Не сводя с Кожина тяжелого взгляда, Ал приблизился, остановился в нескольких шагах, сжимая и разжимая когти и чуть согнув ноги, готовый в любой момент отреагировать на малейшее движение соперника. Наблюдатель, видя, что все в сборе, заговорил:

— Инициатор поединка, Аркадий Кожин, выбрал драку до поражения. Как только прозвучит гонг, запрещается продолжать поединок. Начало сражения — сразу после сигнала.

Алларэн презрительно вздернул верхнюю губу: ну кто бы сомневался, что этот трус побоится поставить условие выигрыша — смерть. Знает, падла, что не ему тягаться с соперником. А Кожин, между тем, хмыкнул, подошел почти вплотную, распространяя вокруг себя неприятный запах тины и болота. Ал даже фыркнул, демонстрируя свое пренебрежение.

— Ну ш-ш-што, обдумал мое предложение? — зашлепал губами Кожин, окинув Ала взглядом.

Тот лишь расправил мощные плечи и рыкнул.

— Я твою поганую пас-сть пор-рву до затылка, — отрывисто произнес Алларэн, мягким движением отступив на шаг.

Прерывая их обмен любезностями, прозвучал гулкий удар гонга, возвещая начало поединка, и Ал молниеносно увернулся от полетевшего в его сторону сгустка воняющей слизи, а потом бросился на врага сам, выставив бритвенно-острые когти перед собой и оскалившись в предвкушении доброй драки.

Я была очень благодарна Арине за то, что она грамотно отвлекла меня от тревожных мыслей и переживаний. История их с Русланом непростых отношений завораживала ничуть не хуже сказки.

— Представляешь, как он был ошарашен, когда узнал, что у нас двойня будет? — со смешком говорила Арина, помешивая сахар в чае. — Потом на руках носил и пылинки сдувал, иногда даже раздражало, если честно.

После ее слов отчего-то в голове мелькнула мысль, а как бы Сашка отнесся, если бы я от него забеременела… И следующий вопрос вырвался прежде, чем успела поймать себя за язык.

— Арин, а если я захочу детей от Саши, мне придется с ним… ну… — я запнулась, смутилась, чувствуя, как вспыхнули щеки, запоздало пожалела, что вообще заикнулась, но мужественно продолжила. — В настоящем виде?..

Собеседница задумчиво улыбнулась, поставила локоть на стол и подперла подбородок, глядя на меня.

— А вот не знаю, — весело отозвалась Арина. — Видишь ли, в Сашке течет кровь Изначального демона, и чем это может грозить, непонятно. Слишком редкий случай. С Настей — там понятно все, а вот с ним — нет. У тебя есть отличный шанс проверить, — ее улыбка стала лукавой.

А я смутилась еще больше, поспешно отпив почти остывшего чая.

— Да ну глупости, какие дети, мы же и не встречаемся еще толком, — пробормотала я, не глядя на Арину.

— Лина-а, — мягко позвала она, и я осторожно покосилась на женщину. — Демоны своего не отпускают, — хмыкнула она. — И если Сашка согласился за тебя драться, значит, поздравляю, девочка моя, никуда ты от него уже не денешься, — весело закончила Арина, откинувшись на спинку стула.

Ответить я ничего не успела, зазвонил мой телефон, и номер высветился знакомый. В мыслях воцарился сумбур, сердце радостно заметалось в груди, и я торопливо ответила.

— Саш, ты в порядке?

В трубке послышался довольный смешок, и мой демон бодро отозвался:

— Малыш, все отлично. Мама с тобой, да? Передавай ей привет, я минут через двадцать буду.

Сжав в повлажневших пальцах телефон, я посмотрела на невозмутимую Арину.

— Сашка? Ну я же говорила, что все в порядке, — она улыбнулась уголком губ. — Когда он будет?

— Сказал, минут через двадцать, — послушно ответила я.

— Отлично, — она достала кошелек и оставила деньги. — Ну тогда не буду вам мешать, — Арина широко улыбнулась и поднялась. — И ждем вас в гости, вдвоем, — добавила она прежде, чем уйти.

Я же осталась ждать Сашку, взволнованная, немного нервничающая и в то же время странно счастливая. Чем закончится сегодняшний вечер, я тоже знала, и это лишь добавляло бабочек в животе и щекочущих мурашек на спине. Пока не хотела думать, что это может означать, слишком мало времени мы знакомы, и… Да кого я обманываю, черт. Кажется, я ухитрилась влюбиться, накрепко и безоглядно. В демона. Поздравляю, дорогая Ада, и что теперь будем делать? Коротко вздохнув, я бросила взгляд на дверь и попыталась успокоить скачущее в груди сердце, но безрезультатно. Эмоции штормило нещадно, меня слегка потряхивало, и я настолько углубилась в сумбурные размышления, точнее, их попытки, что даже не поняла, когда в кафе появился Сашка, хотя вроде бы и посматривала на дверь. Все равно пропустила момент, и очнулась только, когда чьи-то ладони легли на плечи, и уха коснулось теплое дыхание.

— Привет, малыш, — прозвучал около уха знакомый голос, и я едва не подскочила от неожиданности.

Поперхнувшись вдохом, резко повернулась, наткнулась на пристальный взгляд серых глаз, мягкую улыбку, и внутри все перевернулось. Тихо всхлипнув от облегчения, я обхватила его за шею, наплевав на остальных посетителей, уткнулась в плечо, вдыхая знакомый запах. Саша выпрямился, обняв и легко подняв со стула, прижал к себе, коснувшись губами шеи.

— Со мной все в порядке, — успокаивающе произнес он, поглаживая по спине. — Поехали? — Ивлев отстранился, ласково улыбнулся и провел тыльной стороной ладони по щеке.

— Ага, — я кивнула, утопая в серебристой глубине его взгляда и уже ни о чем не думая.

Он здесь, живой и невредимый, со мной. Все в порядке. Очень хотелось лично убедиться, что никаких серьезных ранений Сашка не получил, но не ощупывать же его при всех, прямо на улице? Он оставил деньги за чай на столе, мы вышли из кафе, и усадил меня в машину. И прежде, чем тронуться с места, притянул к себе, прижавшись к губам в нежном, долгом поцелуе. Ласкал мои губы языком, заставляя раскрываться их, как лепестки цветов, поглаживал затылок пальцами, зарывшись в волосы, отчего я едва не мурлыкала, цепляясь за плечи Сашки и плавясь от нахлынувших эмоций. Отвечала ему, дразня и играя, чуть прикусывая и посасывая, льнула к моему мужчине, как блудливая кошка, ощущая знакомый жар внизу живота.

Саша шумно выдохнул мне в губы, прервав восхитительное безобразие первый, и я едва не застонала от разочарования.

— Ада, машина — не самое подходящее место для первого секса, поверь, — с хриплым смешком произнес он, обхватив мое лицо ладонями, и чмокнул в кончик носа. — Но я рад, что наши желания совпадают, — чуть понизив голос, добавил он, и в глубине зрачков вспыхнул красноватый огонек.

Я задохнулась от восторга, улыбнулась в ответ чуть припухшими губами и послушно кивнула.

— Хорошо, — кротко отозвалась.

Хотя, по словам той же Арины, в машине тоже вполне можно этим заниматься… Смутившись собственных откровенных мыслей, я устроилась на своем сиденье боком, забравшись с ногами и глядя на профиль Сашки. Честно говоря, мне было все равно, куда он меня везет, к себе домой, в гостиницу или к черту на кулички. Главное, он рядом. Остальное не имеет значения. Даже то, что мой мужчина — не совсем человек.

— Что на ужин будем? Предлагаю заехать в магазин, — непринужденно произнес Сашка, выруливая на дорогу. — Есть особые пожелания?

— Нет, — я покачала головой. — Доверюсь твоему вкусу.

Он покосился на меня с задумчивой улыбкой.

— Хорошо, как скажешь, — последовал ответ.

Во мне тут же завозилось любопытство: что задумал? Благо, завтра выходной, только в школу надо съездить, а сейчас время еще не позднее, всего-то пять часов. Мы завернули в "Ленту", закупились и поехали дальше, домой к Сашке. Я то и дело прятала нос в букет тигровых лилий, купленный в цветочном, и тихо, мечтательно улыбалась. Он купил ароматических свечек, длинных, витых и красных. И бутылку белого вина. А еще, лимоны. Кажется, меня ждет настоящий романтический ужин и долгий, волнующий вечер, плавно переходящий в ночь… Прерывисто вздохнув, я зажмурилась, моя улыбка стала шире. Ну, демон и демон, с кем не бывает. Не вампир, и не оборотень, слава богу. По улице не шляется в непотребном виде, себя контролирует, и вообще, Арина вон тоже замужем за демоном, и все хорошо.