— Получилось?.. — в звенящей тишине спросил Учиха Итачи и, обернувшись на самого юного АНБУ, Хирузен увидел, что один глаз Итачи побелел, как у слепца… И это он уже видел совсем недавно, когда сражался с Данзо.

— Ты…

— Я использовал эту технику — Изанаги… — обессиленно упал на колени мальчик, и у Хирузена запершило в горле. Этот ребёнок пожертвовал своим глазом и практически — жизнью шиноби, чтобы спасти их всех! Теперь он видел, что Итачи больше похож на его старшего сына, погибшего на миссии.

— Хокаге-сама, вам нужно в госпиталь! — минута просветления миновала, и все вокруг засуетились.

Ранение и длительное лечение позволили Хирузену предаваться размышлениям. К тому же его иногда навещал Итачи, который волновался за его самочувствие. Мальчик спросил, не знает ли он, как давно у Данзо мог быть шаринган, и даже сказал, что провёл расследование по поводу исчезновений шиноби в своём клане. Во время Третьей войны недосчитались многих Учиха, в том числе и старшего брата отца Итачи — Фугаку Учиха.

— Считалось, что технику Изанаги не может использовать не истинный Учиха, — сказал Итачи, — но… мы видели, что это возможно при совмещении с генами Сенджу. Что, если… Что, если то нападение Лиса было не случайно? Ведь биджуу можно контролировать шаринганом. Раньше считалось, что лишь истинный Учиха способен на такое, но…

— Ты думаешь, что это Данзо использовал Лиса? — спросил Хирузен, с горечью осознавая, что так вполне могло быть.

Данзо под шумок мог убить неугодных, натравить биджуу на Четвёртого, назначением которого старый «друг» был крайне недоволен. К тому же после этого Данзо явно хотел предложить свою кандидатуру на пост, но даймё попросил вернуться Третьего…

— Учиха Кагами… Он расследовал эту ситуацию, — продолжил Итачи. — А потом его шаринганы…

— Оказались у Данзо, — со вздохом закончил Хирузен. Похоже, предположение Итачи было верным. — А чтобы победить твоего дедушку… Да, Данзо понадобились бы шаринганы.

Было о чём поразмыслить. Даже о том, как несправедливо относились к клану Учиха в последнее время, когда всё это оказалось очередной интригой Данзо, организованной для того, чтобы кланы не вздумали объединиться против него. К тому же было очень похоже, что Данзо создавал очередную искусственную ситуацию, чтобы получать шаринганы. Хирузен успел увидеть, что в той руке было много места и специальные микро-печати, скорее всего, предусмотренные для вживления очередной пары шаринганов.

Почти выздоровев, Хирузен вызвал к себе Хатаке Какаши.

— Что скажешь о своём юном подопечном? — спросил Хирузен, рассматривая вид за окном.

— Вы о Итачи? Он… весьма талантлив, — сказал Какаши.

— Я думаю, что у тебя долг перед ним, — Хирузен покосился на чуть нахмурившегося дзёнина. — Я узнал, что приживлённый шаринган во многом ограничивает тебя. После каждой серьёзной миссии ты валяешься в койке несколько недель. В отличие от Данзо, у тебя нет генов Первого Хокаге, чтобы усмирять чужое додзюцу. К тому же… шаринган — это парное додзюцу.

— Что вы предлагаете, Хокаге-сама?

— Думаю, ты знаешь…

От «Системы» Итачи знал о технике самоуничтожения и не сомневался, что Данзо её применит. Шаринган был приемлемой ценой за спасение клана, благодарность сослуживцев и лояльность Хокаге. После такой жертвы никто не станет копаться в себе и выискивать, почему испытывает чувство благодарности. Это будет естественно и не вызовет подозрений, что на Хокаге могли чем-то воздействовать, что тот внезапно проникся молодым Учиха до такой степени, что прислушивается к его словам. Побывать на волосок от смерти и выжить — сближает.

Техника «Изанаги» подразумевала, что спасать применяющий её будет только себя, а если и кого-то рядом, то в радиусе нескольких метров. Но Итачи, внимательно изучив свитки, сделал вывод, что сможет установить репера «отката» заранее, а технику активировать в нужный момент: вопрос с глазом в любом случае был решённый, и ему требовалось «проявить себя» для исполнения плана.

Проанализировав все данные от иномирянина, Итачи сделал вывод, что в какой-то момент Данзо, как специалист по диверсиям в масштабах целых стран, мог начать очернять клан Учиха, чтобы в конечном итоге заполучить себе шаринганы. Сарутоби Хирузен был главой деревни, опытным шиноби, но и человеком, который может заблуждаться и верить своему «другу», особенно при предоставлении «неопровержимых доказательств». К тому же после каких-то конкретных провокаций в будущем уже для клана Учиха могло не быть пути назад: в клане имелась парочка несдержанных ребят, которых можно разозлить просто глупыми выкриками.

Но до поры до времени Данзо и его люди лишь подогревали «общее недовольство» и готовили почву для смуты. А теперь ситуацию удалось вовремя перехватить и перенаправить в обратную сторону.

Шисуи, незаметно использовав своё «Котоамацуками», скрылся с горизонта, чтобы дать отыграть свою роль Итачи. Воздействие оказалось столь сильным, что Хокаге почти сразу приблизил его к себе, позволив стать телохранителем. С другой стороны, он был самым молодым, а в Конохе принято беречь юных, так что эта позиция была вполне прогнозируемой.

Несмотря на то, что Итачи был в курсе о техниках и способностях Данзо, в реальности, а не сухих столбцах спецсимволов, старик, выглядящий как немощный калека, оказался настоящей машиной для убийств. Впрочем, Третий Данзо не уступал и тоже не производил впечатления такого невероятного бойца и стратега, которым оказался.

Как когда-то и говорил Шисуи про «Систему»: мало знать какие-то показатели и списки техник, в реальности тебя с двадцатью техниками может победить мастер по бросанию камня в голову с одной-единственной техникой этого самого «бросания камня».

Применив «Изанаги», Итачи потратил весь свой резерв до донышка, так как установил репера «отката» на каждого члена группы поддержки. В результате техника забрала в двадцать раз больше чакры, чем было описано в свитках, видимо, пропорционально жизням спасённых. После, сопоставив это с данными «Системы», Итачи понял, что действительно была зависимость показателей: «Изанаги» для «иллюзии смерти» требовалась сотая гена на каждую единицу «жизни» спасённого. То есть для себя Итачи нужно было затратить около тридцати ген чакры, на Какаши — сорок четыре гена чакры, у остальных поменьше. На Хокаге Итачи не ставил репер заранее, так как тот находился в зоне воздействия техники и в случае его ранения могли появиться вопросы, почему Третий «откатился» к состоянию в начале боя, то есть стал невредимым и с полным резервом чакры. Подразумевалось, что Итачи использовал технику «последнего шанса» в последний момент. Судя по тому, что Данзо не только знал про «Изанаги», но и активно использовал технику их клана, и тому, как отреагировал на предупреждения об этой технике Третий, это точно не было секретом одного клана Учиха. Но о том, что он мог и не спасти всех остальных, Третий рассказал ещё на пути к госпиталю.

— Я влил больше чакры, чтобы прикрыть наших, — ответил Итачи. — Намного больше…

— Твоё управление чакрой выше всяких похвал, — кивнул Хокаге, удовлетворённый ответом.

— Но я всё же не рассчитал сил: слишком потратился и не спас всех… — вздохнул Итачи.

При применении техники ему «для статистики» удалось спасти и нескольких оперативников из «Корня», которые были ближе всего и находились в зоне охвата «Изанаги». Но все остальные, кто ещё был в здании, погибли.

— АНБУ редко сидят по казармам, большинство в любом случае на миссиях, так что, думаю, «Корень» потерял не более десятка человек, — сказал Третий. — Потери случаются. Но ты сделал всё, что было в твоих силах. Ямато, сопроводи Итачи-куна до дома, а то, боюсь, он может не дойти.

— Есть, Хокаге-сама!

— Дальше я сам, — голос Кабуто Итачи услышал как через вату. Навалилась дикая усталость, резерв был почти пуст, глаз пульсировал остаточной болью, от которой голова будто раскалывалась.