Мой третий раунд начался на пятый день, от предыдущего. В этот раз оповещение появилось перед глазами за двенадцать часов, что позволило мне хорошенько подготовиться. Кроме самих пузырьков алхимик приготовил и специальный пояс. Он вмещал в себя двенадцать гнезд под них и не стеснял движений.

Первым, что бросилось в глаза, как только я перенесся на очередную арену, были иконки двух искателей, на левой границе вспыхнувшего интерфейса. Марк двадцатого уровня и Дромлин двадцать второго. Понять, что это означало, не составило труда, и поэтому когда вокруг вместо белесого плотного тумана появился клочок земли, я с интересом стал рассматривать своих вынужденных напарников.

Марк оказался человеком, в сером кожаном доспехе со здоровым арбалетом в руках. Блондин, с хмурым выражением лица, карими глазами и носом «картошкой». Шлема на нем не было, как я и не увидел никакого оружия ближнего боя.

Дромлин же представлял собой гнома. Причем практически полностью соответствующего моим ожиданиям. Кажется, крови этой расы в нем было близко к сотне, так как рост и телосложение прямо-таки кричали об этом. Из защиты у него имелся полный металлический доспех голубоватого оттенка, самая обычная кирка, старая даже на вид, в правой руке, и треугольный щит в левой.

— Опаньки, а это что-то новенькое! — хохотнул Дромлин, спустя пару секунд тишины. — Ха! Групповушка намечается, однако. Так-так-так, арбалетистый слева, и плащистый справа. Хм, слыш, плащ, представиться не хочешь?

— Серый, — просто ответил я, с интересом осматриваясь.

Сейчас мы находились посреди небольшого участка земли, вокруг которого царил плотный туман. По всей видимости, небольшая фора для знакомства.

— Так, ага, — кивнул гном, — а ты, стало быть, Марк? А чё не Марк два? — заржал гном над собственной шуткой. — Так, стоп. Серый? Это тот самый, что первым призвал бога?

— У тебя с этим проблемы? — перевел я на него взгляд.

— У меня-то? — немного напрягся Дромлин. — Никаких. Ей богу, вот те крест! — и снова тяжелый скрипучий смех. — Так, значитца я чистый танк. Не совсем чистый конечно, запашок тот еще, но сейчас не об этом. Спокойно выдержу и рожок из калаша и ленту печенега. Могу на гранату прыгнуть и тоже её победю, да. В общем, к чему это я, надеюсь объяснять не надо? Постараюсь оттянуть всё внимание на себя, а вы уж будьте добры сделайте дело, да с чистой совестью по домам.

— Марк, дистанцию разрывать есть чем? — перевел я взгляд на арбалетчика.

— В ином случае до двадцатого я бы не дожил, — тихим голосом, похожим на шелест сухой листвы, ответил мужик.

— Ну что, Серый, легенда, мать его, всея Руси, зажжем? — хохотнул гном.

Я бросил на него взгляд и молча кивнул. Подобной подставы от Великого турнира я как-то не ожидал. Одно дело, когда бой идет один на один и только лишь от тебя зависит победа. И всё совершенно иначе, когда намечается групповое сражение. Тут уже при самом скверном раскладе мне придется сражаться против троих. И как бы хорош я не был, подобное кажется нереальным. А значит, хочу я того или нет, но мне придется приглядывать за своими вынужденными напарниками.

Туман вокруг нас начал распадаться спустя минуты четыре, как мы здесь появились. Сначала неохотно он становился всё прозрачнее, пока полностью не пропал, оставив нас посреди городской улицы. Правда, городок этот словно был вырван из средневековья. В глаза бросались бревенчатые дома и брусчатка под ногами. И если для меня окружающая тьма не являлась проблемой, то вот тихие маты со стороны гнома неприятно резанули по ушам.

— Плохо дело, — тихо произнес я. — Марк, у тебя с тьмой тоже проблемы?

— Не совсем, — так же тихо ответил он. — Могу подсветить, но это выдаст наше местоположение.

— Чтобы жахать вражин, мне нужно видеть, кого жахать! — буквально прошипел гном. — Конечно, врубай подсветку! Спрашивает он еще.

Марк, надо отдать ему должное, сначала увидел мой кивок, и только после этого начал действовать. Мужик задрал арбалет вверх, в ложе начала проявляться полупрозрачная длинная стрела, которая спустя десяток секунд с тихим свистом взмыла вверх. Мгновение и она разрывается на сотни золотистых искр, что зависают вышине, освещая окрестности. Их свет имел достаточно серьезную яркость, так что радостный вопль гнома разошелся как бы ни по всему городку.

Сразу за этим Марк ловко вскарабкался по стоящему за нами трехэтажному зданию, где затихарился на крыше, а после и вовсе пропал из виду. Гном на это только сплюнул, после чего ударил острием кирки в щит. Раздался протяжный звон, и по металлу его доспеха прошла волна изморози.

Буквально через десяток секунд показали себя и наши противники. По всей видимости, они, свято уверенные в своей силе, рванули на выстрел подобно быкам, реагирующим на красный цвет.

Первым на глаза попался явный любитель орков. Здоровая фигура в полном костяном доспехе и с огромным топором в руках. Он вылетел на дорогу метрах в пятидесяти ниже по улицу и едва только нас заметил, с чудовищной силой бросил своё оружие в нашу сторону. Топор в одно мгновение раскалился докрасна и с огромной скоростью понесся к нам. Гном взмахнул киркой и с силой вогнал её в землю. Вперед рванула волна льда и взметнулась вверх ледяной стеной. Топор орка с грохотом вошел в неё, но прорубить не смог.

В этот момент черная фигурка с двумя кинжалами в руках перемахнула стену и мягко приземлилась на ноги. Я отметил мерцающий силуэт, невысокий рост и женские черты в фигуре. Лицо её было скрыто за маской лисы, а кинжалы слегка светились зеленоватым светом.

Следом сверкнула молния, ударив в землю, справа от девушки. Из неё появился мужик, смесок тифлинга, в багровом вычурном доспехе с посохом из красного камня в руке.

Тут же, разметав ледяную стену, вперед вырвался орк. В его глазах я не видел разума, лишь яростное желание крушить всё подряд.

Тройка наших врагов замерла лишь на мгновение, а после начался бой.

Первым начал маг. Он поднял вверх посох, в который тут же ударила молния, а после уже более толстый жгут отправился в меня. Прыжком я ушел вперед, сокращая дистанцию и используя Копье в мага. Вокруг того вспыхнула огненная сфера и я с сожалением был вынужден уходить назад тем же Прыжком. Девушка с кинжалами попыталась меня перехватить, выпустив вперед какую-то черную тучу, но не преуспела. Орк уже вовсю махался с гномом, тогда как наш стрелок всё еще не дал о себе знать.

В этот раз я не стал зажимать Сеть и, как только вышел из Прыжка, кастанул её на мага. Черные звенья стали для того полной неожиданностью, так как появились внутри его защитной сферы. Скилл начал выкачивать из меня ману, но не это было проблемой. Вокруг меня взвился настоящий вихрь, состоящий из десятков кинжалов, и мне пришлось тратить последний заряд Прыжка.

Я вновь оказался подле мага, надеясь, что в этот раз Копье сможет. Огненная сфера всё еще бурлила вокруг него, а цепи пытались пробиться через что-то, похожее на пленку, состоящую из жидкого огня. Она покрыла всё тело мага и не позволяла моему скиллу так просто закончить начатое.

Копье с ревом унеслось в сферу, но его хватило лишь на её уничтожение. Продолжить мне снова не дала девушка и её кинжалы, которые она использовала как метательное оружие. Один из них я отбил мечом, а от второго просто увернулся.

Раздавшийся следом свист сбил с толку не только меня. От крыши здания, на котором засел наш стрелок, до мага протянулся багровый ломаный след. Словно кто-то резанул огромным кинжалом прямо по полотну мира. Голову мага буквально разорвало, а его мозги разлетелись по окрестностям.

Мне хватило мгновений, чтобы это осознать, как Черная молния унеслась к девушке. Та, надо отдать должное, успела среагировать. Её силуэт размазался в воздухе и расслоился на несколько копий. Одна понеслась на меня, вторая к гному, а третья на крышу к Марку. Я хотел было отмахнуть от, как я думал, миража, но этот самый мираж таковым не являлся. Её кинжалы, что вновь оказались в руках, приобрели нереальную черноту, которая, казалось бы, впитывала свет. Еще на подходе я вскинул арбалет и выпустил накопленный им заряд. Силуэт девушки моргнул, и та очутилась у меня за спиной, а чувство опасности завопило бешеной сиреной. Тело сработало на автомате и куда лучше, чем я ожидал. Извернувшись под немыслимым углом, я принял сдвоенный удар кинжалов на жесткий блок и перешел в наступление. Мне потребовалось шесть секунд, чтобы подловить девушку на обманном финте и вогнать ей меч в горло. Только вот это тело всё же не было настоящим и сразу рассыпалось черным пеплом.