— Я не люблю её. И она не любит меня до такой степени. Я не могу пойти на это. Мне жаль, но как сильно я хочу эту работу, которая, как я верил, пока рос, и так должна была быть моей, также я не хочу разрушить свою жизнь и её.

Мой отец оперся на локти, которые покоились на его столе.

— Любовь не делает брак хорошим. Она не длится вечно. Она покинет тебя. Когда реальность настигает тебя и наступают трудные времена, любовь испаряется, и ты остаешься ни с чем. И ты женишься на той, которая хочет то же самое, что и ты. Которая не ждет романтики, но приносит успех. Анджелина понимает это. Ты нет.

Когда моя бабушка заболела, я приходил навещать их как только у меня появлялась возможность. Однажды я сидела на веранде со своим дедом, когда он наблюдал, как моя бабушка рисовала одну из своих многочисленных картин.

Любовь и нежность на его лице были неподдельными.

Он повернулся ко мне в тот день и сказал:

— Не упусти любовь хорошей женщины, сынок. Не важно, что говорит тебе твой старик, любовь реальна. Я бы никогда не добился успеха в моей жизни без этой женщины рядом с собой. Она была моей опорой. Она была причиной всего, что я делал. Однажды твой энтузиазм по поводу того, чтобы сделать себе имя, начнет отходить на задний план. Это не будет уже таким важным. Но когда ты делаешь это для кого-то еще, ради которого готов перевернуть небо и землю, ты никогда не потеряешь желание быть успешным. Я не могу представить этот мир без неё. И никогда не хочу представлять.

Я никогда не задумывался над этими словами до сегодняшнего дня.

Человек, который вырастил моего отца, во многих отношениях походил на него. Но были и различия. Мой отец делал все только ради себя. Его путь к успеху был эгоистичным. В его поступках не было никакой любви.

Мой дед построил этот бизнес из любви к женщине, на которой он женился. Я видел это моими собственными глазами. Я не хотел быть как мой отец. Я хотел быть как мой дед.

— Мы должны договориться или нет, — наконец сказал я, зная, что упоминание о его родителях раздражало его. Он всегда считал, что мой дед принимал неверные решения, даже, несмотря на то, что он был человеком, который построил этот клуб.

Мой отец ухмыльнулся и покачал головой.

— Нет, сын, мы не должны, потому что я здесь главный. Если ты выбрал не делать то, что лучше для клуба и твоего будущего, тогда ты не готов браться вообще за что-либо. Я не могу продвигать тебя, если не могу доверять тебе принимать умные решения. Твоя работа пока остается за тобой, но это не означает, что не появится человек, которому я смогу с большим доверием предоставить то, чем занимаешься ты.

Он не только не давал мне должность, ради которой я так усердно работал, но и угрожал, что лишит меня должности, которую я занимал сейчас.

Я хотел послать его куда подальше и уйти. Прежде чем все закончилось, я мог бы в конечном итоге сделать именно это.

Однако из уважения к человеку, который построил этот бизнес с желанием передавать его из поколения в поколение семьи Керрингтон, я остался.

Этого человека я уважал. А к тому, что сидел напротив меня, не было ни грамма уважения. Если он оттолкнет меня так далеко, я уйду. Я задавался вопросом, будет ли он по мне скучать тогда.

Я переоделась в спортивные штаны и футболку перед тем, как вернуться в гостиную и поговорить с Триппом.

Я бы предпочла остаться в этой комнате и все обдумать. Я все еще пыталась понять, что же случилось, и что я сделала плохого Вудсу. Он дал мне всевозможные противоречивые сигналы.

Либо он испытывал отвращение ко мне и решил не заниматься со мной сексом, либо он просто хотел от меня избавиться. Я не знала.

Но потом он заставил меня надеть его свитер и сказал мне переодеться в просторную одежду. Я не знала, что и думать об этом.

Как только я испытала оргазм на его коленях, он сразу же отодвинул меня подальше от себя к чертовой матери.

По пути сюда я винила себя в том, что кричала слишком громко, и причинила ему боль, ухватив его за волосы, как безумная женщина. Потом, возможно, он также как и я был смущен, обнаружив влажное пятно на моих шортах, и поэтому он прикрыл меня своей одеждой. Вудс не хотел, чтобы Трипп увидел меня и понял, кто был причиной этого.

Я потянулась, ухватила толстовку за края и стащила её через голову. Она пахла Вудсом. Мне нравилось это. Я хотела еще сильнее впитать его запах этим вечером.

Его отказ, который я надеялась избежать, должен был иметь хоть какое-то объяснение. Я могла поговорить с Триппом. Я не буду в подробностях рассказывать ему, что случилось, но я могла узнать его мнение относительно некоторых вещей.

Глаза Триппа оторвались от книги, которую он читал, и он улыбнулся мне.

— Уже носишь одежду Керрингтона. Черт, парень действует быстро, — подразнил меня он.

Я вздохнула и опустилась на диван, который стоял напротив кресла, на котором сидел Трипп.

— Все не так, как кажется. Поверь мне, — грусть в моем голосе была более очевидной, чем я предполагала.

— Уф…Что же не так? — спросил Трипп, кладя книгу на столик позади него и выпрямляясь в кресле.

Я хорошо продумала свои слова. Я не хотела рассказывать ему слишком многое, но я хотела узнать его мнение.

— Вудс порвал с Анджелиной, и мы пошли поговорить об этом, — начала я.

Трипп кивнул.

Он уже это и так знал, но я все еще сомневалась в том, что ему рассказать.

— Мы пообедали вместе, и он объяснил мне, что не будет счастлив с Анджелиной. Он не хочет, чтобы ему указывали на ком жениться. Потом мы поехали к нему. Он хотел показать мне его дом, который мне понравился.

Я остановилась и закусила свою нижнюю губу в тот момент, когда подумала по поводу следующих моих слов.

— Он никогда не возил девочек в этот дом. Это дом его бабушки и дедушки, поэтому число посетителей в это место ограничено. Я был там только несколько раз.

Это привлекло мое внимание.

— Картины его бабушки до сих пор висят на стенах. Они прекрасны.

Брови Триппа взметнулись вверх.

— Он рассказал тебе о ней?

Я кивнула, и Трипп скрестил руки на своей груди, ухмыляясь.

— Черт, девочка, что ты сделала с Керрингтоном?

Ну, меня это тоже очень интересовало.

— Я думаю, что возможно он решил, что сделал ошибку, привезя меня туда. Я… мы… обстановка на веранде немного накалилась, а потом он остановился и привез меня обратно сюда. Он сказал, что у него есть дела. Только это и сказал. Никаких других объяснений. Это было странно.

Трипп нахмурился и с минуту сидел очень тихо.

— У вас двоих…уф… был секс раньше, не так ли? Я так понимаю.

Я кивнула.

— И сегодня этого не случилось, — продолжал он.

— Он просто захотел избавиться от меня.

Трипп потер подбородок и затем покачал головой.

— Я не знаю, какого черта происходит. Это не похоже на парня, которого я знаю, — он подался вперед, уперев локти в колени. — Ты в порядке? Он обидел тебя?

Я была смущена, и мне было немного больно, но я была в порядке. Я улыбнулась.

— Я в порядке. Просто не понимаю, что случилось. Я продолжаю думать, что сделала что-то неправильно.

Трипп потянулся и ухватился за рукав толстовки Вудса.

— Ты взяла это?

Не было никакой возможности рассказать Триппу, почему Вудс натянул её на меня. Это было слишком неловко.

— Мм, когда он привез меня сюда. Он надел это на меня перед тем, как отправил внутрь.

Легкая улыбка растянула губы Триппа.

— Он видел мой мотоцикл?

Я кивнула.

— Что он сказал, когда натягивал это на тебя.

— Ум… он сказал, чтобы я пошла внутрь и переоделась в просторную одежду.

Трипп закудахтал от смеха и откинулся на спинку кресла. Когда он перестал смеяться, то указал на мои спортивные штаны и затем посмотрел на меня.

— Ты сделала так, как он тебе сказал.

Я опять кивнула.

— Ты нравишься ему. Он может быть немного чудным и делать глупейшее дерьмо, но ты нравишься ему. Просторная одежда потому, что он не хотел, чтобы я кое-что увидел и кое о чем подумал. Керрингтон стал собственником. Никогда не видел этого раньше, но это чертовски забавно. Я думаю, надо написать ему сообщение, что мы собираемся искупаться, и посмотреть, как быстро его ревнивая задница окажется здесь.