Все втроем вглядывались в далекий силуэт, но под светом немногочисленных фонарей на шоссе разобрать цвет и модели автомобилей было невозможно. Однако когда грузовик и две следовавшие за ним машины поравнялись с ярко освященным длинным зданием торгового центра, полицейские увидели, что за грузовиком следует красная классика и серебристая иномарка.

— Это они! Это те машины! — Леон даже привстал от избытка чувств и указал прямо на них рукой.

— Вот черт, ты оказался прав! — процедил толстяк. — По крайней мере тут действительно есть две машины, которые ты описывал. — И развернувшись к рыжему, он добавил:

— Включай сирену, а я вызываю подмогу с района.

Рыжий водитель щёлкнул тумблером и над машиной загорелись мигающий красные и синие огни. Тут же он ловко вывернул руль, перестраиваясь на встречную полосу, по которой как раз мимо них проехали автомобили с похитителями, Леону даже показалось что он увидел, как ему кивнул его пассажир, зажатый на заднем сидении между двумя бандитами.

Сержант же прекратил с кем-то переругиваться на повышенных тонах и, положив рацию, скомандовал водителю:

— Особо не приближайся, вдруг они действительно вооружены, но не упускай их из вида.

Рыжий небрежно кивнул. Полицейский автомобиль стремительно набирал скорость, сокращая дистанцию до похитителей. Завидев полицейскую машину с включенной сиреной, немногочисленные водители беспрекословно уступали дорогу бравым служителям правопорядка. В какой-то момент впереди остались маячить только задние огни серебристой иномарки и красной классики.

Несмотря на молодость рыжий полицейский оказался хорошим водителем, что без труда заметил и Леон: перень все время держал дистанцию, как влитой преследуя автомобили бандитов. «Однако, что мы будем делать, если те решат разделится?» — с ужасом подумал Лео, и тут же задал этот вопрос сержанту.

— Что-нибудь придумаем, — ответил тот довольно резко. — С минуты на минуты навстречу должны выехать ребята с района. Не ссы.

И практически сразу после этих слов Леон увидел всполохи сине-красных сирен впереди, а спустя минуту появились две полицейские машины, которые стремительно приближались навстречу автомобилям похитителей, на ходу разворачиваясь, чтобы перекрыть тем движение. Преследуемые на секунду сбросили скорость, а потом напротив набрали, рассчитывая прорваться.

Когда до стоящих перпендикулярно полицейских машин оставалось не больше 200 метров, они неожиданно разъехались в стороны, освобождая дорогу и выключили сирены. Иномарка с классикой стремительно пронеслись мимо них, а вслед за машинами бандитов мимо патрульных проехал и автомобиль, в котором сидел Леон.

Внутри салона воцарилась напряженная тишина. Все трое сидели пораженные.

— Что это такое было? Почему они их просто пропустили? — рука сержанта протянулась в сторону рации, но та сама призывно запищала, опережая полицейского, и он, быстро сорвав рацию с крепления, проорал в неё:

— Что, черт побери, вы там устроили, сучьи дети?

Рация запищала и сквозь треск помех все услышали:

— Возьми телефон, Семен.

— Какого хрена?

— Просто возьми телефон и послушай, — со значением сказал мужской голос. — Ты должен понимать, ситуации бывают разные.

Ошарашенный таким ответом сержант полез в карман куртки, долго там копался, пытаясь нащупать телефон, упавший в подкладку, а когда наконец нашел его, посмотрел на мигающий дисплей и, чертыхнувшись, взял трубку с энергичным «Да-а-а!» Далее его лицо претерпело столь разительную метаморфозу, что даже напугало Леона. Сержант, до этого бывший грубым и резким, но в целом энергичным, вдруг покраснел, лоб у него покрылся испариной, и он не смог вставить ни звука в разговор, только периодически открывал рот — беззвучно, как рыба, и тут же закрывал его. Наконец сержант отнял телефон от уха и с совершенно потерянным взглядом тихо сказал водителю:

— Поворачивай обратно.

— Что? — переспросил удивленно рыжий, не сбавляя скорости.

— Поворачивай обратно, Сань! — уже намного громче сказал толстяк и щелчком тумблера выключил сирену.

— Но мы же видели: все, как он сказал … — начал было рыжий, но его перебил покрасневший от гнева сержант:

— Поворачивай чертову машину или выметайся из неё! — рявкнул он, неестественно выпучив глаза, и водитель остановился на обочине. Минуту все сидели молча. Какие только мысли не бегали в голове Леона в эти ужасно длинные пару минут! Наконец он решился и спросил:

— Мы просто так все бросим и дадим им его увести?

Притихший после разговора, а потом выведенный из себя, сержант, казалось, вновь обрел спокойствие.

— Мы — да. Уж не знаю парень, с чем ты связался, но нам не нужны неприятности.

Леон не мог понять.

— Но они же …

— И запомни, — развернувшись к Леону, сержант посмотрел ему прямо в глаза, отчего Лео стало слегка не по себе. — Для всех нас будет лучше, если ты, как и мы с Саньком, забудешь об этом досадном происшествии. И если это будет не так, то я позабочусь о том, чтобы ты улучшил свою память в нашем гостеприимном обществе.

Леон промолчал, пытаясь осознать все сказанное и главным образом — несказанное. Рыжий с хмурым видом завел мотор.

Остаток пути до полицейского участка они проехали молча. Происшествия этого дня просто не укладывались в голове у Леона: ещё утром он выполнял одно простое задание за другим, а к вечеру оказался втянут в какую-то неприятную и, судя по всему, случайную для него историю. Проще всего конечно было последовать совету сержанта и обо всем забыть, но нечто необъяснимое, высшее двигало Леоном, заставляя думать, что к решению этой задачки он ещё вернется.

До полицейского участка домчались быстро, кажется, гораздо быстрее, чем ехали к объездной. Леон после повторного «инструктажа» от сержанта вернулся в свою машину и долго размышлял, что ему делать дальше. На телефоне висела куча пропущенных звонков от диспетчера, но таксист и не думал перезванивать. Он так и сидел в машине, крутя в руках забытую или может быть специально оставленную зажигалку своего пассажира. Наконец он принял решение и, включив двигатель, поехал домой. Впереди его ждал новый день и последствия собственного выбора.

Он знал, что они будут. Но не представлял, насколько скоро он с ними столкнется.

Звонок будильника прозвенел неожиданно громко. Николай, только что нажавший очередное «сохранить», растерянно свернул игру и посмотрел на часы в углу экрана. Нет, не показалось, пора вставать. Правда, он ещё не ложился… Но в конце концов, ему не сорок лет, а двадцать! Коля потянулся, встал со стула, выключил компьютер и отправился на поиски источника звука. Надрывно тренькающий телефон был найден на кровати, мелодию удалось выключить со второй попытки, первый раз Николай, мысленно живущий ещё в игровом мире, не туда нажал, отложив будильник, а не отключив. Теперь стоило бы умыться, почистить зубы, привести себя в порядок… Чего-нибудь поесть… Поспа-а-ать…

Ну то есть сначала на пары, а потом и поспать можно. Что там первым по расписанию?

Кровать манила мятой подушкой. Коля не удержался и прилёг, просматривая расписание, записанное в заметки телефона. Нет, сегодня пропускать занятия никак нельзя — не те преподаватели. Вот завтра, например… Какое число? Блин, у него же после пар сегодня подработка в колл-центре! Сам же настаивал на условиях: два через два по полсмены! Нет, те джинсы, ради которых он туда устроился, уже лежали в его шкафу, но деньги лишними не бывают, это всем известно. И что там с игрой? Почему полицейские развернулись? Бандиты дали на лапу кому-то очень высокому? Ошибка? Или у правоохранительных органов своя операция, а персонаж Николая ее сорвал? Таксист назван Леоном в честь того самого фильма о киллере, но пока-то он всего лишь простой водила, ни имеющий отношения ни к каким службам или преступным организациям. Мог из-за низкого уровня что-то не заметить или понять не так — просто не хватило «интеллекта» или «внимательности», например. Да, надо посмотреть, что будет дальше. Не случайно же тот пассажир сел в его такси. Это что-то значит. Куда-то ведёт. Глянем, куда…