— Потому что в Месопотамии нынче куда проще заполучить полулегальный коктейль из бара, оружейного магазина и аптеки, чем по старинке договориться. Полистай-ка ты новости на досуге, полезно иногда.

— Не сомневаюсь. — Зато сомневаюсь, что успею отдать Барби Хана за указанный срок. Время поджимает, оказаться замеченным в спешке до сих пор не рекомендуется, так что… — Пропустить стаканчик, что ли? — Вряд ли у них запрещено приводить собак, но лучше перестраховаться. Надеюсь, не было заметно, что это был проверочный вопрос. Удивляюсь, как секьюрити до сих пор ничего не заподозрил.

— Вчера отличный виски привезли, рекомендую. — И не удивился, что я пью, хоть я уже и признался, что местный. Учтём.

Только я собрался войти в бар, как в кармане зашумело-загудело.

Телефон. Неизвестный номер. Кому может понадобиться звонить мне среди ночи?.. А, ну да:

— Амина, не переживай, Барби Хан у меня. — Точно же, нужно сообщить, а не вернуть! Учили меня читать, учили, но так и не доучили.

— Я не переживала. Как животное? С ним всё в порядке?

— Раз не переживала, то к чему вопросы?

— Я… начала к нему привыкать.

— Ясно. Живой. Тёплый. Сжался в комок. Пойду, накапаю ему виски. Ну, от нервов.

— Я бы тоже не отказалась. Наши не могут договориться, как поступить. Ни скорую, ни полицию до сих пор не вызвали. Я бы тоже посмотрела, как произошедшее внесут в протокол. Но… достали они. Психи. Хочу свалить.

— Я-то тебе адресок скину, но ты имей ввиду — местечко такое, что могут и свинцом нашпиговать, если поймут, что мы с тобой не из их тайного общества.

— Звучит весело.

— Заодно зверя заберёшь. Стражника зовут Илай, обратись к нему по имени. На вывеске моргает «L», и это значит, что вы с ним виделись в Луизиане. Будет моргать «R» — Род-Айленд, «G» — Джорджия, «H» — Гавайи.

— Подожди… Какой последний?

— Гавайи.

— Записала.

— Заучи по дороге.

— Поняла.

Вот и поговорили. Стоило Амине положить трубку, как на периферии моего зрения всплыло сообщение.

Посмотрим, что тут у нас…

[задание «фантомные муки» выполнено; награда — любимая жена (Амина), награда — штурман для задания «будущее не предрешено» (Амина), награда — задание «браки заключаются в преисподней» (запущена серия заданий Амины);

НАПОМИНАНИЕ: ввиду крайне нестабильного психоэмоционального состояния Амины формирование её души значительно отстаёт от полового созревания, во избежание уменьшения максимального уровня Амины выполни серию заданий Амины до получения награды за задание «фантомные муки»;

дополнительная награда задания «фантомные муки» станет недоступна через:

198…

197…

196…]

Чиво-о-о?!!

Не-не-не, мы так не договаривались! Какая ещё любимая жена?! Как так получилось вообще?! У меня есть право голоса, и я так не играю! Никаких жён, я на это не подписывался!

С другой стороны, пока что всезнающая система не давала поводов не доверять ей. И всё равно мне совершенно не по душе… Ладно, скину адрес, как и обещал, а там будь что будет. Но мне это не нравится. Слышишь, не нравится! Я делаю это только потому, что сердце стучит и время поджимает:

[вероятность выполнения задания «будущее не предрешено» снизится через:

198

197

196…]

Как быстро цифры убывают… Не зря говорят, что от женщин одни беды. Срочно в бар!

Вновь стильное местечко. Атмосферное. Немноголюдное.

А вот и цель квеста [будущее не предрешено] — бледный парнишка с пустым взглядом, сидящий за ноутбуком. Хоть он и выглядит младше из-за худобы, болезненности и низкого роста, но ему пятнадцать — я в таких вещах редко ошибаюсь. То есть он не совсем малолетка, и всё же после него самым молодым в этом баре буду я, взрослый мужчина.

[имя — Кристофор Песчовари /или/ Vae Soli, раса — человек, уровень — 297] — Двойное имя? И часто такое встречается? Но куда интереснее его уровень. У взрослых, насколько я могу судить за день наблюдений, уровень где-то от трёх с половиной сотен до четырёх с половиной сотен, и мои 495 — это прям много. У младших из семьи Амины уровень и то перевалил за три сотни, да и сама Амина старше него года на два, но уровень в полтора раза выше. Что-то там было про половое созревание… Разбираться времени нет:

[вероятность выполнения задания «будущее не предрешено» снизится через:

108…

107…

106…]

Этот Вэ Соли оторвался от ноутбука, но не для того, чтобы поговорить со мной. Я к нему ещё даже не подошёл. Зато к нему подошли серьёзные на вид ребята. Говорят, видимо, о чём-то серьёзном. И что мне сделать в условиях стремительно убывающего времени? Присоединиться к разговору?

Никаких разговоров!!!

Надо же мне было оказаться посреди бандитской разборки?!! Пули, кровь, падающие тела и…

Цель моего задания сейчас пристрелят! Нужно что-то сделать, нужно спасти Вэ Соли, нужно… Точно! У меня же есть:

[штурвал самоходной механоидной повозки извлечён]

[задание «фантомные муки» (завершено): разблокировано предопределённое достижение «фантомные муки» (открыть описание? открыть) ты успешно применил фантомное хранилище как оружие, отныне любое фантомное хранилище в твоих руках считается внеклассовым оружием и позволяет применять к нему соответствующие формулы, для получения достижения «фантомные муки» и присвоения среднего оружейного ранга фантомному хранилищу спаси с его помощью жизнь (Барби Хана)]

А?

Мне собаку прострелили!

Пусть и немного, но Он ошибся. Кристофору Песчовари шестнадцать. Неофициально. Официально же ему ровно столько, сколько нужно. В данном случае нужно было двадцать — достаточно для перелётов за границу, достаточно для не слишком сильных подозрений, достаточно для того, чтобы считаться совершеннолетним в Объединённой Месопотамии. В последнее время Кристофора забавляло представляться как Вэ Соли, но в паспортах он так не поступал. Если, конечно, не считать того, что в нынешнем загранпаспорте его звали Егор Одиноков — для себя Вэ Соли решил не увлекаться этой шуткой, хватит и одного раза: «Я же не маньяк какой-нибудь, метками и почерками разбрасываться.»

Сейчас, сидя за барной стойкой и покручивая в руке едва пригубленную бутылку пива, Соли как будто безразлично, но всё-таки безотрывно, разглядывал фотографию, развёрнутую во весь экран ноутбука. Полуразрушенное здание, более всего напоминающее военный ангар, и граффити во всю единственную уцелевшую стену. Не надпись. Не рисунок. Формула.

7х1+18х2+16х3+8х4+4х0+7х0,5=60

Соли сидел так уже довольно долго. Достаточно долго, чтобы те, кто его сюда пригласил, начали раздражённо коситься на него. Ещё бы, ведь единственным, кого они дожидались, был Вэ Соли. Вэ Соли, который их игнорировал. А ведь они вовсе не выглядели как те, кого можно запросто игнорировать.

Эта группа из одиннадцати человек по факту смотрелась так, что любой здравомыслящий человек, увидев их, скажем, в тёмном переулке, предпочтёт незамедлительно сменить направление движения. Факт того, что лидер этой группы владел баром/складом/аптекой «STARLIGHTS», определённо не должен был добавлять здравомыслящим людям желание их игнорировать. И, как ни странно, факт наличия в этой группе женщин никак не смягчал предыдущие факты.

Вэ Соли считал себя самым здравомыслящим человеком из всех, кого он знает.

Лидер группы, представляющей из себя нечто среднее между спецподразделением и уличной бандой, сквозь зубы процедил:

— Он издевается, что ли? Мало того, что нам прислали малолетнего хама, хотя обещали лучшего специалиста, так ещё и ждём его как идиоты.

— Ну а теперь? — Хищно оскалилась седовласая женщина с вытатуированными на плечах неизвестными символами, и выудила из кармана кастет. — Теперь можно приструнить ублюдка?