько сейчас времени?

— Нет, — признался он. — Но я вовсе и не хочу этого знать. Я хочу тебя любить. Мне наплевать на время.

— Джон, мы опоздаем на автобус! — воскликнула Кристина.

— Тогда мы поедем на следующем, — безмятежно сказал он.

Кристина нетерпеливо объяснила:

— Ты это можешь сделать! Но если автобус уедет без меня, я лишусь работы, а мне этого не хотелось бы!

Кажется, только теперь Джон пробудился окончательно.

Он схватил часы.

— Четверть девятого! — вскричал Джон. — Мы опоздаем на автобус!

— Об этом я и говорю все время, — ответила Кристина. — Но ты же меня не слушаешь!

— Извини, дорогая! — Джон быстро поцеловал ее в щеку. А затем спокойно вытянулся в постели. — Ты торопишься больше, чем я, поэтому иди в ванную первая.

Кристина выскочила из кровати.

— Я же должна еще попасть в свою комнату и упаковать вещи. И, между прочим, мне нужно еще переодеться.

Сейчас ей была дорога каждая секунда. Она поспешно оделась, чмокнула Джона и бросилась из комнаты. К счастью, в коридоре никого не было, и вдобавок не пришлось долго ждать лифта. Но на этом везение закончилось. Когда дверь лифта открылась, Кристина увидела, что кабина занята. Было такое впечатление, будто в нее набилась целая футбольная команда. Кристина неуверенно отступила, но один из мужчин, задержав двери, весело произнес:

— Входите же, мисс. Для симпатичной девушки у нас всегда найдется место.

При нормальных обстоятельствах Кристина ни за что не поехала бы в такой компании. Но сейчас ее ситуация была экстремальной.

— Хорошо, ребята, тогда дайте мне место, — сказала она наигранно небрежно и протиснулась в кабину, выслушивая многочисленные приветствия и комплименты.

Едва лифт тронулся, как ей пришла в голову ужасная мысль: а что, если они застрянут? Кристина тут же вспомнила, что у нее под платьем — абсолютно ничего. И стоящие рядом с ней наверняка это заметили! «Никакой паники, — сжав зубы, приказала она себе. — Старайся быть совершенно спокойной». Но когда стоявший рядом с ней мужчина слегка повернулся, Кристина испуганно вздрогнула.

Все же в конце концов лифт благополучно достиг ее этажа, и девушка, подобно спринтеру, рванулась к номеру. Время, которое у нее ушло на то, чтобы принять душ, переодеться и запаковать чемодан, можно было бы, собственно говоря, включить в Книгу рекордов Гиннесса.

Последний взгляд в зеркало, и Кристина выскочила из комнаты.

В 8.45 она появилась в холле. Из ее туристической группы никого не было видно. И тут она заметила их водителя, направляющегося к ней.

— И где же вы запропастились, мисс Саймон?! — воскликнул Джо. — Я уже начал беспокоиться.

— Мне очень жаль, — ответила Кристина. — Я просто проспала. Обещаю, что это больше не повторится.

Джо посмотрел на нее с некоторым интересом.

— Наверное, вы очень крепко спали, раз вас не разбудил телефон. Я звонил три раза!

Кристина решила сделать вид, что не расслышала это замечание.

— А где же наши люди? — Она оглядела холл.

— Они уже сидят в автобусе, — ответил водитель. — Я им сказал, что вам неожиданно пришлось заехать на центральную станцию и поэтому вы будете немного позже.

— Спасибо, Джо! Вы — сокровище. Однако у меня нет ни малейшего представления о том, что я должна была делать на этой станции.

— Я тоже. Но об этом ведь никто и не спросит. Пойдемте, мисс Саймон, иначе начнут волноваться, — сказал он и добавил: — Кроме того, там стоит конный полицейский, который может создать мне проблемы.

— Он что, высказывал какие-то претензии?

— Нет, но его лошадь так строго на меня посмотрела.

Кристина засмеялась.

— Тогда действительно лучше пойти.

В то время как Джо укладывал ее чемодан, Кристина вошла в автобус и поздоровалась со своей группой. Девушка сразу же заметила, что Джона еще не было, тем не менее осведомилась, не отсутствует ли кто-нибудь.

В это время из отеля вышел Джон и бодро направился к автобусу.

— Ну, я думаю, что мы в полном составе, — громко сказала Кристина и объявила: — Тогда — на Вашингтон!

— Я думаю, не нужно проявлять большую заботу о моих туристах, — со вздохом произнесла Кристина.

Джон посмотрел на нее. На его губах играла улыбка.

— Я очень доволен тем, как обо мне заботятся, — сказал он.

— В этом-то как раз все и дело, — ответила Кристина. — В конце концов, я — руководительница туристической группы, а мы просто удрали от остальных. А вдруг кому-нибудь что-то понадобится?

Джон проглотил последний кусок омара и, с сожалением посмотрев на пустое блюдо, положил свой прибор на тарелку.

— Ты же не путешествуешь с группой детей, — возразил он. — Они прекрасно ориентируются и сами. Ты им нужна ровно столько, сколько и они тебе. Или ты бы предпочла провести с ними целый вечер?

— Конечно, нет. — Кристина покачала головой. — Но все же нельзя забывать о том, что я нахожусь в этой поездке не для собственного удовольствия.

Джон улыбнулся.

— Однако ты не отказываешься от удовольствий. Кстати, как тебе понравилась еда?

— Еда просто великолепная. Я считаю, что ты меня слишком балуешь.

— Это входило в мои планы. Кроме того, ты ведь расширяешь и свой кругозор. В конце концов, Вашингтон состоит не только из Капитолия и Белого Дома, а Вирджиния, кроме Вашингтона, может предложить и кое-что другое.

Оба сидели в уютном ресторане в Александрии, прямо на берегу Патомака. Река была здесь настолько широкой, что казалась морем.

Это был очень напряженный день. Проехав по Филадельфии и Балтимору, они прибыли в Вашингтон. Сразу после приезда программой предусматривалась экскурсия по городу. А вот вечер был в их распоряжении, и Кристина с удовольствием приняла приглашение Джона пойти куда-нибудь поесть.