Когда вы едете по серпантину влево, ситуация проще, потому что, двигаясь по краю правой стороны дороги, вы достигаете максимального радиуса дуги, и у вас нет причин пересекать дорогу встречному транспорту.

Спускаясь с горы, при повороте вправо на серпантине, как уже было сказано, выгоднее заехать на левую сторону перед самым началом поворота, чтобы, выезжая из него, удержать автомобиль на своей стороне дороги. И на этот раз вы кончаете тормозить и переключать еще до того, как начали поворот. Низшая передача облегчает торможение и помогает лучше управлять автомобилем на повороте. Вы, разумеется, не прибавляете газ, и автомобиль разгоняется сам (на низшей передаче, конечно, меньше). Вниз по серпантину вы едете еще осторожнее, потому что при малейшей неточности можно свалиться с откоса. Проехав серпантин, прибавляйте газ в момент, когда уже выезжаете на прямую (разумеется, только если прибавление газа необходимо). Если уклон очень крутой, оставляйте низшую передачу, особенно если через короткий интервал снова последует серпантин. В противном случае переключите передачу снова и притормозите автомобиль так, чтобы перед следующим серпантином не пришлось полностью использовать тормоза для остановки разогнавшегося автомобиля. На практике, вы, разумеется, встречаетесь и с другими видами поворотов, многие из которых весьма неприятны. Это главным образом повороты с резким уклоном, особенно левые; их неудобный уклон усугубляется естественной выпуклостью дороги. Такой поворот требует умеренной скорости. Если он просматривается, его нужно проехать как можно ближе к середине дороги. Очень неприятен и опасен поворот, который на языке шоферов называется «спиралью». Радиус подобного поворота все время уменьшается, а кривизна увеличивается. Преодоление его кажется легким и невинным, но горе тому, кто поедет по спирали быстро! В момент, когда ему кажется, что он находится в высшей точке поворота, он, собственно, находится в начале следующего поворота, еще более крутого. Это вообще одно из самых неприятных ощущений во время движения, и выйти с честью из такой ситуации удастся только действительно ловкому водителю, и то лишь в том случае, если не попадется встречный автомобиль.

Неприятны и длинные повороты одинаковой кривизны, на которых автомобиль приходится вести точно по своей стороне, не видя конца. В таком случае вы особенно должны заботиться о том, чтобы вовремя заметить момент, когда поворот кончается.

Я уже сказал, что в зависимости от стиля, каким водитель проедет поворот, определяется его квалификация. И честное слово, стоит овладеть этим искусством. Если бы вы ехали несколько часов по нудной автостраде, с бесконечно длинными, ровными участками, с поворотами такого большого радиуса, что их и не заметно, вы бы поняли, почему хорошие водители так любят повороты.

Менее приятным препятствием, на которое вы должны обращать чрезвычайное внимание, являются перекрестки.

Шоссе и дороги перекрещиваются по большей части в одной плоскости. Идеальное решение перекрестков (мосты, подъезды) требует серьезной их реконструкции, что связано с большими расходами. Как и на повороте, наибольшую опасность на перекрестке представляют несознательные водители. Не будьте одним из них.

В том, чтобы быстро проехать перекресток, нет никакого искусства. Скорее это бесцеремонность и риск, которых никогда не позволит себе хороший водитель. Его искусство заключается не только в совершенстве, с каким он преодолевает критические точки пути, но и в определении трудности, какую представляет каждый отдельный перекресток, равно как и скорости, с которой он въезжает на него. Никогда не бывает, чтобы все была так, как положено. Само собой разумеется, для большого искусства недостаточно просто знать, как правильно проехать через перекресток. Необходим опыт, чтобы по самым незначительным признакам суметь предугадать опасность и соответственно изменить способ езды.

На перекрестках, как всегда, держитесь своей половины дороги и вовремя снижайте скорость. Подъезжая к перекрестку, по сторонам которого стоят строения (из-за чего он не просматривается), вы увидите, возможен ли проезд, только в момент выезда на место перекрещивания путей. Поэтому снижайте скорость соответственно тормозному пути. Конечная точка этого пути находится на вашей стороне перекрестка, перед самым въездом на него, в месте, откуда хорошо видно правую половину поперечной дороги, по которой едет транспорт слева и которую предстоит пересечь в первую очередь. При приближении к шоссе возможный тормозной путь сокращается, и вы последовательно плавно снижаете скорость. Лучше всего, подъезжая, убирать газ так, чтобы избежать резкого торможения в последний момент. На непросматриваемый перекресток, таким образом, вы подъезжаете почти без газа и без тормозов; тормозить вы кончили раньше, иногда с включенной низшей передачей, как перед крутым поворотом. Если же вы хотите проехать через перекресток прямо или повернуть влево, вам будет легче, если вы решите это заранее, потому что в обоих случаях снижение скорости и подъезд на критическое место будут одинаковы.

Делясь с вами этими соображениями, я, собственно, вывожу другое правило, соблюдение которого при пересечении перекрестка очень важно: при подъезде к перекрестку и при въезде на него прежде всего смотрите влево! Это весьма просто и логично, потому что сначала вы пересекаете путь автомобилей, едущих слева. Если вы установили, что слева вам не угрожает никакая опасность, быстро смотрите вправо; поскольку вы едете медленно, то, когда и не тормозите, правая нога все время находится в готовности над тормозной педалью, чтобы в случае необходимости тотчас остановить автомобиль. Если же вы установите, что перекресток свободен или что автомобили, движущиеся в поперечном направлении, еще далеко, включите низшую передачу и, быстро прибавив газ, проезжайте перекресток.

Обязанность водителя — не только ездить безопасно, но и не нарушать спокойное движение транспорта, не задерживать других водителей. Этого, собственно, требуют от нас правила движения по шоссе.

Казалось бы, если перекресток просматривается слева, но загорожен справа, вы можете въехать на него с большей скоростью: направление слева, которое вы сначала пересекаете, видно уже при подъезде к перекрестку. Однако, если речь идет о перекрестке равнозначащих дорог, тут может действовать правило правой руки! И как раз автомобили, идущие справа, вы увидите в последний момент. То же самое происходит, когда перекресток просматривается с противоположной стороны, — транспорт, идущий справа, вы заметите сразу, но направление слева, которое будете пересекать в первую очередь, увидите в последний момент.

Итак, какой бы ни был перекресток, вы никогда не должны позволять себе быть неосторожными. Всегда лучше быть готовым к худшему и не надеяться ни на правило преимущественного проезда по главной магистрали, ни на правило правой руки. Осторожность не бывает лишней и на перекрестках с небольшим движением. Некоторые водители, даже если они выезжают на главную магистраль, нередко надеются на то, что движение здесь незначительное. Полагаясь на свое так называемое «шестое чувство», они определенно наедут на вас именно в момент, когда вы пересекаете перекресток с гордым ощущением своего превосходства и безопасности.

Мы не будем заниматься поворотом на перекрестке. Проезд и управление автомобилем в данном случае такие же, как и при пересечении перекрестка в прямом направлении. А как правильно сделать правый и левый поворот, вы уже узнали, готовясь получить шоферские права. Я хотел бы только остановить ваше внимание на том, чтобы вы вовремя и совершенно ясно дали знать о своем намерении повернуть. Сами понимаете, что, когда вы едете следом за другими автомобилями, всегда поможет точное знание того, что собирается делать водитель переднего автомобиля. Поэтому и старайтесь облегчить ориентировку водителям, следующим за вами. Дайте знак указателем поворотов заранее и убедитесь, действует ли он. Не забудьте, после того как сделаете поворот, выключить его. Ведь неприятно ехать за автомобилем с включенным указателем и не знать, хочет ли водитель повернуть или просто забыл выключить его. Если у вас открыто окно, дайте знать о повороте еще и рукой.