ИИ через динамик подтвердил догадку и пообещал прислать официанта в ближайшее время, а пока он бы рекомендовал принцессе освежиться. Элеонор не спорила и отправилась в душ. Множество раз покрывавшие её тело грязь, пот и кровь не существовали в реальности, но ей всё равно очень хотелось их смыть.

— Потрясающий уровень технологий… и очень опасное изобретение. — Мысленные разговоры стали неотъемлемой частью её заточений. Они помогали не сойти с ума от бесчисленных лишений. — Хорошо, что там есть таймер, иначе не миновать кучи смертей от истощения…

ИИ не следил за ней в ванной и спальне, откуда не имелось других выходов. Или же не признавался в этом. Принцессе не хотелось прыгать в окно с большой высоты, да и куда она побежит? Никому не нужная, слабая, бесполезная… Стоя под расслабляющими струями, Элеонор заскрипела зубами. Почему она такая слабачка⁈ Почему уникальный дар Легионера достался Эдуарду, а не ей⁈ С теми возможностями она бы сделала всё гораздо лучше, и им бы не пришлось воевать с Покровским.

За вкусным ужином Элеонор лениво размышляла о своей нелёгкой судьбе и ближайшем будущем. Попробовать следующий уровень сложности в том шутере? Глупо! Она правитель, а не рядовой солдат. Впрочем, там же имелся вариант как раз для неё…

Включив телефон, принцесса без труда вошла в стратегическую игру по Легиону и выбрала Британию. Первую партию она сыграла прямо за ужином, выбрав максимально близкий ко вторжению вариант. Жуки прилетели через месяц и без какого-либо труда захватили планету.

Сведённый к метрополии королевский флот ничего не смог сделать с бесчисленными ордами разнообразных тварей. Они пронеслись через заградительный огонь мощных орудий и ворвались на территорию Британии.

Принцесса играла вплоть до отхода ко сну и сразу после пробуждения. Завтракала в спешке, умывалась, не отрывая взгляда от экрана. Переход в виртуальность облегчил управление, однако она продолжала проигрывать. Даже если брала срок за десять лет до вторжения, ничего не менялось! Другие страны отказывались подчиняться, колонии постоянно саботировали подготовку, требуя отменить введённое без всякой на то причины военное положение. А когда они прозревали, становилось слишком поздно.

— Какая глупая игра! — раздражённо выкрикнула принцесса за обедом, бросив на диван разрядившийся телефон. — В неё совершенно невозможно выиграть! Характеристики Роя слишком завышены!

— Напротив, Ваше Высочество, мы их даже слегка понизили, — вновь раздавшийся из динамика противный голос выражал привычное ехидство. — На самом деле мы старались максимально точно показать состав сил человечества к началу вторжения, без учёта деятельности моего хозяина. Все жуки в игре соответствуют существующим особям. Уровень реализма — около девяноста процентов. Желаете повысить сложность?

— Ты врёшь! — безапелляционно заявила принцесса и отправилась на поиски зарядки. Раньше она всегда находила телефон полностью готовым: бесшумные слуги делали всю работу, пока она спала.

— Я, разумеется, умею врать, но не стал бы заниматься подобным из-за мелочей. — Вот теперь ИИ звучал подозрительно серьёзно, и оттого жутко.

— Но тогда выходит, у человечества нет шансов? — спросила она севшим голосом.

— Мы делаем всё ради их повышения! Искомое вами зарядное устройство, Ваше Высочество, вмонтировано во все столы. Просто оставьте устройство на любой гладкой поверхности и подождите полчаса. А пока рекомендую сделать перерыв. Желаете чай с десертом?

— Лучше кофе и побольше сахара, — поморщилась девушка. Ей придётся расплачиваться за это решение в спортзале, но она точно не справится без сладкого. — Мне нужна вся доступная информация о Рое.

— О каком из них? Так-то их четыре! Ты сражалась с жёлтым. Он считается самым лёгким.

— Обо всех! — принцесса оборвала говорливую машину и пошла сооружать себе рабочее место. — Принеси мне всё на трёх планшетах и стопку чистой бумаги с артефактным пером!

Классическое образование привило Элеонор привычку формулировать мысли на бумаге. Учителя настаивали, что таким образом она упорядочивает хаос в голове и выносит всё самое ценное. Ну что же, настала пора проверить, правда ли это или очередная блажь. Наследная принцесса Британии обязана победить дурацких жуков, иначе ей не стать хорошим правителем.

Она обязана спасти свой народ от Роя!

Внеплановый выходной в Москве пролетел незаметно. Вроде только проснулся в объятиях любящей жены, и вот уже пора садиться в шаттл и возвращаться в Восход. Зато у нас получился отличный день!

Мы поселились недалеко от Красной площади, в насквозь туристическом районе, где с любого «гостя» драли втридорога. Найти место для завтрака вообще не составило труда. Поменяв лица и причёски, а в случае Вари ещё и цвет волос, мы спокойно сидели на террасе и наслаждались отличным омлетом.

Я попросил официанта положить в него максимально возможное число добавок, получив интересное сочетание из острых перчиков, ветчины, колбасы, хрустящего лука, помидоров и трёх видов сыра. Варя назвала меня кулинарным извращенцем и с опаской следила за постепенно уменьшающейся порцией. Особенно хорошо омлет сочетался со свежей чиабаттой.

После сытного завтрака мы отправились гулять пешком по залитым солнцем московским улицам, по пути посещая основные туристические достопримечательности. Когда я жил в столице, у меня совершенно не было времени на подобные места. Разве что съездили с родителями в пару музеев, а потом переключились на учёбу и работу. Варя тоже крайне редко покидала дворец без официального повода, поэтому нам обоим было в новинку гулять по туристической зоне без всякого плана.

Мы исправно держались за руки, много смеялись, шутили и фотографировались. Покатались на колесе обозрения, посетили Оружейную палату и посмотрели десятки старинных улиц. Варя несколько раз пыталась пройти без очереди — сказывалась привычка к открывающему все двери статусу. Я вовремя осаживал жену и уводил её в сторону: сегодня мы были обычными туристами… ну, почти.

Ближе к обеду я воспользовался связью с одним вредным ИИ и с его помощью забронировал столик в одном из лучших ресторанов города.

Я не стал повторять свидание с Викой и отказался подниматься на вершину гигантской телебашни, вместо этого отправившись в другом направлении. Нас ждал настоящий парусник: получился мини-круиз по московским каналам, совмещённый с шикарным банкетом. Андрей связался с людьми, чьё место мы заняли, и предложил им достойную компенсацию.

Двенадцать крохотных порций изысканных блюд наполнили желудок, не оставив излишней тяжести, а мы открыли для себя множество новых вкусов и прелестных сочетаний. Нас угощали рыбой с клубникой, уткой в горьком шоколаде, грибами с ванилью и сыром, спрятанным внутри тонкой сладкой сферы. Я подобных странностей даже в космосе не пробовал — и, к собственному удивлению, мне понравилось.

— Куда теперь, любимый? — спросила Варя, крепко схватив меня за руку и прижавшись ко мне боком. — Не хочешь потанцевать?

— Мы прошли тридцать тысяч шагов, ты ещё не устала? — заботливо спросил я, невольно посмотрев на её живот. Лично я чувствовал себя нормально: и не такие марш-броски совершал под руководством старины Балтамора. — Ходить пешком полезно до определённого предела.

— Я бы с удовольствием повалялась в удобной постели, но тогда день закончится, а завтра нам снова на работу, — расстроилась она. — Вот бы все наши дни были такими, как сейчас!

— Когда всё закончится, наша жизнь изменится до неузнаваемости. И мы точно станем проводить больше времени вместе, — пообещал ей, погладив её по животу. — И у меня есть идея, где мы можем лежать и развлекаться одновременно.