— Случай?! — Воскликнула Амина, а вовсе не я. Как она оживилась, надо же!

— Случай. — Подтвердил Соли.

Я решил уточнить:

— То есть ты предлагаешь уничтожить тех, кто терроризирует окрестные страны вот уже больше полувека?

— Как явление от них избавиться крайне затруднительно, но саму организацию сломать вполне реально. Как раз развеюсь после сегодняшней миссии, очень уж утомила меня подготовка грядущих событий. Отпуск не помешает.

Какие интересные вещи говорит этот Кристофор по имени Вэ Соли! Давай на минуточку забудем о том, что его заявление напоминает фентези не меньше, чем мои новообретённые способности, и спросим у него:

— И как у этого владыки тьмы возникло желание совершить столь добрый поступок?

— Добрый поступок? Чушь. Не вижу ничего доброго. Что до моих причин… Можешь считать, что это моё хобби — втаптывать в грязь высоко задранные носы и погружать в агонию гордых владельцев чувства собственного величия.

— Вот оно что! — А мне нравится. Как ни крути, отличная мотивация для повелителя тьмы.

— Подождите в машине, пока я добываю документы. В конце коридора два раза налево.

— А скатерть-то тебе зачем? — Интересно же.

— Чтобы незамеченным пройти мимо камер. — В ответ на мой вопросительный взгляд он добавил. — Детектор движения.

— А-а-а… В таком случае удачи тебе, агент Соли.

— Удача не пригодится.

Хороший ответ.

Соли растянул перед собой скатерть и пошёл в одну сторону, а мы с Аминой в другую… почти пошли.

Амина вдруг развернулась и окликнула агента:

— Соли! А что с теми… людьми в подвале?

— Кто из них переживёт месяц-два, будет всю жизнь бороться с полученными здесь психологическими травмами. Остальные не будут.

Полагаю, не то, что она хотела услышать. Но и такой ответ вполне приемлем.

И вот мы с Аминой остались наедине. Пережитое в подземелье не прошло для неё бесследно, и всё же она понемногу оживает.

Добрались до машины, да так и застыли в позиции «неловкое молчание». В обычной ситуации я бы подобным заморачиваться не стал, игнорировать людей — моя фишка. Но не сейчас:

— Как насчёт познакомиться? Травить байки о прошлом и будущем, смеяться невпопад и быть уверенными в собственной неотразимости, позорясь на каждом третьем слове. Так это делается, вроде бы.

Улыбнулась. Миленько.

1452 день до начала внеземной интервенции,

539 дней с начала Soul of the World.

Логин: No Name.

Раса: человек.

Народ: не имеет значения.

Статус: отсутствует.

Базовая фракция: отсутствует.

Связь с душой мира: отсутствует.

Возможность инкарнации: отсутствует.

Сложность развития души: отсутствует, душа полностью сформирована.

Вероятность провала вступительного испытания: 0 %.

Сегодня моя чёрная-чёрная комната не черна, и даже не комната.

Я переезжаю.

Раз уж скинул на брата ответственность, то и опостылевшие хоромы ему передам.

Да, ты всё правильно понял. Сегодня юный Шу официально вступает во владение отцовским бизнесом, и я на радостях сваливаю отсюда нахрен.

Меня ждут:

Красивый городок в горах, чтобы имелся хоть какой-то смысл временами выходить на улицу. Приложение с доставкой еды, чтобы как можно меньше общаться с живыми людьми. Моя обожаемая чёрная-чёрная комната.

Согласен, последнее выглядит немного странно. Но ведь я действительно люблю свою комнату, она столько времени являлась моей цитаделью, и я не могу оставить её на растерзание дворецкого.

Серьёзно, очень сильно привязался. Как же я нервничал, когда строители выламывали мою комнату из дома! А вдруг сломают? А вдруг уронят? А вдруг водитель грузовика не справится с управлением на горном серпантине?

Сплошной стресс.

В прочем, не такой-то уж и стресс, раз я в честь жизненных перемен решил отлучить себя от SW на пару недель. Побродить по окрестностям с рюкзаком, забитым термосом и фастфудом. То ещё испытание для человека, столь долго и старательно избегавшего движение как таковое. Удивляюсь, как я до сих пор не располнел.

Итак, пора. Пойду, познакомлюсь с бобром, что ли.

Здесь же водятся бобры?

Амина, Вэ Соли и я коротали время в аэропорту при помощи фастфуда, вай-фая и непринуждённой болтовни. В соответствующей последовательности.

— … Отыскать подходящих учёных оказалось ой как не просто. — Я всё больше и больше увлекался, рассказывая о прошлом. — Сами понимаете, такие эксперименты не особо легальны.

— Нелегальны? Почему? — Нахмурилась Амина. Она явно не понимает реалий человеческого общества.

Зато Вэ Соли прекрасно понимает:

— В основном потому что мы как биологический вид — высокомерные выскочки. Вмешиваться в геном других видов можно, а в геном своего — неэтично.

— Глупость какая-то. — Возмутилась Амина. — Как по мне, генное редактирование в этическом плане ничем не отличается от обычной человеческой гонки за лучшим половым партнёром. Точно такая же селекция, разве что риски меньше.

— Так и напиши в письмах поддержки всем, кого за последние тридцать лет посадили за такие эксперименты. — Пошутил Вэ Соли и предложил мне продолжать. — Так что там с прекрасными химерами? Получилось в итоге?

— Мы почти добрались до жизнеспособного эмбриона получеловека, когда мачеха заметила, что я ворую деньги из семейного бюджета. — Жаловался я. — У меня была стратегия победы лишь на случай, если меня напрямую спросят, куда я спускаю деньги. Кто ж знал, что она в тайне отправит разбираться нашу службу безопасности?! Накрыли, в общем, лабораторию. Биологов «вежливо» попросили сохранить всё в тайне, дабы никаких скандалов с нашей благородной фамилией. А меня мачеха повела изгонять джиннов во второй раз. Не спорю, те два раза её можно понять, но в третий раз она повела меня изгонять джиннов безо всякой причины!

— Уверен? — Амина по какой-то причине усмехалась.

— Абсолютно! Я всего-то хотел сыграть импровизацию моей мечты. Только представьте! Меня и мою электроскрипку вместо декораций окружают давящие чёрные тучи, рёв ветра — эмбиент, раскаты грома — перкуссии… Идеально… Было бы. Я перетащил акустическую систему на крышу небоскрёба и поджидал достойную грозу. Грозы здесь редкость, сами понимаете. На том и попался. Плановый ремонт в мои планы не входил. Надо было снять посторонний пентхаус, а не обустраивать концертную площадку на нашем здании. Или что-нибудь соврать. Ни за что бы не подумал, что к такой мелочи можно придраться.

— По крайней мере твоя завжат аль’аби пыталась о тебе заботиться. — Утешала, видимо, меня Амина. — Как умела.

Но я категорически не согласен:

— Да неужели?! Запрещала увлечения, отбирала любимые игрушки, дома запирала ни за что ни про что! Но теперь я взрослый самодостаточный мужик, к тому же ещё и волшебник. Захочу гарем из химер — организую. Захочу трон на горе черепов… — Разгорячившись, я не сразу заметил, как к нашей скромной пати подошёл приглашённый рекрут. — О, а вот и ты… — Как же его звать? В некоторых вопросах я совсем как старый маразматик. Чекну магией. — доверяющий мне доктор Цалудинский 363 уровня собственной персоной. Давно не виделись.

— И дня не прошло. — Зачем-то ответил доктор.

— Зависит от того, насколько насыщены были твои «и дня не». Вот мои «и дня не» очень даже насыщены. Рекомендую.

— Касательно Вашего предложения… — Сразу же перешёл к делу доктор Пётр. Не ценит он непринуждённую болтовню. Или у меня совсем плохо с навыками общения?

[освоение древа феноменов духовного контроля невозможно без достижения мастерского ранга духовного взора (минимальное требование для освоения глубинного духовного взора), текущий ранг духовного взора — примитивный] — видимо, совсем плохо, раз уж сам интерфейс пытается мне на что-то намекнуть.