- Это только малая часть, полностью обращение завершится только после проведения ритуала. – Голос Мириэнн неожиданно громко резанул тишину. Я вздрогнула и смахнула слёзы, оборачиваясь к ней.

- А что еще входит в ..., -  я подбирала слова, но земные приходили на ум быстрее, - бонусы Избранных?

- Ты принимаешь расу Избранного. – Да, это  уже слышала от Рейнирра. И, видя мой вопросительный взгляд, пояснила. Наглядно.

Её коготки удлинились, глаза полностью стали черными, небольшие рожки украсили лоб, а из под юбки выглядывал хвост.

- Ну и в бонус, мне досталась родовая магия Асуров - магия огня. – Она зажгла в руках огонёк, а когда потушила его, передо мной вновь стояла привычная мне женщина. - Вот только меня мучает один вопрос.

- И какой же? – Подвохом пахнет за версту.

- Избранные Асуров все как одна имеют серебристый цвет волос. Это наша особенность, указывающая на принадлежность к правящему роду Демонов. Больше ни у одной девушки другой расы нет такого цвета. – Она замолчала. А я больше не видела смысла скрывать от этой женщины правду. Но оставалось убедиться в одном. Хотя бы для себя.

- Кто такая Ширэнни? – Было видно, что я сбила Императрицу с толку внезапным вопросом, как ей казалось, не касающимся темы. Но она ответила.

- Ширэнни? Я слышала о таком лишь однажды. Элиазар упомянал. – На миг весь её вид стал источать одну сплошную боль, словно я вскрыла старые раны. – Это драконий язык. Ширэнни означает «Истинная».

- Истинная? Разве в вашем мире не одно понятие «Избранная» для всех? – Прежде чем я открою ей правду о том, что я не Избранная Бальтазара, нужно узнать побольше информации. Неизвестно как отреагирует Императрица на то, что я собираюсь ей сказать. Она не торопилась отвечать, словно собиралась с духом. Что-то давило на неё.

- Я уже говорила, что у Драконов всё немного иначе, чем у нас. Хоть расы и изначальные, но Драконы были выше во всем. Они могли смешивать кровь, иметь Истинных абсолютно любой расы. Отсюда и название. – Мириэнн сложила руки в замок. - Если для наших рас Избранными могут стать только люди, подстраиваясь под расу супруга, то Истинные для Драконов могли быть кем угодно, им не нужно было, чтобы супруга или супруг подстраивались под их расу, так как дети в любом случае рождались Драконами.

Так вот в чем дело. Но ведь Рейнирр был полукровкой. Вопросов стало ещё больше. Не хватало небольших деталей, чтобы сложить всю картину воедино. А Мириэнн продолжала.

- Драконы не могут иметь детей не от своих Ширэнни. – Внезапно, в голове вспышкой пронесся сон-явь, когда ко мне пришла Богиня. Она рассказывала мне историю Драконов и Гармонии. На тот момент я не совсем понимала, что от меня хотели, а теперь до меня постепенно стало доходить. – Именно поэтому их раса столь немногочисленна. Во всем соблюдается баланс. Но то, что вытворил Зарашэрт, не укладывается в голове. Исхода два, и оба неутешительны для обеих рас.

Мне нечего было ответить на это. И что делать с этим дальше я пока тоже не знала. В любом случае, пока нет вестей от Элиазара и Бальтазара, единственное, что нам остается – ждать подкрепления и самим готовиться к худшему. Раз шансы пятьдесят на пятьдесят, то лучше быть готовыми к обороне, чем наивно надеяться на победу. Но, думаю, Мириэнн итак это понимала, не мне её учить, поэтому свои мысли я оставила при себе.

- Так ты расскажешь мне, что случилось на празднике? – Прервала затянувшуюся тишину Императрица. А я вздохнула. Можно ли с ней поделиться? Стоит ли? Не обернётся ли это потом против меня? – Откуда ты услышала это слово – Ширэнни? – Нет, теперь точно не отверчусь.

- Я не Избранная твоего сына, Мириэнн. – Да, сразу в лоб. Для чего тянуть неизбежное? Всё равно потом это выяснилось бы, но вот реакция была бы совсем иная. А сейчас женщина просто в культурном шоке. И пока она не опомнилась, я продолжила. – Боги вашего мира, судя по всему, что-то перепутали, или подшути над нами всеми. Оказалось, что я Ширэнни одного Дракона, по-крайней мере, он сам меня так назвал. На тот момент я не догадывалась о значении этого слова, да и Дракон не спешил мне всё пояснять, видимо, сам не рад был такому «подарку» судьбы. Но теперь всё встало на свои места.

- Как же так? – Императрица прижала руку к сердцу. – Мой мальчик… Ты уверена в том, что это всё правда? – Я кивнула. – Тогда выходит, что вся наша семья обречена. – Я оборвала её монолог, который катился не в ту сторону.

- Сомневаюсь. Всё это для чего-то нужно было. Осталось только понять для чего. – Подбадривание другого – хороший способ переключиться со своих проблем. – Пути Судьбы неисповедимы. На данный момент первостепенной задачей для нас является защита Империи Темных, победа над повелителем Драконов и проведение свадебного ритуала. Как бы там ни было, но я дала клятву быть там. И не отказываюсь от своих слов. – Я сжала кулаки, чтобы продолжить. – Моего Истинного убили. Так что, возможно, не просто так ритуал выбрал меня на место Избранной Бальтазара.

Я видела, что Мириэнн сбита с толку моими последними словами, поэтому продолжила.

- Бальтазар с Рэнаем убили его. – Сталь прорезалась в моем голосе, как бы я не старалась сдерживать её. Женщина вскинулась, в её фиолетовом взгляде полыхнул родовой огонь, но я прервала начавшуюся тираду в защиту сына. – Они не знали, что он мой Истинный. Как и я сама, до последнего момента. – Я не стала говорить, что Рейнирр был тем самым похитителем. Лучше пусть думает, что мы не были знакомы ранее. – Бальтазар посчитал, что Дракон хочет мне навредить. Он предлагал мужчине сдаться, но затем что-то пошло не так...

Я не стала продолжать, надеясь, что произошедшее на празднике забудется или переврется многочисленными слухами,  а Бальтазару некогда будет рассказывать правдивые подробности. Полу правда, не совсем ложь, верно? Но и раскрывать ей все карты я тоже не собиралась. Как бы там ни было, материнская любовь сильна и слепа. Нам обеим нужно было обмозговать полученную информацию и решить, как быть дальше, поэтому я нашла предлог остаться одной.

- Мои мышцы не в самом лучшем состоянии после пяти дней в кровати. Чувствую себя как тяжелый пациент в период реабилитации. – Выдавила из себя подобие улыбки. - Ты не против, если я поброжу по замку? Разомнусь немного ходьбой.

Императрица отрицательно махнула головой и молча вышла из комнаты, потихоньку прикрыв за собою дверь.

Оставшись один на один с собой, я судорожно выдохнула. Нужно с чего-то начать, вот только с чего? Покопавшись в своем гардеробе, сменила пеньюар на белую кофту с брюками, чтобы было удобнее передвигаться в случае внезапного нападения или вторжения. Подошла к зеркалу, чтобы заплести косу, и взгляд упал на вещицу, висящую на шее. Клык. Точно! Мне срочно нужно в библиотеку.

Блуждала по зАмку я не долго. Благо любой слуга был готов подсказать и даже лично сопроводить Избранную будущего императора в библиотеку.

За большими витражными окнами библиотеки Светило уже клонилось к закату. Поблагодарив невысокую девушку за сопровождение, я отпустила её.

Библиотека поражала своими размерами. А я расстроилась. Уйдет не одна тысяча лет, пока я найду то, что мне нужно.

Около десяти минут я изучала систематизацию книг и нашла нужный мне раздел, занимающий этажа четыре, не меньше, дальше я просто уже ничего не видела. Сама библиотека представляла собой замкнутый круг, уходящий далеко вверх, с винтовыми лестницами на нужные этажи.

 Когда день уступил место ночи, автоматически по всей библиотеке зажглись магические светлячки, напоминающие фонари. Я пошла к первой полке, внимательно осматривая корешки книг, как вдруг услышала шорох позади. Резко обернулась, но там никого не оказалось. Выдохнув, поняла, что не дышала всё это время. Что-то я совсем пугливая стала. Хотя, учитывая события последней недели, не безосновательно.

Пробегая глазами и пальцами по корешкам, я шла по кругу вперед. «Основы магии», «Артефакторика, основные положения», «Амулеты, изготовление и применение в быту», «Ступени магического образования», «Иллюзия. Ограниченное издание». Я вытащила книгу об амулетах, пролистала и положила обратно. Не то.