В огромном зале звучала музыка, и многие уже танцевали, не дожидаясь официального открытия бала. И куда эта Чеппин смотрит? Когда не надо, первая статс-дама лезет за своими советами и нравоучениями. Зато, когда ей следовало бы потребовать с гостей и придворных дождаться императора, она словно слепая.

Эти свои мысли Олег всё же отбросил. Здесь не было в обычае дожидаться виновников торжеств. Раз музыка играет и есть желание, значит можно танцевать. И баронесса Чеппин никакого упущения не сделала.

Музыканты исполняли так полюбившиеся в Пскове вальсы. Звучали здесь и «На сопках Маньчжурии», и «Амурские волны», и «Метель», и другие, названий которых император не знал, но музыку помнил и любил, а потому щедро делился со своим Моцартом. Не умея сам танцевать правильно вальс, Олег, естественно, никого этому и не научил. Но на раз-два-три, раз-два-три любой мог и сам сообразить, как не оттаптывая друг друг ноги, покружиться под прекрасную музыку.

До музыки в стиле диско в Таларее ещё было далеко, но вот полонезы, вернее полонез — Олег, кроме написанного Огинским, других не знал — уже появился. Как появилось и множество других замечательных композиций, которые исполнялись в перерывах между танцевальными.

— Подождите, государь, — притормозила их с Улей первая статс-дама, едва они вошли в зал, — Сейчас глашатай объявит ваш выход.

Она дала кому-то знак, и музыка моментально смолкла, оборвавшись на середине аккорда.

Возмущённый ропот танцевавших пар не успел возникнуть, как громогласный, басовитый голос глашатая возвестил о появлении императора и его сестры, королевы Саарона.

Вдоль левого и правого ряда окон на всю длину зала были расставлены фуршетные столы с различными закусками, рядом с которыми стояли красиво одетые официантки и официанты, которые разливали по бокалам и рюмкам всем желающим освежиться огромный ассортимент напитков, от безалкогольных до водки и кальвадоса.

Чуть дальше зала были ещё и игровые комнаты, где любители всевозможных игр, кроме нард — эту игру, как все знали, император не одобрял — могли предаться любимым развлечениям.

Судя по всему, игровые комнаты на данный момент пустовали. Зато возле столов было достаточно много народа, и часть гостей и придворных, похоже, уже хорошо заправились. Что не помешало никому, в наступившей после объявления глашатая тишине, выразить глубокими поклонами своё уважение императору Олегу и королеве Уле.

Олег отметил про себя, что это уважение заметно искренне. Он знал — ему об этом неоднократно доносили и Агрий с Нечаем и Лешик — что даже те, кто его не очень-то жаловал, боялся или даже даже ненавидел, всё равно признавали его ум, силу, верность слову и надёжность. Но знать — это одно, а вот видеть это проявление уважения было намного приятней.

Когда-то, ещё в прежней жизни, Олег слышал фразу, что кошке всё равно, что думают про неё мышки. Но проанализировав свои реакции на те или иные проявления чувств по отношению к нему, пришёл к выводу, что та фраза — рисовка, выпендрёжь и враньё. На самом деле, любому человеку важно, как он выглядит в глазах других людей.

— Рад приветствовать своих гостей, — учтиво кивнул он, — прошу вас, продолжайте отдыхать и веселиться.

Сказал Олег совсем не громко, но акустика зала и установившееся безмолвие позволили его услышать во всех уголках этого большого помещения.

Была у Олега мысль, когда он задумался о структуре своей имперской армии, создать дивизии. К этой идее его подтолкнула сама практика целой череды войн, которые он с успехом провёл против разнородного противника.

Если не брать во внимание тот разгром, который Олег устроил немногочисленным дружинникам баронов и их наёмным новикам, когда ещё только начинал свой путь владетеля, все остальные его боевые действия основывались на широком применении маневра сразу несколькими группировками, включавшими в себя по несколько полков. И каждый раз ему приходилось на скорую руку формировать управления этими частями, когда из полков, как говорится, выдёргивались офицеры, наиболее толковые в плане тактических знаний, чтобы укомплектовать штабы группировок или, как он их впоследствии стал называть, армейских корпусов.

И пусть все его действия неизменно заканчивались успехом, Олег со скепсисом относился к утверждению, что лучшее — враг хорошего. А недостатки его подхода к формированию групп полков лежали на поверхности и проявлялись в ходе боевых действий.

Просто эти минусы компенсировались с лихвой общей подвижностью его соединений, хорошей боевой слаженностью полков и их новаторской организационно-штатной структурой, высокой выучкой солдат, офицерского и унтер-офицерского составов, продуманной системой инженерного и тылового обеспечений, полководческими талантами Олега, которыми, благодаря кое-каким знаниям принесённым из родного мира, он на голову превосходил всех здешних помпеев и цезарей и, наверное, главное, сокрушительной магией его самого и Ули.

При этом было невозможно не заметить, как плохо влияют на боевую эффективность изъятие из полков грамотных в тактическом плане офицеров прямо накануне начала активных боевых действий, их незнание возможностей и состояний других подчинённых их штабу полков и плохая слаженность в совместной работе.

Но когда Олег начал продумывать штат дивизии, то понял, что встал на ошибочный путь. Это в том мире, который он оставил, и при том уровне развития, такие воинские соединения были нужны и оправданы. Когда необходимо свести в одно крупное боевое соединение части различных видов войск, от танкистов, артиллеристов и пехотинцев до подразделений противо-воздушной обороны, связи, разведки и прочих химиков. Здесь же, в условиях средневековья, такое соединение будет явно излишне громоздким. Что-то всегда окажется избыточным, а чего-то или кого-то будет не хватать.

Поэтому, ещё раз подумав, Олег вернулся к проверенному им на практике использованию армейских корпусов. Только, теперь он решил сразу же уйти от тех слабых мест, которые раньше у него были, и сформировать готовые штабы корпусов с постоянным штатом подготовленных и обученных штаб-офицеров.

Каждому штабу корпуса он решил подчинить определённое количество кавалерийских, егерских и пехотных полков, по одной бригаде латников, а также инженерных батальонов и корпусного обоза. Вот только, это подчинение он запланировал временным, лишь на мирное время. Чтобы в рамках армейских корпусов проводились учения по боевому слаживанию, нарабатывался опыт управления полками и организовывалась боевая подготовка. В случае же начала военных действий, каждый штаб армейского корпуса получит в своё подчинение такое количество полков и тех их видов, которые будут необходимы для наиболее эффективного решения конкретных задач на определённом театре военных действий.

Условно говоря, если надо будет совершить максимально быстрый марш в тылы противника, то назначенному на выполнение данного маневра штабу корпуса подчинят два-три-четыре или больше кавалерийских и один или два егерских полка, а если этому же корпусу предстоит держать оборону, перекрыв пути противнику вглубь империи, то этому же штабу корпуса можно передать в управление пару бригад латников и пехотных полков.

— Я всё же думаю, что четырёх штабов армейских корпусов будет мало, — негромко говорил на ухо императору его командующий, — Слишком много получается полков у каждого в управлении, и эти полки к тому же сильно далеко от них будут разбросаны, особенно егерские — на них ведь ещё и контроль границ. Ну, или нам надо будет пересматривать штаты самих этих штабов в сторону увеличения и введения дополнительных фельдъегерских взводов при них, или сокращать запланированное количество развёртываемых полков.

— Торм, дружище, — вздохнул Олег, — тебе вот прямо сейчас надо эти вопросы решать? Лучше обрати внимание, как в твою сторону стреляет глазками молоденькая герцогиня ре, Ивр. Имперская герцогиня, между прочим.