Глаза Демона расширились от удивления, нелюди вокруг были поражены не меньше, шепча «Истинная», «Дар Богини Любви». На лице Бальтазара была видна бурная мыслительная деятельность, а эмоции читались, словно он - раскрытая книга. Невероятно. До этого момента, мне ни разу не удавалось видеть его настоящие эмоции или сказать точно, что он чувствовал в той или иной ситуации.

- Не может этого быть! – С каждым мигом Бальтазар всё больше терял самообладание. – Ритуал Призыва Избранной никогда не ошибается!

- А он и не ошибся. – Снисходительно пояснил Рейнирр, прикрывая мою руку тканью также максимально, как и я до этого в лесу. – Просто на тот момент в зале присутствовал я. – Его рука обвила мои плечи, приобнимая. – Так что ты прав, против воли Богов не попрешь. Брачные узы истинной пары видели все здесь присутствующие. Ну, так что? Стоит развязывать войну только из-за того, что ты хочешь именно ЭТУ Избранную, которая оказалась и не Избранной вовсе? - Они долго смотрели друг другу в глаза, словно вели свою, только им известную, войну. Пока Рейнирр вновь не спровоцировал Демона. - По-крайней мере, для тебя.

Дракон притянул меня еще ближе, а беловолосый не сдержался. Он резко вынул катану из ножен и направил на Рейнирра. Его аура была подавляющей настолько, что мне стало страшно.

- Бальтазар. – Рэнай положил руку ему на плечо. – Император потерял сознание, раны затягиваются очень медленно, если мы не поторопимся к лекарю, он истечет кровью.

Я взглянула за спины лиса и Демона и увидела бледного Элиазара. Если я сейчас не вмешаюсь, Мириэнн мне этого не простит. Да и я сама не хочу, чтобы единственный, кто ко мне отнесся с добротой и пониманием страдал. Сейчас не время реагировать на Рейнирра и его злые слова, которыми он пытался задеть не только меня, но и Бальтазара. Сейчас есть вещи поважнее наших с Демоном чувств.

- Бальтазар, не будь дураком. – Мой голос был пропитан решимостью и настойчивостью. Я подавила свой иррациональный страх, вызванный им, убрала руку Дракона с себя и встала между ними. – Мириэнн с ума сходит. Элиазар твой отец в конце концов. Умерь свою эгоистичную гордость, которая сейчас вообще неуместна, и спасай отца. Всё остальное может и подождать.

Я видела, что Бальтазар и до этого хотел кинуться к отцу, но что-то его останавливало до моих слов. Еще пару секунд он пристально смотрел на меня, а затем словно пришел в себя и стал тем, кого я знаю - хладнокровным Демоном, будущим Императором Темных земель.

- Учти, наемник, я так просто это не оставлю. – Демон принял человеческое обличье и направился в сторону отца.

- Жду не дождусь. – Хмыкнул Дракон. – Ты вообще мне должен быть благодарен за спасение ваших венценосных шкур. – У Бальтазара заиграли желваки, так сильно он сжал челюсть. Задетая гордость воина пострадала, понимаю. Но лучше бы ему поторопиться. – Я даже вам подарок сделаю и открою портал до Имперского зАмка.

И в подтверждение его слов в пространстве завихрился голубой светящийся проход. Рейнирр махал всем ручкой, когда отряд проходил сквозь портал. Последними были Рэнай и Бальтазар.

- Прощай Элисса. Был рад знакомству. Думаю, что мы еще встретимся, но надеюсь, что не скоро, уж прости.

Лис поклонился мне, подарил извиняющуюся улыбку и скрылся в портале, не дожидаясь ответа. Я пораженно выдохнула. Вот тебе и лицемерие, Элисса. Получите и распишитесь. Было безумно обидно. Это еще не считая того, что я не забыла, как они с Бальтазаром чуть не лишили меня самого близкого в этом мире нелюдя, который об этом не догадывается и делает мне больно каждый раз. Этого я забывать не собираюсь.

Демон поочередно сверлил нас с Рейнирром взглядом, хотел что-то сказать, но передумал, шагнув в проход, который закрылся за ним.

- Шарт рахха! Я думал, они еще вечность не уйдут. – Рыкнул Дракон, повернувшись к тем, кто буквально час назад бился бок о бок с Зарашэртом. Неужели он перестал клоунадничать. – А вас ждут плохие новости, - Драконы напряглись, - теперь я ваш новый Повелитель. - Но, - Он вскинул руку вверх, если у вас найдется мне замена, я буду не против и с радостью передам бразды правления.

Вопреки мнению Рейнирра, Драконы расслабились, а вперед вышел высокий, русоволосый мужчина, на вид средних лет.

- От лица всего драконьего народа хочу выразить Вам нашу благодарность за избавление от тирана, под гнётом которого мы находились почти четыре века. – Зеленоглазый скривился так, будто съел лимон, когда все присутствующие поклонились ему. – Позвольте нам сопроводить вас и вашу Истинную в Вечный Город, мой Повелитель. Вашу власть не оспорит никто из Драконов. Но если и найдутся безумцы, то только по праву поединка, не иначе. Мы всегда чтим традиции. - Рейнирр собрался было раскрыть рот, но мужчина оказался проворнее. - Я понимаю, что у вас множество вопросов, но на них отвечу не я, а Совет.

Рейнирр кивнул. Это словно стало знаком одобрения с его стороны и побуждением к действию. Драконы стали обращаться по одному и взлетать в небо. Неимоверно красивое зрелище захватило меня так, что я только краем уха слышала о чем говорят мужчины рядом со мной.

- Я – Таурэк, главнокомандующий отряда Драконов, буду замыкать процессию. Поэтому прошу, Повелитель.  – Нирр горестно вздохнул, пробормотал «За что мне это?», и отошел от меня, чтобы обратиться.

- Дорогая, на борт!. - Окликнул меня. Встрепенувшись, я подошла к Дракону. Язвительность вновь вернулась в его голос. А я удивилась, откуда он знаком с земными словечками.

Стараясь не реагировать на то, что он снова попытался меня задеть,  я позволила Таурэку помочь мне взобраться на шею Дракона с помощью магии левитации. С её же помощью, на меня накрыли полог защиты от холода и устойчивости во время полёта, как мне пояснили.

Прижавшись к чешуе и прикрыв на миг глаза, я почувствовала, как Нирр начал взлетать. Подумалось, что жизнь та ещё насмешка судьбы. За сегодняшний день я произнесла от силы пару предложений, перенеслась в пространстве сама, получила кучу новой информации, целовалась с Рейнирром, чуть не прибила его снова, и стала Истинной Дракона с Брачным узором. М-да, то ли ещё будет...

Кажется, я задремала, потому что после встряски, словно нас подкинуло, проснулась. Хотела насладиться полетом на Драконе, а в итоге заснула. Что, в принципе, не удивительно. События за этот день сильно вымотали меня, тут не мудренно и вырубиться.

- Ты меня вообще слушаешь? – Возмутились откуда-то снизу. Спросонья не поняла, кто со мной разговаривает. – Элисса? – Вопросительно прорычал Дракон. А, точно, Рейнирр. Он что, со мной разговаривал всё это время? Я искренне рассмеялась, а на душе стало легче. – Всё понятно, ты меня не слушала, да?

- Угу, - пробормотала, отсмеявшись, - можно подумать ты рассказывал что-то интересное.

На меня обиделись. Это было ясно по возмущенному молчаливому сопению.

- Да не обижайся ты, я пошутила. На самом деле я просто жутко устала за сегодня.

Возмущенное сопение прекратилось. Дракон в пол оборота посмотрел на меня своим зеленым глазом с вертикальным зрачком, видимо, ожидая извинений. Ну, уж нет, не дождется. Сначала он, а потом, может быть, и я.

- Если тебе всё же интересно, вкратце – я рассказывал о том, что меня не прельщает быть Повелителем Драконов. Триста лет я выживал в этом мире, будучи обычным наемником, брошенным в детстве родителями, а тут на тебе, шартров Правитель. – Дракон странно рыкнул, но зная Рейнирра, это он усмехнулся.

Честно говоря, меня очень интересовало его прошлое, но спросить не решалась. Всё-таки мы не настолько близки, чтобы он посвящал меня в святая святых. Да и любые мои попытки издалека заговорить об этом всегда прерывались сменой темы или полностью игнорировались. Может, стоит попробовать снова? Попытка – не пытка.

- Рейнирр? – Дракон вновь сверкнул зеленым глазом на меня, показывая, что весь во внимании. – Ты сказал, что тебя бросили родители. Почему они это сделали?