Я начал было отвечать, когда Бети поднялась на сцену.

— Настало время караоке. Теперь, когда у вас у всех есть бесплатная выпивка, вы можете петь для своих напитков. Не волнуйтесь, я не заставлю вас выходить сюда, пока. У вас есть целая песня, чтобы напиться до такой степени, что идея выйти сюда покажется не такой уж и плохой. Делла согласилась спеть первой, потому что ей не надо напиваться, чтобы звучать круто.

Я перевел глаза на Деллу, которая смотрела на Бети так, будто хотела заползти под стол. Я хотел пойти спасти её от этого, но я был чертовски уверен, что не собирался петь. Я никогда так не унижусь.

— Я сделаю это, — сказал Грант и подпрыгнул.

Я наблюдал, как он добрел до Деллы и сказал что-то, что заставило её засиять при взгляде на него.

Глупый ублюдок. Что он делал?

Делла вложила свою руку в его, и они поднялись на сцену вместе. Он собирался спеть с ней. Он не пел перед толпой со времен старшей школы.

Делла выглядела расслабленной от того, что не будет там в одиночестве.

Слова песни «Picture» исполнителей Шерил Кроу и Кида Рока появились на экране. Он собирался петь песню Кида. Неудивительно, ему всегда нравилось петь песни Кида Рока.

Знакомая мелодия полилась из динамиков. Голос Гранта присоединился к ней, и я позволил себе посмотреть на Деллу. Она была потрясена его пением. Многие люди были потрясены. Пока они не слышали, как поет Раш Финлей.

Раш и Грант были сводными братьями в течение нескольких лет. Но этого было достаточно, чтобы сблизить их.

Я никогда не понимал, почему Раш больше не поет, потому что его пение притягивало девчонок за мили, когда он был моложе. Возможно, он не хотел быть как его отец. Он не хотел, чтобы его сравнивали с ним. Отцом Раша был знаменитый барабанщик из группы «Slack Demon».

Хотя у Гранта даже в мыслях не было привлекать девчонок своими вокальными навыками.

Делла начала петь свою партию в песне, и зал погрузился в тишину. Она была потрясающей.

Я был совершенно поражен, когда она открыла свой рот, чтобы спеть на благотворительном приеме Деламар. Это была одна из вещей, о которой я хотел узнать побольше. Она должна продолжать петь и дальше.

— Я только что пришел к выводу, что я подкачу к ней. Твоя задница помолвлена. Таким образом, ты можешь хоть описаться и обосраться, но я сделаю свой ход. Она горячая и определенно стоит того, чтобы за нее драть задницу, — сообщил мне Тэд.

Я уставился на него, пока он усаживался напротив меня, и пожал плечами перед тем, как перевести взгляд на сцену.

Она была достаточно умной, чтобы связываться с Тэдом. Он был не в ее вкусе.

— Если она не закончит ночь в постели Гранта. Он выглядит так, словно готов замутить с ней.

Я посмотрел на Гранта, когда они завершили песню, и он притянул её в объятия. Мои руки крепко сжались в кулаки.

Что он делал?

— Приятель, похоже, тебе нужно напомнить о том, что твоя тупая задница помолвлена, — сказал Тэд, поднимаясь.

Руки Деллы лежали на плечах Гранта как-то слишком удобно и слишком долго. Взгляд Деллы покинул лицо Гранта, и её глаза нашли меня. Её руки тут же опустились, и она отступила от Гранта после того, как просияла ему еще одной улыбкой. Потом она развернулась и покинула сцену.

Я наблюдал, как она прокладывала свой путь сквозь толпу. Она направлялась к дальнему коридору, который вел к туалетам.

Я не думал, что это будет так тяжело. Я просто плыл по течению. Вставая, я последовал за ней.

Она уже скрылась в туалете, когда я подошел туда. Поэтому я стал ждать.

Я не был уверен в том, что собирался делать. Мы только что согласились стать друзьями, поэтому запихать ее в маленькую одиноко стоящую ванную комнату и прижать её к стене, не было хорошей идеей.

Я был уверен, что она не будет больше такой отзывчивой. Это сжигала меня словно кислота, стекающая по моему горлу.

Я имел её.

Я мог продолжать и дальше.

Глядя на дверь, я решил, что это была плоха идея. Еще одна ошибка. Я не должен был быть здесь.

Я хотел узнать Деллу, и это был не тот способ, чтобы сделать это. Она оттолкнет меня, если я хотя бы попытаюсь что-нибудь сделать.

Я шагнул назад по коридору подальше от соблазна.

— Вудс? — голос Деллы остановил меня.

Я не мог туда вернуться. Я посмотрел на нее через плечо.

— Эй, это было здорово. Шерил Кроу трудно петь.

Она покраснела.

— Спасибо. Это было увлекательно. Я заволновалась, когда Бети попросила меня, но я рада, что сделала это.

— Я тоже рад, что ты это сделала.

Она подошла ко мне.

— Как насчет того, чтобы потанцевать сейчас?

Я хотел потанцевать с ней. Я хотел воспоминание об этом. Это переживание.

Я протянул руку к ней, и она вложила свою руку в мою. Я посмотрел на ее маленькую руку, и я почувствовал, как будто мою грудь стянуло.

Напряжение вокруг меня возрастало все сильнее, пока я сжимал свою руку вокруг её и вел её на танцпол. Я мог чувствовать на мне чужие взгляды, но прямо сейчас мне было насрать. Они могли смотреть. Они могли осудить меня.

Это было то, чего я хотел, и пока я не сказал «Согласен» я собирался тратить время на знакомство с Деллой. Если я не сделаю этого, я буду сожалеть всю оставшуюся жизнь.

Джимми взял микрофон, и начал петь песню «Wanted» Хантера Хейза. Я был благодарен ему за медленную песню. Это означало, что мне удастся притянуть ее ближе.

Руки Деллы скользнули вверх по моим рукам и остановились там. Она не обхватила меня за шею, чтобы прижаться ближе ко мне.

— Ты хорошо пахнешь, — мягко сказала она. Я едва не пропустил это, она говорила так тихо и спокойно.

— Не так хорошо как пахнешь ты, поверь мне, — ответил я, и она напряглась, так как мои руки усилили свою хватку на её талии. — Это правда, Делла. Я тебе и раньше говорил, что ты пахнешь невероятно. И не пугайся так, потому что я был честен.

Она немного расслабилась.

— Окей, ты прав. Нет никакого вреда в том, чтобы думать, что ваши друзья хорошо пахнут.

Поддразнивание в её голосе было милым.

— Разве есть такое правило, что с тех пор, как мы стали друзьями, ты не можешь обхватить руками меня за шею?

Делла на мгновенье замерла, потом её руки скользнули вверх по моим плечам. Они остановились на моих плечах.

— Я не такая высокая, чтобы подняться выше. Даже в этих сапогах.

— И так хорошо, — заверил я и притянул её ближе.

— Откуда ты, Делла Слоун?

Она рассмеялась.

— Ты мог запросто посмотреть это в анкете, которую мне пришлось заполнить, чтобы найти эту информацию.

Она была права. Я мог.

— Но я хочу услышать это от тебя. Я не хочу вычитывать это из досье.

Делла наклонила голову на бок и какое-то время изучала меня.

— Мэйкон, штат Джорджия.

Я предполагал или Алабаму или Джорджию. У нее был сильный акцент.

— У тебя есть братья или сестры?

Меланхоличный вид опустился на её лицо, и она покачала головой, отрицая.

— Нет, — это простое «нет» звучало так, будто подразумевало большее.

Она что-то мне не договаривала.

— Ты не выглядишь так, будто ты единственный ребенок. Беззаботное путешествие по миру, не тот выбор, который делает единственный ребенок в семье.

Делла улыбнулась, это было то, что держалось в секрете.

Я задался вопросом, узнаю ли я когда-нибудь эти тайны.

— Я не беззаботная. И даже близко не такая. Но я хочу быть такой. Я надеюсь, что однажды узнаю каково это. Прямо сейчас я пытаюсь найти себя. Ты знаешь, что ты хочешь от жизни. Я не знаю. Даже не имею никаких мыслей.

Что я хотел от жизни?

Знал ли я?

Было ли это тем же, что и раньше?

— Я знаю намного меньше, чем ты думаешь.

Она ухмыльнулась.

— Это так?

Поцеловать эти сексуальные маленькие губки было заманчиво. Уф, так заманчиво.

— Когда твой день рождения? — спросил я вместо того, чтобы ответить на её замечание.

Делла вздохнула и отвела от меня глаза.