— Боже мой, — прошептала она и рывком надела свою футболку через голову.

Я беспомощно наблюдал, как она натянула свою юбку и поправила ее на бедрах.

— Боже мой, я сделала это снова, — пробормотала она и покачала головой в недоумении.

Когда она подошла к двери, я запаниковал. Это не могло так закончиться.

— Делла, подожди. Позволь мне объяснить, — попросил я, но она лишь покачала головой.

— Нет, не надо. Я заслужила это. Я оказалась легкодоступной. Ты собирался связать себе с единственной девушкой на всю оставшуюся жизнь, поэтому ты использовал меня. Как одно последнее ночное развлечение. — Она испустила жесткий смешок. — Я легкая добыча. Я знаю это. Поздравляю тебя с предстоящей свадьбой. Я надеюсь, что она скажет «да».

Я не мог найти слов, чтобы все исправить, когда она резко распахнула дверь и встретилась лицом к лицу с очень злой Бети.

— Ты в порядке? Нет, не в порядке. Пойдем со мной, — сказала она Делле успокаивающим тоном. Затем она бросила на меня взгляд.

— Я не могу поверить, что ты это сделал, — огрызнулась она.

Я смотрел, как они обе уходят от меня. Я застегнул молнию на джинсах, схватил свою рубашку и накинул её на себя.

Розовый клочок ткани, который я сдернул с нее в своем безумной желании оказаться в ней, лежал забытым на полу.

Она ушла в этой короткой юбке без трусиков.

Черт. Я поднял последнее напоминание о том, насколько хороша была Делла Слоун, и сунул его в карман.

Грант встретил меня в коридоре. Я должен был перед ним тоже извиниться. Но я был не в том настроении, чтобы сделать это. Он, вероятно, будет следующим, кто узнает, насколько удивительно чувствовалась Делла.

Моя кровь вскипела, когда образы типа «Грант касается Деллы» вспыхнули в моей голове.

— Что, черт возьми, ты делаешь? Я думал ты собираешься просить Анджелину выйти за тебя замуж завтра вечером. Джейс сказал, что у тебя уже есть кольцо.

Я испустил вздох разочарования.

— Собираюсь. Все это сложнее, чем кажется на первый взгляд. Я подцепил Деллу четыре месяца назад, когда она проезжала через наш городок. Она незабываема. — Я не собирался рассказывать ему, как хороша она была, потому что я не сомневался, что он сам попытается попробовать её. И я знал, что его сердце было слишком оскорблено, чтобы полюбить когда-нибудь снова.

— До такой степени, что тебе понадобился еще один заход? Она знала, что ты собираешься жениться, до того, как это случилось? Если она знала, тогда все круто. Но если она не знала, тогда ты чертов сукин сын. — На последней фразе в его спокойном голосе послышались гневные нотки.

— Я сукин сын, — ответил я и отошел от него в то время, как ко мне направлялась Анджелина. Мне надо было сейчас разобраться с ней.

— Я искала тебя везде. Где ты был? — спросила она.

Я начал было лгать, когда решил, что она не должна думать, что все это было сказкой. Она должна знать правду.

— Занимался действительно горячим диким сексом. Если я собираюсь попросить тебя выйти за меня замуж на завтрашнем приеме, то мне нужно еще одно приятное воспоминание.

Большинство девушек передернуло бы от моих слов, но я знал, с Анджелиной такого не произойдет. Это была бизнес-сделка и для неё тоже.

— Я надеюсь, что это был хороший секс, потому что я не позволю такому повториться, когда надену кольцо, — прошипела она.

— Это было невероятно, — ответил я и направился к двери. — Пойдем.

Я не хотела выходить обратно на крыльцо с Бети. Я увидела Гранта, который направлялся к нам, я просто хотела уйти отсюда.

На это раз было больно. С Джеффри мне было просто противно. Но с Вудсом… было мучительно горько. Он был другим. Или просто я думала, что он был другим.

То, как он прикасался ко мне, как он желал меня, давало мне надежду. Я была глупой, подумав, что страстный секс был решением моих проблем.

Это было так эгоистично. Вудс не давал мне искренней нежности. Мое сердце все еще болело. Я ведь так этого хотела.

Я чувствовала себя на грани, мой взгляд стал размытым, я хотела побыть одна. Никто не должен это видеть. Я не хотела, чтобы все эти люди думали, что со мной не все в порядке.

— Я бы хотела побыть одна, если ты не возражаешь, — сказала я Бети и натянула извиняющуюся улыбку перед тем, как вышла на прохладный ночной воздух.

Я не оглядывалась назад и не пыталась отыскать свою машину. Я была не в состоянии ей управлять. Мне нужен был темный и тихий уголок. Что-то безопасное. Мне нужно безопасное место.

Слово «безопасность» продолжало крутиться в моей голове, и мой взгляд становился более и более размытым.

Мне удалось найти дом, который выглядел пустым, и я присела у противоположной от дороги стены. Я подтянула колени к подбородку и спрятала голову между ними.

Я смогу справиться с этим. Это было просто обострение моей травмы. Или, по крайней мере, так всегда говорил мне доктор.

«Не выходи, Делла. Это опасно. Твой отец умер, потому что вышел наружу. Оставайся здесь, где безопасно. Со мной. Мы будем в безопасности вместе. Только мы вдвоем».

Я почувствовала, как слезы наполняют мои глаза, когда слова мамы стали прокручиваться в моей голове.

Я так старалась подавить воспоминания. Но когда эмоции захлестывали меня, они возвращались. Они не просто прятались в моих снах.

«Шшшш, Делла, дорогая. Я знаю, что ты хочешь покататься на велосипеде, но снаружи так много плохого может случиться с тобой. Только здесь ты в безопасности. Помни это. Мы не можем оставить это место, иначе произойдут плохие вещи».

«Может споешь песню? О счастье и безопасности».

— Нет, нет, нет мама. Ты не должна поступать так со мной. Я сильнее, чем ты. Я могу справиться с этим, — сказала я и оттолкнула воспоминания подальше.

Я не была как моя мама. Я хотела жить своей жизнью. Я хотела встретиться с лицом опасности, и я хотела знать, какие эмоции появляются при этом.

Я долго сидела там и смотрела на луну. Там было что-то, что я очень долго хотела увидеть.

Я помнила ту ночь, когда смогла выбраться из своего дома и увидеть Брейден. Я могла кататься на ее велосипеде по темным улицам, и я могла вдыхать свежий воздух.

Ночное небо стало моим другом.

Наконец, я вытерла лицо тыльными сторонами ладоней и поднялась. Я была в порядке.

Я прошла это в одиночку. Здесь не было Брейден, которая сказала бы мне сделать глубокий вдох, и заставила бы меня улыбнуться, обнимая меня за плечи.

На этот раз была только я. Я гордилась собой.

Я заснула прошлой ночью, думая о том, чтобы упаковать свои вещи и уехать, но потом я, в конце концов, решила, что бегство мне ничего не даст.

Я не могла все время убегать, когда меня настигала боль или проблемы вставали на моем пути. Настало время, реагировать на это, как и весь остальной мир и испытать это на своей собственной шкуре.

Однако мне было необходимо найти другую работу. Мой босс навряд ли захочет, чтобы я продолжала работать на него.

Я просто спрошу его. Я подойду к нему, буду очень корректна, и спрошу, есть ли у меня еще работа, или мне необходимо искать другую. Это будет нетрудно сделать.

Если, конечно, я смогу воздержаться от напоминания, как выглядело его лицо, когда он кончал. Черт. С этим могли возникнуть трудности. Я должна была прекратить думать о Вудсе в сексуальном плане. Он был моим боссом. И никем больше.

Я зашла в клуб через задний вход и направилась к его кабинету. Было бы лучше сразу спросить его. Сразу разобраться с этим, таким образом, я не буду растрачивать попусту время, думая об этом.

Я постучала в дверь его кабинета и стала ждать.

Никакого ответа не последовало. Дерьмо.

Развернувшись, я направилась по коридору к входу на кухню, когда Вудс зашел в здание. Его глаза встретились с моими, и я остановилась. Просто видеть его, было уже больно. Я позволила нашему сексу значить больше, чем это было на самом деле. Я заставила себя думать, что мне это было нужно. Я мысленно тряхнула своей головой, чтобы прояснить её.