И, наконец, в заключение остановлюсь на нескольких правилах движения, с которыми мы сталкиваемся чаще всего.

Водитель не должен забывать о своих обязанностях. Их не так уж много. Пусть даже вы не можете повторить их наизусть, но они настолько логичны, что нарушение любой из них не останется незамеченным вами же самими. Помните, что быстро ездить хотите не только вы, но и другие.

Вдоль тротуара вы едете с осторожностью, к которой вынуждает вас не только оживление на улице, но и дождливая погода. По грязной мостовой вы едете осторожно, боясь обдать грязью прохожих.

Ездите так, чтобы не подвергать опасности водителя автомобиля, движущегося вам навстречу. Особенно важно это помнить при езде на узких улицах, где, в крайнем случае, лучше даже остановиться. Помните также об остановках трамвая, который не может подъехать вплотную к тротуару.

Обгоняйте лишь в том случае, когда наверняка знаете, что делается впереди обгоняемого вами автомобиля. Не обгоняйте на плохо просматриваемых и опасных местах, не поддавайтесь на уговоры несознательных пассажиров, которые не представляют всей сложности ситуации на дороге.

При повороте вовремя сигнализируйте о своих намерениях указателем поворота и перестроением в нужный ряд. Если вы решите изменить в последний момент направление, о котором сигнализировали указателем поворота, следите за транспортом, находящимся сзади вас. Убедитесь, поняли ваши намерения водители других автомобилей или нет.

Двигаясь задним ходом, проверьте, свободна ли дорога сзади и не мешаете ли вы прочему транспорту. Не разворачивайтесь на оживленных улицах, особенно если они узкие и разворот нельзя сделать сразу. Для поворотов лучше используйте боковые улицы, если по ним не проходит трамвай.

Прежде чем остановиться, убедитесь, не запрещена ли здесь остановка и не мешает ли ваш автомобиль проезду. Помните, что преднамеренная остановка транспорта запрещена ближе чем за 20 м от перекрестка или пешеходного перехода, за 20 м от остановки общественного транспорта и ближе чем в 20 м от железнодорожного переезда.

На стоянке оставляйте автомобиль хорошо закрытым и затормозите его не только для того, чтобы он не двигался самостоятельно, но и для того, чтобы не влез непрошенный гость. У работников милиции достаточно работы и без вас, и, конечно, их не вдохновит просьба найти похитителя вашей машины. На уклоне затормозите автомобиль, включите низшую передачу, колеса поверните вбок или при длительной стоянке подложите что-нибудь под них.

Легковой автомобиль может везти груз, представляющий опасность для других. Предметы, которые трудно заметить со стороны (например, жерди), нельзя помещать в автомобиле так, чтобы они торчали в стороны. Негабаритный груз надо отметить каким-нибудь знаком. Не допускается перегрузка автомобиля лишними пассажирами. Уделяйте внимание освещению и не забывайте регулярно проверять его. Ночью легко может произойти несчастный случай из-за плохо светящих, неправильно отрегулированных или просто испорченных и не действующих фар. Можно сказать, что неисправное освещение непременно приведет к беде. Проконтролируйте и подфарники, проверьте, не ослепляют ли они водителя автомобиля, едущего навстречу. Притушите их вовремя!

Если уж вы сели за руль, докажите, что вы хороший водитель!

«Возилась бы лучше с кастрюлями», — это нередко приходится слышать женщине и сейчас, когда она управляет почтовым автомобилем, товарным фургоном, трамваем, отваживается садиться за руль грузовой машины или отлично ведет такси. Не хотят ли, говоря так, завистливые мужчины, которые, возможно, сами никогда не решатся пройти шоферские курсы, подчеркнуть этим, что наши женщины способны на меньшее, чем представительницы других национальностей, где женщина-водитель от 18 лет до седых волос — обычное явление? Наверняка это не так, и в мужчинах, конечно, говорит ревность, а возможно, и черная зависть, что женщины так быстро и хорошо научились водить.

Здесь есть и доля правды. В большинстве случаев женщины, действительно, быстрее воспринимают основы водительского мастерства, но их совершенствование обычно останавливается на определенном среднем уровне. Вероятно, у них меньше возможностей для усовершенствования или они меньше заинтересованы в чисто технических вещах.

Женщине обычно достаточно того, что она умеет хорошо и безопасно водить автомобиль. Она не вникает в тонкости водительского мастерства. По большей части ей неважно — повернет ли она на трудном повороте красивым стилем или проедет путь на пять минут скорее.

Зная преимущества и слабости женщин-водителей, мы принимаем их такими, какие они есть, и стараемся помочь им, как и любому начинающему и нуждающемуся в нашем совете. Может быть, даже немножко больше, потому что к женщинам всегда, за исключением того времени, когда она сидит за рулем, мы относимся по-рыцарски. Никогда не забывайте, что женщина, которая преградила вам путь, делая левый поворот в последнюю минуту, и тем испортила вам настроение, возможно, никогда не имела дела с автомобилями. Она вела домашнее хозяйство, воспитывала детей, а обо всем прочем — водопроводе, пылесосе, звонке — заботился ее муж. И вдруг она оказалась в автомобиле, управляет тремя педалями и соответствующим количеством рычагов, вытягивает и нажимает разные кнопочки, короче — сама управляет сложным механизмом. Она выучила правила движения и даже знает, зачем и как крутятся все эти колесики и прочие штучки (правда, поражаясь в душе этому), и знает, как содержать автомобиль. Она успешно сдала экзамен на водителя и смело выезжает одна на оживленные улицы, где, кроме всяких возможных неприятностей, нередко встречает и насмешку мужчины, что обижает и злит ее больше всего.

Управление современным автомобилем — не тяжелая работа, но и она предъявляет к более слабому женскому организму повышенные требования.

Беспрестанная тряска, шум, напряжение — физическое и душевное — все это требует привычки, практики, к этому надо приспособиться. Путь в 500 км представляет собой значительное напряжение для любого мужчины, а для большинства водителей-женщин это просто спортивное достижение. Чтобы уменьшить напряжение и его неприятные последствия, которые, отражаясь на физической и нервной системе женщины, снижают безопасность езды, женщина должна стремиться устранить как можно больше причин этих неприятных последствий.

Сказанное в начале книги об удобном сидении вдвойне относится к сидению для женщины, так как мужчина легче переносит всякие неудобства. Если женщина ездит все время на одном и том же автомобиле, она должна позаботиться о приспособлении не только сидения, но и всех рычагов и педалей соответственно своей фигуре. Обычно женщина ниже ростом, чем мужчина, а автомобили строятся в расчете на среднего мужчину с тем, чтобы ими мог пользоваться и высокий мужчина. Поэтому для женщины автомобили по большей части велики. Как я уже говорил, недостаточно придвинуть сидение к рулю, часто приходится делать его и выше. Езда с вытянутой шеей без опоры для спины через несколько километров изнурит и самого выносливого мужчину. Если вы не верите, снимите на время спинку сидения и попробуйте ехать так, держась лишь за руль.