Был ли я полностью против мысли о том, чтобы однажды иметь детей с Кэт? Не считая того, что я покрывался сыпью от одной мысли об этом, идея была не так уж ужасна. Конечно, я хотел бы всего этого... но только если бы это произошло через добрых десять лет от нынешнего момента, и у детей не было бы жуткой стрижки под горшок, и они не могли бы по—джедайски взрывать людям мозг.

Я не считал, что просил слишком много.

На шестой день, когда третьему солдату дали ЛГ—11, он пережил остаток этого дня и благополучно жил на седьмой день. Он немедленно начал демонстрировать признаки успешной мутации. Он прошел стрессовые тесты с развевающимися знаменами.

Нэнси была так взволнована, что я подумал, она собирается расцеловать меня — и еще я подумал, что фактически я окажусь перед необходимостью ударить цыпочку.

— Ты заслужил награду, — сказала она, и я подумал, что заслужил то, чтобы поддать ногой по ее заднице. — Ты можешь провести ночь с Кэт. Никто вам не помешает.

Я ничего не сказал. Пока я не собирался отказываться, но было довольно жутко слышать, как Нэнси говорит, что я могу провести ночь с Кэт, пока они будут наблюдать за нами по камерам. Я подумал о тех детях на нижнем этаже. Этого не произойдет.

В это время Кэт нацелилась на кое-что, медленно двигаясь к лотку. Она остановилась, когда Нэнси сделала свое объявление. Ее нос сморщился, и я был немного оскорблен, несмотря на то, что она, вероятно, думала о том же, о чем и я.

Они перешли к другой теме и еще одному солдату, но я отвлекся на то, что делала Кэт. Она подошла очень близко к подносам, встав практически перед ними.

Смертельный удар позже, и кровь на моих руках, я был счастлив, что у Нэнси резко сменилось настроение.

Доктор Рот положил использованную иглу рядом с неиспользованными. Я увидел, как Кэт удалось схватить нашу цель, но мне кое-что пришло на ум.

— Значит ли это, что я присоединюсь к ним? — спросил я, вытирая руки о полотенце, которое почти бросили в меня. — К тем, кто не врежется в стену: если я умру, они умрут?

Нэнси рассмеялась.

Мои брови поднялись. — Не вижу ничего смешного в этом.

— Очень хороший, корыстный вопрос.

Она сложила руки вместе, ее темные глаза засияли. — Нет. Сыворотка Прометей, которая дается измененным объектам, разрывает связь.

Это было облегчением. Мысль о нескольких Ахилесовых пятах, бегающих вокруг, мне не нравилась. — Как это возможно?

Охранник открыл дверь, когда Нэнси пересекла комнату. — У нас было много лет на то, чтобы уменьшить взаимодействие мутаций и последствий, Дэймон. Так же как мы знаем, что для мутации необходимо настоящее желание.

Она обернулась ко мне, склонив голову на бок. — Да. Мы узнали, что это не волшебная или духовная вещь, а смесь способностей, силы и решимости.

Ну, круто...

— Твой брат был почти у цели, — Нэнси понизила голос, и мое тело напряглось. — Дело было не в недостатке решимости или способностей. И, поверь мне, у него была мотивация. Мы убедились в этом. Он просто не был достаточно силен.

Я сомкнул челюсти. Гнев скользил по моим венам, словно яд.

— Мы не нуждаемся в нем. Возможно в Бетани — да, но это еще предстоит обдумать. Но ты? — она приложила руку к груди. — Ты хранитель, Дэймон.

КЭТИ.

Ты хранитель, Дэймон.

О Боже, я хотела вонзить иглу прямо Нэнси в глаз. Хорошо, что не вонзила, потому что это разрушило бы весь результат, которого я добилась.

Скрестив руки, я сложила ладони вокруг шприца и спрятала его. Затем, я покорно последовала за Дэймоном и Арчером, почти ожидая, что кто-нибудь схватит меня сзади.

Но этого не произошло.

Охваченные волнением от потенциально-удачной мутации никто не обращал на меня внимания. Никто, кроме Дэймона, за исключением Арчера, и если он подслушивал мои мысли, то, черт побери, он ничего не сказал.

Я не очень думала обо всем этом, когда хватала сыворотку, но когда я держала ее в руке, я знала, что если меня поймают, я, вероятно, пожалею об этом. Так же как и Дэймон. Если Арчер не работал на Люка и подслушивал мои мысли прямо сейчас, то мы очень сильно влипли.

Мы вошли в лифт, Нэнси и только что мутировавший гибрид направились в другом направлении. Когда двери лифта закрылись, мы остались только втроем. Я почти не могла поверить в нашу удачу. Мое сердце колотилось от волнения и страха, словно барабанщик, исполняющий соло.

Толкнув локтем Дэймона, я привлекла его внимание. Он взглянул на меня, и я посмотрела вниз на свою руку, осторожно открыв пальцы. Был виден только кончик верхушки шприца. Его глаза метнулись вверх и расширились, встретившись с моими.

В тот момент мы оба знали, что это значило. С ЛГ—11 в руках у нас не было времени. В конечном счете, кто-нибудь поймет, что он пропал, или, возможно, они поймают меня по скрытым камерам. В любом случае, пришло время действовать или умереть.

Двери лифта закрылись, и Арчер обернулся к нам, Дэймон переместился вперед, но Арчер поднял руку. У меня перехватило дыхание, когда его рука ударила по контрольной панели. Лифт остановился.

Взгляд Арчера упал на мою руку, он склонил голову на бок. — ЛГ—11 у вас? Иисус. Вы двое... Я не думал, что вы сделаете это. Хотя Люк уверял меня, что точно сделаете.

Его глаза метнулись к Дэймону. — Но я, правда, не думал, что кто-либо из вас осуществит это.

Мое сердце колотилось очень быстро, пальцы дрожали вокруг шприца. — Что ты собираешься делать?

— Я знаю, о чем вы думаете.

Внимание Арчера было приковано к Дэймону. — Почему я не достал сыворотку для Люка? Это не то, для чего я здесь, и у нас нет времени на объяснения. Они очень скоро узнают, что она пропала.

Последовала короткая пауза, и он повернулся ко мне. — И план в твоей голове безумен.

Я думала об истоках, но теперь я думала о Рэйнбоу Брайт с электронным слайд—шоу. Что угодно, чтобы выкинуть Арчера из своей головы.

Он скорчил рожицу. — Серьезно, ребята? — сказал он, снимая берет. Он сунул его в свой задний карман. — Чего конкретно вы двое надеетесь добиться? Ваш план имеет сто процентов провала.

— Ты хитрожопый, — сказал Дэймон, его плечи напряглись. — И ты мне не нравишься.

— Мне все равно, — Арчер повернулся ко мне. — Отдай мне ЛГ—11.

Мои пальцы сжались вокруг шприца. — Черта с два.

Его глаза сузились. — Хорошо. Я знаю, что вы, ребята, собираетесь сделать. Несмотря на то, что я предупредил вас, не делать этого, вы все равно планируете освободить цирк уродов, а что потом? Сбежите?

Помимо того факта, что вы не знаете, как выбраться из здания, вам понадобятся руки, и вы точно не захотите случайно уколоться той иглой. Поверьте мне.

Нерешительность затопила меня. — Ты не понимаешь. Каждый раз, когда мы доверялись кому-либо, мы обжигались. Отдать это...

— Люк никогда не предавал вас, верно?

Когда я покачала головой, Арчер сгримасничал. — И я никогда не предам Люка. Даже я немного боюсь этого маленького засранца.

Я взглянула на Дэймона. — Что ты думаешь?

Последовал момент тишины, а потом он сказал. — Если ты обманешь нас, я не стану думать дважды, чтобы убить тебя перед богом и всеми остальными. Понял?

— Но нам нужно вынести ЛГ—11 из комплекса, — сказала я.

— Я собираюсь с вами ребята, нравится вам это или нет, — подмигнул Арчер. — Я слышал, что "Олив Гарден" хороший ресторан.

Я вспомнила наш разговор о том, что у него не было нормальной жизни, и по некоторым причинам я собиралась поступить немного проще. Я не понимала, почему он помогает нам или Люку, или почему он не взял его прежде, но, как он сказал, мы уже завязли слишком глубоко. С трудом сглотнув, я протянула шприц и почувствовала себя так, словно я протягивала свою жизнь, что собственно я и делала. Он взял его, вытащил берет и обмотал вокруг шприца, после чего сунул его в передний карман.