- Ты как? – Я ничего ему не ответила, стараясь не выть в голос. Боже, когда же эта боль исчезнет. – Потерпи немного, маленькая, сейчас пройдёт. – И прижал мою голову к своей груди, гладя волосы. Я не ослышалась? Маленькая? Или у меня уже бред от болевого шока? – Всё, сейчас это прекратится.

И вправду, боль исчезла. А я не торопилась вставать. Этот миг вместе с ним был такой долгожданный, что я боялась спугнуть его. Но Рейнирр так не считал.

- Мне нужно идти. Иначе Драконы победят твоего несбывшегося мужа. – Он выпустил меня из объятий, встал, отряхнулся и улыбнулся своей фирменной улыбкой, протянув мне руку, чтобы помочь встать, но я проигнорировала её. – Не хочешь, не надо. Можешь остаться тут. Я только за. – И в разрез со своими словами, поднял меня на руки, пересадив на опавшее дерево.

Я исподлобья смотрела на него.

- Что это сейчас было?

- Скоро узнаешь. А сейчас пообещай мне, что будешь сидеть здесь и не высунешься, что бы там ни произошло. Я быстро. – Вот это уверенность в себе, завидую. Я покачала головой в ответ на свои мысли, а Рейнирр воспринял это как мой протест его словам. – Хорошо. Делай, как знаешь, но учти, если ты погибнешь, то мой Дракон, обезумев от потери своей Ширэнни, может натворить дел. Захочешь ли ты взять на себя такую ответственность?

И не дожидаясь ответа, потрусил в сторону битвы. Только он может выбить меня из колеи настолько, что я теряю нить происходящего. По ощущениям прошло больше часа, а на деле всего минут десять.

Я поднялась с бревна, смотря вслед удаляющемуся Дракону, а потом села обратно, понимая, что мне действительно ничего другого и не остается, как сидеть тут и ждать исхода битвы. Мимолетно взглянула на руку, на ней ветвился замысловатый узор, потихоньку переставая светиться. Я натянула рукав блузки повыше, максимально прикрывая рисунок. Кажется, я догадываюсь, что это может быть, не нужно семи пядей во лбу, чтобы знать. Спасибо нашим фэнтези, проходили.

Рейнирр побежал еще быстрее и, когда миновал пролесок, на ходу стал обращаться в огромного черного Дракона. Все, кто бился, замерли, смотря на нового героя сего действа. Не дав никому опомниться, Нирр снёс частично обратившихся Драконов, что дрались с Бальтазаром, своим хвостом и задавил лапой боевых животных, которые так неудачно оказались поблизости, а затем поднялся в небо.

Красный Дракон, завидев противника, заревел пуще прежнего, а в небе сверкнула молния, освещая всё вокруг. Битва на земле прекратилась, отчасти от того, что никто не понимал, что происходит. Драконы бились против Демонов, а тут один из Драконов, которого они считали своим, набросился на вожака. Так это выглядело со стороны.

Я всё же встала с бревна и потихоньку прокралась ближе, потому что мне не было видно, что происходит в небе из-за деревьев. Любопытство – не порок, знаю.

Красный Дракон значительно уступал в размерах Черному. Они кружили друг напротив друга не спеша нападать. Первым не выдержал Зарашэрт. Он выплюнул шар пламени в Рейнирра, но тот вяло отмахнулся крылом, поменяв траекторию шара, который полетел прямиком в застывших Драконов. Те успели увернуться в последний момент. Рядом раздался голос, а я вздрогнула. Что у них у всех за привычка подкрадываться?

- Битвы не будет, пока один из Драконов не выйдет победителем. Драконы подчиняются одному Правителю, а власть Зарашэрта сейчас под вопросом. Так что им ничего не остается, кроме того, чтобы ждать. – Надо мной возвышался Рэнай, держась за эфес катаны. – Надеюсь, ты простишь меня за мой обман. Я являюсь Хранителем Бальтазара с детства. И верен лишь ему. Нам пришлось пойти на такую уловку, чтобы не подвергать тебя опасности, когда Бальтазара нет рядом.

За этот день на мою голову обрушилось слишком много откровений. Поэтому я просто промолчала, переваривая сказанное лисом. Больше всего меня сейчас волновало то, что происходило в небе. Наблюдая за Драконами, подумалось, что всё – таки я была права насчет Рэная. Лис остается лисом в любом мире.

Внезапно ощутила пристальный взгляд на себе. Долго искать не пришлось. Это был Бальтазар. Видимо, они с Рэнаем могут каким-то образом общаться. Демон пристально и недовольно смотрел в нашу сторону, но не спешил перемещаться к нам.

- Зачем вы убили того мужчину? – Мой голос звучал отрешенно, так как я пристально наблюдала за тем, как Рейнирр с лёгкостью одерживал победу, словно Зарашэрт был не более чем мошкой на его пути.

- Этот мужчина самый известный и опасный наемник во всём Идеоне. Мы не могли допустить, чтобы ты попала к нему в руки. И не могли отпустить его живым. Слишком много убийств произошло по его вине не только в Империи, но и за её пределами. – Я посмотрела на Рэная. – Бальтазар встречался с ним однажды, запомнил по ауре и узнал на празднике. Она у наемника единственная в своем роде – половинчатая – из-за его Крови. Поэтому отдал приказ убить. И, как мы думали, у нас получилось, но полукровка просто исчез в воздухе, когда ты потеряла сознание. А теперь вот он. Живее всех живых парит в небе, побеждая сильнейшего Повелителя Драконов.

Против воли  я улыбнулась, испытывая гордость за Рейнирра. Он уже повалил Красного Дракона на землю и вцепился зубами в шею, раздирая тому глотку и пытаясь удушить. Исход очевиден, а зрелище дикое, первобытное и жестокое. Я отвернулась, не желая видеть в Рейнирре убийцу. Когда-нибудь я приму это, но не сегодня.

- Знаешь, - произнес лис, когда Рейнирр принял свою промежуточную форму Дракона, стоя над побежденным противником, - Бальтазар не одобрит то, что я сейчас скажу, но я рад, что наемник остался жив. Мы бы проиграли. Зарашэрт скосил больше половины нашего войска и тяжело ранил Элиазара. Мы с Бальтазаром отбивались из последних сил, защищая Императора. И когда совсем отчаялись, приготовившись умереть, появился этот полукровка и спас нас всех. А может и не спас. Будем надеяться, что спас.

Я не стала участвовать в монологе лиса. Он так легко говорит о чьей-то смерти, словно это пустяк, обыденное дело. Сжала кулаки, чтобы не заехать по его физиономии за то, что он сделал и за то, как обо всем этом отзывается.

Оставив Рэная позади, я приближалась к Рейнирру и Бальтазару, которые молча смотрели друг на друга, окруженные выжившими Драконами и Демонами. Было видно, что Бальтазар ждет решения Дракона. Война либо продолжится, либо кончится прямо сейчас.

Завидев меня, зеленоглазый расплылся в широкой улыбке, а вот Бальтазар наоборот весь напрягся.

- Ты мне как раз таки и нужна. – Дракон протянул руку в мою сторону в приглашающем жесте. А я наоборот остановилась. Не нравилось мне его странное веселье. – Тут один небезызвестный демон-недоимператор ждёт моего вердикта. Смешно, правда, дорогая? - Сверкнул мне своей белозубой улыбкой. А я подавила вздох и закатила глаза. Ему бы в актеры. - Всё просто, - обратился к Бальтазару, - отдай мне Элиссу и я обещаю, что буду милостив. Так и быть, пару десятков веков между нами будет царить мир и благополучие.

Бальтазар весь вытянулся, как по струнке, пламя вокруг него бушевало, а рука возле катаны подозрительно вздрагивала. Ещё бы. Над ним, почти Императором, на глазах его людей издевался наемник его же фразами, которые Демон произнес на празднике Гармонии. Представляю, скольких усилий ему стоит не реагировать на подначивания Рейнирра.

- Я не могу её отдать, она не вещь. Это первое. – Голос Бальтазара был холоден как лёд. – А второе – она моя Избранная. И против воли Богов даже ты не пойдешь.

- Да неужели? – Рейнирр в одно движение оказался рядом со мной, аккуратно стягивая рукав блузки и обнажая плечо и предплечье.

От его прикосновения узор засветился так ярко, что я прикрыла глаза. Хотелось вырвать руку, прикрыться, но я стойко терпела. Бальтазар должен получить по заслугам, пусть я и была согласна с ним, что я не вещь, чтобы меня отдавать из рук в руки. Жаль, что Бальтазар вспомнил об этом слишком поздно. Помнится, не так давно, он обходился со мной ничем  не лучше Рейнирра.